Ante la inestabilidad climática y las severas sequías que afectan el territorio nacional, la Asociación Nacional de Trabajadores Agropecuarios (ANTA) y la Mesa Agropecuaria, Rural e Indígena proponen una transición urgente hacia la agricultura mecanizada.
Las gremiales plantearon este viernes la meta de adecuar 60,000 manzanas de tierra con sistemas de riego para garantizar la seguridad alimentaria del país sin depender de la temporada de lluvias.
«El reto que tenemos hoy para el país es que El Salvador no debe depender del invierno. Eso tenemos que olvidarnos», afirmó el ingeniero Mateo Rendón, coordinador de la Mesa Agropecuaria.
De acuerdo con Rendón, el sector ya realiza un inventario a nivel nacional para identificar entre 60,000 y 70,000 manzanas con capacidad de ser irrigadas a partir de ríos, lagos y lagunas. Según los cálculos de los productores, esta extensión sería suficiente para cubrir la demanda nacional de maíz, frijol y hortalizas, eliminando la histórica dependencia de las importaciones provenientes de países vecinos como Nicaragua y Guatemala.
La agricultura de ladera
La urgencia de implementar este plan se evidencia ante una crisis climática que ha dejado rachas de hasta 12 días sin lluvias, golpeando severamente a la zona oriental del país, donde fenómenos esperados como la tormenta Cristina no tuvieron impacto.
Esta situación ha marcado una brecha en el campo. Por un lado, los agricultores con tierras planas o cercanas a mantos acuíferos están recibiendo apoyo gubernamental de emergencia mediante la instalación de bombas achicadoras, reservorios y punteras para extraer agua. En contraste, la tradicional siembra de ladera enfrenta pérdidas, que aún no son calculadas.
«Aquel que ha sembrado en ladera está condenado a que la milpa no le va a dar elote… le va a dar zacate para el ganado», advirtió el coordinador. Esta sequía también amenaza al sector ganadero, ya que la escasez de pasto y las altas temperaturas fomentan enfermedades y una consecuente baja en la producción de leche y carne. Ante las pérdidas, se prevé que el Ministerio de Agricultura impulse un programa focalizado de entrega de alimentos exclusivamente para los agricultores que sembraron y perdieron sus cultivos.
La primera cosecha frena la especulación
A pesar de la crisis en las zonas sin riego, el sector reporta un respiro gracias a los resultados de la primera cosecha, fruto de la decisión de adelantar las siembras entre el 20 de abril y el 14 de mayo.
Los productores reportan que ya se han cultivado 12 millones de quintales de maíz y 900,000 quintales de frijol. Estos granos ya están listos para entrar al mercado, lo que tiene como propósito demostrar que existe disponibilidad de alimentos y evitar que los comerciantes especulen o apliquen alzas injustificadas de precios.
Este volumen se logró en un estimado de 135,000 manzanas de maíz, 30,000 de frijol y 3,600 manzanas de hortalizas, alcanzando así a cubrir el 70 % del consumo nacional. El éxito radicó en el uso de semillas de alto rendimiento, capaces de resistir sequías y florecer en apenas 40 días, complementadas con productos foliares para proteger los cultivos de temperaturas que rondaron los 40 grados Celsius.
Con respecto a la segunda cosecha del año, conocida como «postrera», los agricultores aseguraron que el panorama es incierto y que aún están a la espera de los informes técnicos para tomar la decisión de cuándo es el mejor momento para volver a sembrar.
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