La Dirección General de Protección Civil elevó este lunes la alerta nacional de amarilla a naranja debido a la formación de la tormenta tropical Cristina, sistema que se fortaleció frente a las costas de Centroamérica y que mantendrá lluvias intensas sobre El Salvador durante los próximos días.
La decisión fue anunciada por el director de Protección Civil, Luis Amaya, quien explicó que la medida se basa en los análisis técnicos del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Marn) y en los pronósticos que prevén lluvias persistentes y condiciones asociadas a una tormenta tropical.
«A partir de la declaración de esta alerta, todos los equipos de respuesta están activos», afirmó Amaya en conferencia de prensa este mediodía, quien detalló que se han preparado al menos 180 albergues y se mantiene desplegado personal para ejecutar evacuaciones preventivas en caso de ser necesario.
Horas antes, el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) reclasificó la Depresión Tropical Tres-E como tormenta tropical Cristina, luego de detectar vientos sostenidos con fuerza de tormenta tropical.
A las 12:00 del mediodía, el centro del sistema se ubicaba a unos 275 kilómetros al sureste de San Salvador, con vientos máximos sostenidos de 75 kilómetros por hora y desplazamiento lento hacia el norte, según el NHC.
Según el pronóstico oficial, Cristina se moverá paralela a las costas de Nicaragua, Honduras y El Salvador durante los próximos días, mientras continúa fortaleciéndose gradualmente.
El ministro de Medio Ambiente, Fernando López, advirtió que el país experimentará lluvias generalizadas durante al menos tres días consecutivos.
«Vamos a estar recibiendo más de 50 a 60 milímetros de lluvia diarios en todo el país», indicó el funcionario.
De acuerdo con López, las mayores afectaciones se concentrarán en la zona costera, donde también podrían registrarse vientos sostenidos de hasta 60 kilómetros por hora y ráfagas cercanas a los 75 kilómetros por hora.
El NHC prevé acumulados de entre 100 y 200 milímetros de lluvia en sectores de Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala hasta el jueves, con máximos aislados de hasta 300 milímetros.
La agencia estadounidense advirtió que estas precipitaciones pueden provocar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra potencialmente mortales, especialmente en zonas montañosas.
Además de las lluvias, las autoridades alertaron sobre incremento del oleaje y corrientes de retorno peligrosas en la costa salvadoreña.
Protección Civil informó que se suspendieron las actividades de pesca artesanal e industrial y que los parques y áreas naturales protegidas permanecerán cerrados hasta nuevo aviso.
El ministro de Obras Públicas, Romeo Rodríguez, informó que 1,037 maquinarias y personal distribuido en 68 planteles han sido activados para responder a posibles emergencias relacionadas con árboles caídos, derrumbes o interrupciones viales.
Mientras tanto, el director del Cuerpo de Bomberos, Baltazar Solano, pidió a la población evitar cruzar ríos, quebradas o corrientes de agua durante las lluvias, recordando que este tipo de incidentes ha provocado víctimas mortales en años anteriores.
Las autoridades identifican como zonas con mayor susceptibilidad a deslizamientos sectores del norte de Chalatenango, norte de Cabañas, norte de San Miguel, Morazán y La Unión, además de áreas de la cordillera volcánica, la cordillera del Bálsamo y la cordillera Apaneca-Ilamatepec.
Como parte del balance preliminar de afectaciones asociadas a las lluvias registradas en las últimas horas, Protección Civil reportó 38 árboles caídos, dos ríos desbordados en Santa Ana, 11 vehículos dañados y 55 viviendas anegadas.
La NOAA anticipa que las condiciones de tormenta tropical podrían comenzar a sentirse en sectores costeros de Nicaragua, Honduras y El Salvador desde la noche de este lunes.
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