La selección de España buscará este jueves su quinta victoria consecutiva en la Liga de Naciones cuando visite a República Checa en Praga, en un encuentro correspondiente a la penúltima jornada de la fase de grupos. El equipo dirigido por Luis de la Fuente pretende sumar tres puntos antes de disputar el liderato de su grupo frente a Inglaterra el próximo domingo en Madrid.
El compromiso se disputará a las 8:45 de la noche, hora local, en el estadio Letná, sede habitual del Sparta de Praga. España llega como favorita después de conquistar el Mundial y acumular una racha de 43 partidos sin perder, mientras que República Checa ocupa el último lugar de la clasificación, sin puntos en sus cuatro encuentros anteriores.
La selección española afrontará el partido sin Lamine Yamal, extremo del Barcelona que presenta molestias en la rodilla derecha, ni Mikel Oyarzabal, delantero de la Real Sociedad que permanece pendiente del nacimiento de su segundo hijo. Sin embargo, el cuerpo técnico espera recuperar a ambos futbolistas para el enfrentamiento del domingo contra Inglaterra.
De la Fuente, recientemente reconocido como mejor entrenador del año, pidió a sus jugadores concentrarse en el partido ante los checos y evitar distracciones por el próximo duelo contra Inglaterra. «Lo más inmediato es lo más importante. El partido de Chequia es muy difícil y muy importante para nosotros. Primero hay que hacer los deberes, tener buenas sensaciones. Venimos de un mes sin estar juntos y siempre el primer partido cuesta un poco. Vamos a ir paso a paso, sabiendo todo lo que representa el partido contra Inglaterra, pero nuestro objetivo y nuestro foco están centrados en Chequia», afirmó el técnico a EFE.
España prepara cambios por las ausencias
Las bajas de Lamine Yamal y Oyarzabal se suman a las de Rodri Hernández, Dani Olmo y Eric García, quienes quedaron fuera de la convocatoria. Ante estas ausencias, el seleccionador contempla modificaciones en el mediocampo y el ataque, con Martín Zubimendi como principal candidato para sustituir a Rodri. De la Fuente mantiene su confianza en el futbolista del Arsenal, a quien habitualmente describe como «Es el segundo mejor mediocentro del mundo».
En la zona ofensiva, Yeremy Pino podría ocupar el lugar de Lamine Yamal y acompañar a Ferran Torres, mientras que Nico Williams llega condicionado por una indisposición que le impidió entrenarse con normalidad durante dos días. Baena y Fermín aparecen como alternativas para generar juego, mientras que en defensa se perfilan Pedro Porro, Laporte, Cubarsí y Cucurella. Además, Baena, Fermín y Víctor Muñoz deberán evitar una tarjeta amarilla para no perderse el encuentro ante Inglaterra por acumulación de amonestaciones.
República Checa, dirigida por el español Santi Denia, necesita sumar puntos para intentar superar a Croacia y conservar su permanencia en la división A de la Liga de Naciones. Aunque perdió 3-1 ante España en el encuentro de ida disputado en Oviedo, el conjunto checo confía en repetir la resistencia que mostró frente a la campeona mundial y conseguir su primera victoria en esta fase.
Para el compromiso regresan los defensas David Jurásek y David Zima, además de los centrocampistas Tomás Soucek y Lukas Provod. Sin embargo, Denia no podrá contar con Hranac, Sulc ni Lingr debido a lesiones. La selección checa tampoco dispone de Patrik Schick, delantero del Bayer Leverkusen que decidió abandonar el combinado nacional después de la eliminación en la fase de grupos del Mundial, aunque el entrenador mantiene la esperanza de convencerlo para que regrese.
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