La misión Artemis II alcanzó este domingo la mitad de su recorrido de diez días, avanzando sin incidentes rumbo a la Luna.
La cápsula Orión, con cuatro astronautas a bordo, está a pocas horas de entrar en la órbita lunar en un hito clave del viaje.
La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, quienes se preparan para el sobrevuelo de la cara oculta del satélite.
La NASA prevé que la nave ingrese a la esfera de influencia lunar este 6 de abril a las 4:41 GMT.
Este momento marcará el punto en el que la gravedad de la Luna superará a la de la Tierra sobre la nave.
«Esto es significativo, porque será cuando la gravedad de la Luna ejerce una atracción más fuerte sobre la nave», explicó el director de vuelo Rick Henfling.
Además, se espera que la misión supere el récord de distancia alcanzado por humanos desde la Tierra, establecido por el Apolo 13 en 1970.
Durante el sobrevuelo, los astronautas se acercarán a menos de 6.400 kilómetros de la Luna.
La observación lunar tendrá una duración aproximada de seis horas e incluirá entre 35 y 41 objetivos científicos.
Los tripulantes podrán observar cerca del 21 % de la cara oculta, incluyendo regiones nunca vistas directamente por el ser humano.
También se analizará la Cuenca Oriental, una de las formaciones más importantes del satélite.
Durante unos 40 minutos, la nave perderá comunicación con la Tierra, una situación prevista y controlada por la NASA.
Tras completar la misión, la cápsula Orión regresará a la Tierra y amerizará frente a la costa de San Diego.
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