El Gobierno de Estados Unidos pondrá en marcha un nuevo servicio de trámite acelerado para visas de turismo y negocios (B1-B2) que permitirá a los solicitantes acceder más rápidamente a una entrevista consular a cambio del pago de una tarifa adicional de $750.
La medida, publicada en The Federal Register, será aplicada mediante un programa piloto impulsado por el Departamento de Estado, el cual estará vigente entre el 1 de julio y el 31 de diciembre de 2026 en embajadas y consulados seleccionados. No está definido si eso incluye El Salvador.
De acuerdo con la disposición, los interesados en obtener visas B-1 para negocios o B-2 para turismo podrán pagar el nuevo cargo para garantizar una cita de entrevista dentro de un plazo de 10 días hábiles.
El monto se sumará a la tarifa regular de procesamiento de visa, que actualmente es de $185, por lo que el costo total para acceder al servicio expedito ascenderá a $935.
Las autoridades estadounidenses indicaron que la medida busca ofrecer una alternativa para viajeros que necesiten desplazarse con poca anticipación por motivos laborales, familiares o turísticos.
Entre los potenciales beneficiarios figuran empresarios que requieran asistir a reuniones, negociaciones o conferencias, así como personas que planeen participar en graduaciones, bodas, reuniones familiares u otros eventos importantes en territorio estadounidense.
El programa también coincide con un período de elevada demanda de viajes internacionales debido a la realización del Mundial de Fútbol 2026, que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá, además de otros eventos comerciales, académicos y culturales que incrementan las solicitudes de visas.
La iniciativa forma parte de los esfuerzos del Departamento de Estado para agilizar los procesos consulares y reducir los atrasos acumulados en distintas regiones del mundo desde la pandemia de covid-19.
Sin embargo, la medida también surge en medio de una política migratoria más estricta impulsada por la administración del presidente Donald Trump, que ha endurecido diversos requisitos para el ingreso de extranjeros al país.
Entre esas acciones figura la implementación de programas que exigen depósitos de garantía de hasta $15,000 a determinados solicitantes de visa y un mayor escrutinio de antecedentes personales, incluyendo la revisión de cuentas en redes sociales.
Las autoridades estadounidenses sostienen que estas medidas buscan fortalecer los controles migratorios, reducir la permanencia irregular de visitantes y garantizar el cumplimiento de las condiciones de ingreso al país.
Por ahora, el Departamento de Estado no ha revelado cuáles serán las embajadas y consulados participantes en el programa piloto, aunque adelantó que la lista oficial será anunciada en las próximas semanas.