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El presidente de la Concacaf, Victor Montagliani, restó importancia este jueves a las preocupaciones sobre el impacto de un endurecimiento en la política migratoria de Estados Unidos en el Mundial de 2026, tras una serie de incidentes recientes en los que visitantes extranjeros han sido detenidos o deportados al intentar ingresar al país.

Montagliani, quien también es vicepresidente de la FIFA, dijo a la AFP que confiaba en que cualquier problema relacionado con las políticas fronterizas de Estados Unidos, coorganizador del Mundial con Canadá y México, se resolvería a tiempo para el máximo torneo de fútbol en el que competirán por primera vez 48 selecciones el próximo año.

El directivo reconoció que las preocupaciones derivadas por los casos recientes en la frontera —que han incluido a ciudadanos de países como Francia, Alemania y Reino Unido— son comprensibles.

«Es algo natural. Incluso durante el último Mundial en Catar, amigos míos me llamaban preocupados y me decían: «Oye, me preocupa ir allí por el motivo que sea». Y al final, todo estuvo bien», declaró Montagliani a la AFP al margen de una conferencia sobre negocios deportivos en Los Ángeles.

«Tengo plena confianza en que, cuando llegue el momento, ya sea para los equipos participantes o sus aficionados, habrá un mecanismo para resolver cualquier situación», agregó.

«El tiempo juega a nuestro favor. Entiendo las políticas de la administración [del presidente Donald Trump]. Pero confío en que cuando lleguemos al punto al que tenemos que llegar, dentro de 16 meses, estaremos bien», concluyó Montagliani.

Postura ante la administración Trump

Uno de los incidentes más notorios en la frontera ocurrió recientemente con un científico espacial francés, quien fue deportado tras ser sometido a una inspección aleatoria en la que agentes estadounidenses revisaron el contenido de su teléfono y computadora al llegar a Houston para una conferencia.

El Ministerio de Asuntos Exteriores francés declaró posteriormente que «deploraba» el incidente.

De otro lado, Montagliani dijo que los organizadores de la Copa del Mundo se sentían cómodos tratando con la administración Trump, pese a las tensiones comerciales con Canadá y México, que incluyen la imposición de aranceles y las polémicas declaraciones del mandatario, quien ha calificado a Canadá como el «estado número 51» de Estados Unidos.

«Si estás en el negocio del fútbol y eres un líder en el fútbol, es parte de nuestro trabajo tratar con cualquier administración», afirmó.

«No importa dónde se organicen los eventos. Tuvimos que lidiar con eso en los dos últimos Mundiales (en Catar y Rusia) y probablemente en ediciones anteriores también.

«Tendremos que lidiar con ello en el futuro. Es la realidad de organizar eventos internacionales. Estoy seguro de que el COI (Comité Olímpico Internacional) también tiene que lidiar con estos temas cuando organiza los Juegos Olímpicos», señaló.

«Tenemos que centrarnos en el Mundial, en el fútbol. Y cualquier desafío que surja, lo abordaremos en consecuencia», finalizó Montagliani.

Con un golazo de Vinícius Jr en el tiempo de descuento, Brasil venció 2-1 a Colombia este jueves en Brasilia y ganó una nueva vida en la eliminatoria sudamericana para el Mundial norteamericano de 2026.

Siguiendo la luz que lo ilumina en el Barcelona, el atacante Raphinha abrió la cuenta en el estadio Mané Garrincha con un cobró de penal en el minuto 6, pero el extremo cafetero del Liverpool, Luis Díaz, igualó con un remate cruzado al final de la primera parte (41).

La estrella del Real Madrid (90+9) selló el triunfo con un disparo lejano que trepó a la «Canarinha», a falta del resto de la decimotercera jornada, de la quinta a la segunda posición, con 21 puntos, e hizo retroceder a Colombia de la cuarta a la sexta, con 19.

Ambos combinados volverán al ruedo el martes, cuando la «Seleção» dispute un nuevo clásico sudamericano frente a la líder Argentina (25) en Buenos Aires y la Tricolor reciba a Paraguay (4º, 20) en Barranquilla.

Raphinha responde al llamado

Muy presionado por el fútbol decepcionante de los pentacampeones del mundo, que empataron 1-1 con Venezuela y Uruguay en noviembre, Dorival Júnior dio la orden de buscar la ventaja apenas largó la partida.

Los locales, impulsados por más de 70.000 espectadores, no solo anularon por completo el circuito ofensivo de los cafeteros, liderados por James Rodríguez, sino que los hirieron casi de muerte cuando el reloj recién comenzaba a andar.

Llamado a sustituir al lesionado Neymar, Raphinha llevó a Brasilia el momento superlativo que vive en Barcelona, gracias al cual muchos lo consideran serio candidato al Balón de Oro, al iniciar y rematar la jugada del 1-0.

Lo hizo al filtrar un pase desde el centro del campo que encontró recepción en Vinícius, quien fue derrumbado dentro del área por el lateral derecho Daniel Muñoz.

El capitán culé, de 28 años, transformó el penal en su undécima diana con la «Amarela» con un remate rastrero a la derecha del portero Camilo Vargas, que se lanzó hacia el otro extremo.

La desventaja despertó a los visitantes, urgidos de un triunfo para recuperar el terreno cedido en noviembre, cuando cayeron contra Uruguay (3-2) y Ecuador (1-0).

En baja desde que perdieron la final de la Copa América-2024 con Argentina, los hombres de Néstor Lorenzo apenas generaron peligro en la recta final del primer tiempo, pero fueron brutalmente efectivos.

Vini, al rescate

El motor del Fluminense, Jhon Arias, fue el actor protagónico del empate al comenzar una jugada por la derecha y luego transferir la pelota a Muñoz, quien entregó mal.

Arias la recuperó al asaltar al recién ingresado Joelinton y abrió para Rodríguez, cuyo pase de zurda permitió que Díaz rematara cruzado y marcara su quinto gol en la actual eliminatoria.

El arranque del segundo tiempo por poco se torna en un «déjà vu», puesto que la «Canarinha» empezó de nuevo con el acelerador a fondo y exigió a Vargas con dos derechazos de Vini (47) y (53).

El paso de los minutos aplacó el envión de un Brasil poco creativo que exhibió todos sus recientes fantasmas, mientras que el juego de Colombia creció hasta exigir a Alisson en un derechazo de James (68) tras un pase de Richard Ríos desde la derecha.

La mayor emoción, no obstante, tuvo lugar dos minutos después en un fuerte choque aéreo entre el arquero del Liverpool y el central cafetero Dávinson Sánchez (70), que debieron abandonar el campo tras un golpazo que preocupó a propios y extraños.

La «Canarinha» mostró signos de vida siempre que Vini recibió la pelota por la banda izquierda, hasta que obtuvo su premio con un riendazo de larga distancia que se coló en la esquina inferior izquierda de Vargas y revivió a Brasil.

Con garra, Paraguay derrotó 1-0 a Chile este jueves en Asunción y se acomodó provisionalmente en el tercer lugar de la eliminatoria sudamericana para el Mundial 2026, un resultado que continuó enterrando a La Roja en el penúltimo escalón de la tabla.

El único gol del encuentro, por la decimotercera fecha del premundial regional, fue obra del defensa Omar Alderete, a los 60 minutos.

Con este resultado, Paraguay acumula 20 puntos y Chile permanece con 9.

Paraguay imprimió vértigo al partido desde el pitazo inicial del árbitro brasileño Hernán Claus.

En el campamento contrario, los dirigidos por Ricardo Gareca tenían la necesidad de sumar un triunfo para mantener la chance de acercarse al séptimo lugar que da acceso a un repechaje intercontinental.

A los 3 minutos, el delantero Ramón Sosa perdonó con un remate de frente al arco del cuidavallas chileno Brayan Cortés, que se fue al córner.

Otros dos remates de Julio Enciso y uno de Tony Sanabria no conmovieron a la bien plantada defensa de La Roja, que controló las acciones y balanceó el juego bajo la batuta de Arturo Vidal.

Pero Alexander Aravena se perdió el primer tanto del partido para la visita. El defensa Juan Cáceres la punteó en el último tramo cuando el jugador chileno se disponía a colocarle la pelota por encima al arquero Roberto Junior Fernández.

A los 28 minutos, el portero paraguayo tapó un tremendo remate cruzado con la izquierda de Lucas Cepeda. En jugada individual por derecha, se desprendió de dos defensas. La pelota se fue al córner.

Los paraguayos recién pudieron volver a acercarse al arco 10 minutos después.

Un cabezazo del defensa Junior Alonso exigió al guardameta Cortés.

En otra intentona, en jugada individual, el delantero paraguayo Sosa volvió a perderse una oportunidad magnífica al rematar encima del travesaño, con la izquierda, desde el centro del área a los 43 minutos.

Un gol esperanzador

Al comenzar el segundo tiempo, el DT de Paraguay, Gustavo Alfaro, ordenó el ingreso del volante Matías Galarza. Este exigió de entrada al portero Cortés con un remate de media distancia y lo forzó, a duras penas, a controlar el balón.

De inmediato, un nuevo apriete ubicó con posibilidades al delantero Sanabria pero la pelota quedó en las manos de Cortés.

Finalmente Paraguay llegó al tanto que le significó la victoria a los 60 minutos a través de Omar Alderete, corolario de un centro de Julio Enciso que despejó la defensa; volvió a meter al área el paraguayo Juan Cáceres, peinó Sanabria y atropelló Alderete para anotar.

Los chilenos pidieron posición adelantada pero el VAR confirmó la conquista.

Con desesperación, los trasandinos se fueron adelante al todo o nada. Se generaron varias jugadas de peligro que no fructificaron.

Sin embargo, a los 90+2, el ‘Gatito’ Fernández contuvo, de milagro, un cañonazo del hombre de refresco chileno, Darío Osorio, incidencia que pudo haber significado el empate.

El árbitro brasileño dio por finalizado el partido a los 90+6 luego de generarse agresiones y escaramuzas menores entre los jugadores en la esquina del córner por una falta cometida contra el volante paraguayo Galarza.

El martes, la decimocuarta fecha llevará a los guaraníes a Colombia, mientras que Chile recibirá a Ecuador en Santiago.

Cecilio Waterman fue este jueves el héroe de Panamá, que eliminó a Estados Unidos por 0-1 en la semifinal de las Finales de la Liga de Naciones de la Concacaf, y celebró su épico gol en el descuento de la segunda mitad abrazándose a un Thierry Henry que estaba como comentarista.

«Fue asombroso, estaba en «shock», señaló entre risas Henry, en la retransmisión de Paramount+, tras terminar el partido y recordar cómo de repente se vio rodeado por Waterman y el resto de jugadores panameños en un ambiente de euforia total.

«Me dijo: ‘Eres mi ídolo, tú eres mi ídolo’. Fue irreal», añadió el legendario exjugador francés.

Henry admitió que nunca había imaginado ser parte de una celebración como esa sin marcar el gol y sin ni siquiera estar en el campo como jugador.

«Pero eso es lo que significaba para ellos. Lo vi en sus ojos porque estaba muy cerca. Estaba como en trance. Gracias a Dios entiendo español cuando me dijo ‘Eres mi ídolo’. Pero fue especial, guau», dijo.

Henry, «una inspiración» para Waterman

Posteriormente, Paramount+ invitó a Waterman a participar en el pospartido de su retransmisión y volvió a abrazarse efusivamente con Henry antes de contar lo que había sucedido.

«La noche anterior en el hotel me preguntaron: ‘¿Cuál era tu ídolo de chico?» Y yo dije Henry porque de muy chiquito siempre te veía jugar en el Arsenal, después en el Barcelona… Fuiste una inspiración para mí», detalló.

«Hice el gol ahora, te vi y tenía que ir a saludarte. Se dio así», añadió subrayando que no había preparado esta celebración.

El atacante, además, le regaló a Henry su camiseta de Panamá con el número 18, con el compromiso de que el francés le envíe a cambio una suya del Arsenal.

El francés, asimismo, le dijo a Waterman que «era la mejor celebración» de un gol que había visto en su vida.

Por último, el delantero canalero miró con ambición la final que se disputará este domingo también en el SoFi Stadium de Los Ángeles (EE.UU.) y en la que Panamá se medirá a México o Canadá.

«Este es nuestro tercer año que venimos compitiendo y siempre en las semifinales no llegamos (a la final). Ahora queremos dar ese paso a Panamá, que viene creciendo futbolísticamente, y esperemos que podamos lograr algo para Centroamérica, llevar la copa para Centroamérica y que sea el primer país de Centroamérica en poder lograrlo», indicó.

Con un gol en el minuto 90+4, Panamá derrotó este jueves 1-0 a Estados Unidos y avanzó a la final de la Liga de Naciones de la Concacaf, en la que enfrentará al vencedor de la otra semifinal entre México y Canadá.

Cecilio Waterman aprovechó la única gran ocasión de la escuadra centroamericana para anotar el gol del triunfo en el SoFi Stadium de Inglewood (Los Ángeles).

En su primer torneo bajo el mando de Mauricio Pochettino, Estados Unidos vio terminar su hegemonía en la Liga de Naciones de la Concacaf, en la que había ganado las tres ediciones anteriores.

El gol de Waterman, con un potente zurdazo tras asistencia de Adalberto Carrasquilla, dejó helados al banco estadounidense y a los escasos aficionados locales en las gradas del SoFi Stadium.

Esta derrota supone un jarro de agua fría para Pochettino, que tenía en este torneo una de sus escasas oportunidades para preparar el Mundial de 2026 que Estados Unidos hospedará con México y Canadá.

El técnico argentino constató el trabajo que tiene por delante para formar una escuadra competitiva y la preocupante falta de gol de sus delanteros.

Panamá apenas generó peligro en el área estadounidense pero aprovechó su oportunidad para convertirse en el primer finalista centroamericano de este torneo.

Abrazo con Henry

El choque arrancó con escasos espectadores en las gradas del flamante SoFi Stadium, el hogar de los Rams y Chargers de la liga de football americano (NFL).

Pochettino, que sigue buscando a su delantero centro titular, no tenía esta vez a su disposición a Folarin Balogun ni a Ricardo Pepi y se descantó por darle otra oportunidad a Josh Sargent.

El ariete del Norwich City fue el protagonista de las pocas acciones de peligro de la primera mitad.

En la más clara de ellas, el ariete disparó al poste después de una buena acción de Christian Pulisic a los 20 minutos de juego.

Cuatro después, Sargent remató a las redes un balón que quedó suelto en el área después de un centro de Weah pero el gol fue invalidado por fuera de juego.

Del otro lado, Panamá aguardaba su momento al contragolpe y sólo acechó con algún servicio en largo de su figura Adalberto Carrasquilla a la carrera del delantero José Fajardo.

Los locales exhibieron la misma falta de ideas en la segunda parte. El público tuvo que esperar hasta el minuto 82 para una primera llegada con peligro, en un robo de McKennie en el medio campo y su passe filtrado al recién ingresado Patrick Aubameyang.

El potente delantero del Charlotte FC le ganó la posición al defensor Carlos Harvey pero Mosquera le adivinó la intención en el remate cruzado.

Cinco minutos después, el propio Aubameyang volvió a perdonar con un remate mordido tras una internada por la derecha de Pulisic.

Cuando todo el estadio aguardaba por la prórroga, la defensa local permitió que Carrasquilla abriera la pelota al pico derecho del área para Waterman, que sorprendió al arquero Matt Turner con un fulminante disparo cruzado.

Con sus compañeros festejando en el campo, Waterman saltó la valla y abrazó a la ex estrella francesa Thierry Henry, que estaba a pie de campo como comentarista televisivo.

Un tanto en el descuento de Mikel Merino permitió a España, la vigente campeona del torneo, salvar un valioso empate 2-2 en su visita a Países Bajos en la ida de cuartos de final de la Liga de Naciones, este jueves en Róterdam.

El jugador del Arsenal anotó en el 90+3, cuando todo parecía conducir a una victoria local con los tantos de Cody Gakpo (28) y Tijjani Reijnders (46), que habían remontado la ventaja inicial de Nico Williams (9).

El empate da alas a España de cara a la vuelta del domingo en Valencia y deja tocados anímicamente a los neerlandeses, que fueron superiores y que pagaron cara su falta de ambición en la segunda mitad.

España evitó además su primer derrota desde el amistoso perdido ante Colombia en Londres hace justo un año y también el primer revés en esta Liga de Naciones, donde había concluido su grupo con un balance muy positivo de cinco triunfos y un empate.

Una enorme pancarta en uno de los fondos mostraba en la salida de los equipos al césped imágenes de mitos del fútbol del país anfitrión, Johan Cruyff, Marco Van Basten o Ruud Gullit entre ellos.

Pero el mensaje estaba claro: la gran foto central era para Robin Van Persie marcando un gol a España en el 5-1 del Mundial de Brasil-2014.

Lejos de sentirse intimidada, la Roja, de amarillo en esta ocasión, salió con más mordiente.

Tras un primer tiro a puerta en el minuto 2 de Pedri, llegó poco después el primer tanto, en el 8, cuando Lamine Yamal robó en una banda un balón a Jorrel Hato y cedió para Pedri, que en el área encontró el hueco para Nico Williams, que recibió de espaldas y se dio la vuelta para firmar el 1 a 0.

Una España crecida estuvo a punto de poner distancias en el marcador con un remate de cabeza de Álvaro Morata a centro de Marc Cucurella que se fue lamiendo el palo, en el 19.

Fue ahí cuando la Naranja Mecánica se puso en funcionamiento.

Un tiro alto de Virgil Van Dijk fue el prólogo (21) a la remontada, que inició Cody Gakpo fusilando el 1-1 en el 28, tras recibir libre de marca en el área de su compañero Justin Kluivert.

Unai Simón salvó un tanto de Memphis Depay 36 y en el 43 Tijjani Reijnders envió al larguero.

Entre medias, una lesión del defensa central Pau Cubarsí obligó a España a mover el banquillo en el 40 y propiciar el debut con la absoluta de Dean Huijsen, el joven nacido hace 19 años en Ámsterdam pero que renunció a Países Bajos por España, lo que le hizo ser abucheado al saltar al césped de Róterdam.

La segunda mitad comenzó de la peor manera para los españoles: pase de Jeremie Frimpong para Reijnders, que casi desde la frontal del área puso el 2-1.

Nada funcionaba para España y De la Fuente intentó cambiarlo todo en ataque a falta de media hora, sacando del campo a Pedri, Yamal y Morata, para dar entrada a Dani Olmo, Mikel Oyarzabal y Ayoze Pérez.

Pero solo la expulsión del local Hato en el 82 sirvió de revulsivo.

Casi sin tiempo para más y mientras los hinchas neerlandeses festejaban, un disparo de Nico Williams, repelido por Bart Verbuggen, dejó el balón rechazado en las botas de Merino (90+3), que se convirtió en el héroe inesperado de la noche en Róterdam, en el estadio donde España se proclamó campeona de la anterior edición y donde pudo ahora haber dado un paso adelante hacia la 'Final Four' de junio.

Alemania sufrió, especialmente en el primer tiempo, pero mantuvo la calma para terminar remontando ante Italia (2-1) en la ida de cuartos de final de la Liga de Naciones, este jueves en San Siro, en Milán.

Antes del partido de vuelta el domingo en Dortmund, la «Mannschaft» golpeó primero en este duelo por estar en la «Final Four» -el que gane la eliminatoria será además el anfitrión- entre cuádruples campeonas del mundo que no pasan por su mejor momento.

Los discretos primeros 45 minutos obligaron al DT alemán Julian Nagelsmann a realizar cambios de cara al segundo acto. De no haber sido por su arquero Olivier Baumann, Alemania pudo haberse ido al descanso con una desventaja de dos o incluso tres goles.

Delante de 60,300 espectadores en San Siro, la «Azzurra», privada de su goleador Mateo Retegui, lesionado, no perdió el tiempo.

Se adelantó en el minuto 9 con un gol de Sandro Tonali, quien remató desde dentro del área un balón despejado por el defensor alemán Jonathan Tah tras centro al área de Matteo Politano.

Baumann, titular ante la baja por lesión del barcelonista Marc-André ter Stegen, fue decisivo ante Tonali en el minuto 30, y dos minutos después ante Moise Kean.

La respuesta visitante se limitó a un disparo lejano de Leon Goretzka (19), detenido no sin problemas por Gianluigi Donnarumma.

Pero la zaga italiana comenzaba a mostrar cierta debilidad en los balones aéreos.

Hasta que en el minuto 49 un centro de Joshua Kimmich fue rematado de cabeza por Tim Kleindienst, que había saltado al terreno de juego al descanso en sustitución de un transparente Jonathan Burkardt.

Y fue de nuevo de cabeza, esta vez por medio de Goretzka, como Alemania se puso por delante (79) y se llevó su primera victoria en suelo italiano en 39 años.

La Francia de Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé sufrió este jueves un duro revés en Split, donde cayó dos a cero ante una Croacia liderada por los veteranos Luka Modric e Ivan Perisic, y tendrá la difícil tarea de remontar en Saint-Denis en tres días para pasar a las semis de la Liga de Naciones.

Kramaric falló un penalti en el 8, pero los croatas se rehicieron gracias a los tantos de Budimir (26) y Perisic (46). El tándem Mbappé y Dembélé -dos de los mejores anotadores de Europa- palideció ante la calidad y el sacrificio de Modric y compañía.

‘Les Bleus’ esperan lograr la remontada en su estadio fetiche de Saint-Denis, inspirándose en lo que hicieron en 2014, cuando, en un playoff para el Mundial de Brasil, ganaron 3-0 a Ucrania y remontaron así un 2-0 adverso en la ida.

Las dos selecciones finalistas en la Copa del Mundo de 2018, saldada con victoria francesa por 4-2, encararon el partido con intensidades opuestas.

Los croatas, quienes tienen en esta Liga de Naciones la última ocasión para que la generación dorada de Modric (39 años) y Perisic (36) levante su primer título internacional, ganaban los duelos, mientras que los franceses naufragaban de arriba a abajo, a pesar de su teórica superioridad física.

Los centrales franceses, Konaté y Saliba, junto al lateral barcelonista Koundé quedaron más de una vez en evidencia ante el fuego balcánico. Fruto de la desconcentración visitante, Konaté concedió un ingenuo penalti en el minuto 6, por una mano ante la presión de Budimir.

Kramaric lanzó la pena desde los once metros al centro, pero lo suficientemente flojo como para que Maignan lograse interponer sus piernas, aunque ya se hubiese lanzado a la derecha del arco.

El penalti errado no afectó el ánimo de los locales, como tampoco las dos ocasiones de Mbappé ante Livakovic. En el minuto 26, Perisic, de 36 años, dejó atrás a Koundé, 10 años más joven, y centró para el cabeceo de Budimir, quien anotó tras ganar la posición a Saliba.

El delantero del Osasuna (15 tantos en la Liga española) tuvo suerte en el rebote de su remate, pues acabó en las redes después de hacer un efecto extraño al golpear en el pecho de Maignan.

Francia seguía aturdida y sin plan. Dembélé, jugando por el centro como ‘falso 9’ -posición en la que ha marcado 22 goles durante este año-, no encontraba en la medular francesa socios de la calidad de Vitinha o Joao Neves, sus colegas en el PSG. Guendouzi, Tchouaméni, Rabiot se contentaban con achicar balones.

Tampoco Mbappé, escorado a la derecha, daba con la tecla. Mientras, el propio Perisic incidió en la herida francesa antes de marcharse a los vestuarios. Cazó un rechace y enganchó una volea imparable para el meta francés en un enésimo contraataque croata. El veterano extremo lo celebró casi inmutarse.

En la reanudación, el seleccionador francés, Didier Deschamps, sentó a Konaté, uno de los damnificados del naufragio defensivo, por Upamecano.

Más intensos que en el primer tiempo, los campeones del mundo de 1998 y 2018 tuvieron más presencia en el área, también beneficiados de la caída física de sus rivales.

Dembélé, mejor como extremo derecho en el segundo tiempo que como ‘falso 9’, y Barcola -quien había remplazado a un discreto Kolo Muani- fallaron en la precisión. Mbappé se quedó sin gol por culpa de una espectacular palmada de Livakovic.

En pleno asedio francés, mostraron galones Gvardiol y, sobre todo, el eterno Modric, quien, a sus casi 40 años, se permitió lanzarse en el área para evitar un centro peligroso al filo del 90.

Al finalizar el partido de El Salvador contra el Houston Dynamo, el delantero de Los Angeles FC de la Mayor League Soccer (MLS) de Estados Unidos, dio declaraciones sobre la actuación de la Selecta, los partidos que vienen y su experiencia en la selección con el «Bolillo» Gómez.

El seleccionado salvadoreño hablo en la zona mixta del estadio Shell Energy y destacó que el rendimiento del equipo fue bueno a pesar de la derrota. Sin embargo, desde una perspectiva positiva, fue un partido reñido y de aprendizaje para las eliminatorias de la Copa Oro.

Además, resaltó que con el nuevo entrenador, Hernán «Bolillo» Gómez, lo más importante es la intensidad en el juego y el trabajo en grupo, aspectos en los que el equipo se enfoca en los partidos.

Ordaz aclaró que no estará para el partido contra Pachuca en El Salvador y que viajará de regreso con su equipo, el LAFC, a pesar de estar en la nómina de convocados para dicho encuentro.

El seleccionado valoró el apoyo de la afición en Houston: «Me pareció que la afición y la energía del público fueron muy buenas. Gracias por eso. No pudimos conseguir el resultado, pero creo que dimos la batalla. Vamos a empezar a ganar, y cuando importe, creo que vamos a ganar».

Japón se convirtió en la primera selección clasificada para el Mundial-2026 tras una victoria en casa por 2-0 sobre Baréin en partido de las eliminatorias asiáticas a la cita mundialista, disputado este jueves en Saitama.

Líder destacado del Grupo C asiático con 19 puntos a falta de solo tres jornadas para el final, Japón se aseguró el boleto y se une a Estados Unidos, México y Canadá, que se clasifican automáticamente como anfitriones, para la cita del próximo año.

El jugador del Crystal Palace Daichi Kamada (en el minuto 66) y el mediapunta de la Real Sociedad Takefusa Kubo (87) fueron los autores de los goles que dieron la clasificación a Japón.

Los jugadores celebraron el pase con los más de 60,000 espectadores presente en el estadio de Saitama.

Será la octava participación consecutiva de Japón en un Mundial de fútbol, torneo en el que participó por primera vez en Francia-1998 y en el que nunca ha superado los octavos de final.

En la última edición, en Catar-2022, sorprendió al ganar el Grupo E por delante de España, eliminando a Alemania y Costa Rica, pero volvió a chocar con el muro de los octavos tras perder en los penales frente a Croacia.

En ese Grupo C de la clasificación asiática, Australia ocupa la segunda plaza, que también clasifica para el Mundial-2026, donde participarán por primera vez en la historia 48 selecciones.

Los «Socceroos» suman 10 puntos tras vencer fácilmente a Indonesia por 5-1, pero Arabia Saudita (3ª con 9 puntos) le pisa los talones tras vencer 1-0 a China este jueves en Riad con gol del capitán Salem Al Dawsari.

Corea del Sur, que empató 1-1 ante Omán este jueves, e Irán, líderes de los otros dos grupos asiáticos, también están cerca de lograr el boleto mundialista.