El español Pau Cubarsí encabeza la lista de los 25 finalistas al Golden Boy, seguido por su compatriota y compañero del Barcelona Lamine Yamal y el marroquí Ayyoub Bouaddi, quienes ocupan los tres primeros lugares en la carrera por el premio al mejor futbolista sub-21 de un club europeo.
La lista definitiva, integrada por los primeros 20 clasificados y cinco jugadores invitados mediante ‘wild card’, fue presentada este lunes durante un acto celebrado en Mestre, al norte de Italia. El diario deportivo Tuttosport, encargado de entregar el galardón, actualizó allí los nombres de los jóvenes que optan al reconocimiento.
Cubarsí tomó el liderato de la clasificación después de su participación en el Mundial, mientras Yamal permanece en la segunda posición. Sin embargo, el extremo del Barcelona no puede volver a conquistar el premio debido a que ya lo ganó en 2024, tras haber permanecido durante 117 semanas al frente de la clasificación antes de ser relevado por su compañero.
Bouaddi, mediocentro del Manchester City, completa el podio y aparece por delante de Warren Zaïre-Emery, del Paris Saint-Germain, y Yan Diomande, del Real Madrid. El brasileño Endrick, también jugador del conjunto madridista, ocupa la posición 13 entre los aspirantes.
España cuenta además con Jon Martín, de la Real Sociedad, y Marc Bernal, del Barcelona, entre los primeros 20 clasificados. Entre los cinco futbolistas que recibieron una ‘wild card’ figuran Franco Mastantuono, cedido por el Real Madrid al Fiorentina, y Xavi Espart, del Barcelona.
Los 25 finalistas representan a 14 nacionalidades. España encabeza la lista con cuatro jugadores, seguida por Alemania, Brasil y Francia, con tres representantes cada una, mientras Grecia y Argentina cuentan con dos futbolistas cada país.
Por competiciones, la Premier League es la liga con mayor presencia entre los candidatos al sumar ocho jugadores. LaLiga aparece a continuación con seis representantes, seguida de la Bundesliga con cinco y la Serie A con tres. El Barcelona es el club con mayor representación, con tres futbolistas sin contabilizar a Yamal, mientras Lennart Karl, del Bayern de Múnich, es el finalista más joven con 18 años.
Un jurado integrado por 50 periodistas de diferentes países de Europa elegirá al ganador entre los 25 candidatos. El Golden Boy será entregado durante una gala prevista para finales de año en Turín, donde se conocerá al sucesor del galardón conquistado por Yamal en 2024.
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