Tres rehenes israelíes y cinco tailandeses fueron liberados el jueves en Gaza a cambio de 110 detenidos palestinos retenidos por Israel, en un proceso marcado por escenas de caos durante la liberación de cautivos en el territorio palestino.
Se trata del tercer intercambio de rehenes y de presos en virtud del acuerdo de alto al fuego del 19 de enero para poner fin a la guerra en Gaza.
A primera hora del jueves, Hamás liberó a tres israelíes y cinco tailandeses, capturados en el ataque del movimiento islamista palestino contra Israel del 7 de octubre de 2023.
Por la tarde un periodista de AFP vio dos buses de palestinos liberados por Israel que llegaron a Ramala, en Cisjordania ocupada, entre vítores y aplausos por cientos de palestinos que esperaban su llegada.
La oficina del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu había indicado horas antes que recibió garantías de los mediadores internacionales para una «liberación segura» de los rehenes en los próximos intercambios en Gaza.
«Siguiendo la petición del primer ministro (Benjamin) Netanyahu, los mediadores han proporcionado un compromiso que garantiza la liberación segura de nuestros rehenes que serán liberados en las próximas fases», dijo la oficina de Netanyahu en un comunicado.
El sábado está prevista la liberación de otros tres rehenes israelíes, todos hombres.
«Escenas chocantes»
Netanyahu, denunció lo que calificó de «escenas chocantes» durante la entrega de los rehenes.
La primera rehén en ser liberada fue Agam Berger, una joven militar israelí de 20 años, que fue entregada a la Cruz Roja en Jabaliya, en el norte de Gaza.
Antes de ser liberada, se la mostró en un escenario junto a miembros de Hamás armados y enmascarados, mientras portaba en las manos un diploma y se le pedía que saludara a los espectadores.
El ejército israelí señaló que Berger fue llevada al hospital para ser examinada, al igual que Arbel Yehud, una civil de 29 años secuestrada con la familia de su novio, el germano-israelí Gadi Moses, de 80 años y los cinco tailandeses.
«Emoción»
La familia de Gadi Moses, un agricultor que perdió a su pareja en el ataque de Hamás al kibutz Nir Oz, compartió el miércoles su «emoción» y agradeció «al pueblo israelí su apoyo».
En sus dos primeras rondas, el acuerdo de alto el fuego ha permitido la liberación de siete israelíes y 290 palestinos en dos tandas, el 19 y el 25 de enero.
La primera fase del pacto, con una duración de seis semanas, debe conducir al regreso de 33 rehenes, ocho de ellos fallecidos, y a la excarcelación de unos 1,900 palestinos.
El cese de hostilidades también permitió un flujo de ayuda internacional al territorio asediado por Israel, sumido en una grave crisis humanitaria.
Sin embargo, dirigentes de Hamás acusaron el miércoles a Israel de retrasar la entrada de ayuda, especialmente de «carburante, carpas, caravanas y maquinaria pesada», y advirtieron que esto podía «afectar el desarrollo normal de la aplicación del acuerdo, también el intercambio de prisioneros».
Contactado por AFP, el órgano del Ministerio de Defensa de Israel encargado de los asuntos civiles en los Territorios Palestinos ocupados, el Cogat, aseguró que estas alegaciones eran «noticias falsas».
Según el Cogat, «3, 000 camiones entraron en Gaza» entre el 26 de enero y el miércoles a mediodía.
Regreso al norte en ruinas
El conflicto desplazó a casi todos los 2.4 millones de habitantes de Gaza. Cientos de miles empezaron el lunes a volver hacia el norte, que había quedado casi despoblado.
Mohamed al Faleh, un desplazado de 33 años, encontró su casa destruida. Para albergar a su familia, construyó apresuradamente dos muros con los escombros que pudo encontrar.
«No hay cemento, así que usé barro. No hay chapas metálicas, así que vamos a hacer un techo con nailon», indicó.
Durante la primera fase de la tregua debe negociarse la implementación de la segunda, enfocada en completar la liberación de los rehenes con vida y el fin definitivo de la guerra.
La tercera y última etapa se centrará en la reconstrucción de Gaza y la devolución de los cadáveres de los últimos rehenes.
La guerra estalló con el ataque de Hamás contra Israel, que resultó en la muerte de 1,210 personas, en su mayoría civiles, según un recuento en base a datos oficiales.
En represalia, Israel lanzó una campaña contra Gaza que provocó al menos 47,460 muertos, en su mayoría civiles, según datos del Ministerio de Salud del territorio gobernado por Hamás que la ONU considera fiables.
