La selección de Inglaterra derrotó este sábado 2-0 a Panamá en el MetLife Stadium de Nueva Jersey y aseguró el liderato del Grupo L del Mundial 2026. Jude Bellingham fue la gran figura del encuentro al marcar un gol y asistir a Harry Kane en un lapso de cinco minutos durante la segunda mitad.
El conjunto dirigido por Thomas Tuchel encontró más resistencia de la esperada frente a una selección panameña que, pese a llegar eliminada al compromiso, mostró orden defensivo y complicó a uno de los favoritos al título durante gran parte del encuentro.
Los ingleses dominaron la posesión desde el inicio, pero encontraron dificultades para romper la defensa canalera. Marcus Rashford, una de las novedades en la alineación titular, fue el jugador más peligroso por la banda izquierda, mientras que Bukayo Saka y Harry Kane tuvieron pocas oportunidades claras antes del descanso. El guardameta Orlando Mosquera respondió con seguridad para mantener el empate.
Panamá también generó aproximaciones, principalmente con José Luis Rodríguez, quien exigió a Jordan Pickford tras la pausa de hidratación en un primer tiempo disputado bajo la lluvia y con pocas emociones frente a las porterías.
El desgaste físico comenzó a pasar factura a los centroamericanos en el complemento y la calidad de Inglaterra terminó inclinando el partido. Al minuto 62, Jude Bellingham apareció dentro del área para conectar un balón tras un tiro de esquina ejecutado por Bukayo Saka y abrir el marcador con un remate de primera intención.
Cinco minutos después, el volante del Real Madrid volvió a ser determinante al enviar un centro preciso para Harry Kane, quien ganó por el aire y anotó de cabeza el definitivo 2-0. Con ese tanto, el delantero del Bayern Múnich llegó a 11 goles en Copas del Mundo y se convirtió en el máximo anotador inglés en la historia de los mundiales, superando el registro de Gary Lineker.
Panamá intentó reaccionar en los minutos finales y llegó incluso a celebrar un gol de José Fajardo, pero la acción fue invalidada por posición adelantada. La derrota dejó a los dirigidos por Thomas Christiansen eliminados del torneo sin haber conseguido marcar un solo gol, aunque ofreciendo una actuación competitiva frente a Ghana, Croacia e Inglaterra.
El encuentro reunió a 80,663 aficionados en el MetLife Stadium y estuvo precedido por un minuto de silencio en memoria de las víctimas de los terremotos registrados esta semana en Venezuela. Con la victoria, Inglaterra avanza a los dieciseisavos de final como líder del Grupo L y afrontará la fase eliminatoria con renovada confianza.
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