La adolescente salvadoreña Celeste Rivas Hernández, cuyo cuerpo fue encontrado dentro del vehículo del cantante D4vd, quedó embarazada y posteriormente se sometió a un aborto, según la evidencia presentada el viernes durante el cuarto día de la audiencia preliminar que determinará si el artista enfrentará un juicio por su asesinato.
David Anthony Burke, nombre real del cantante de 21 años, enfrenta cargos por homicidio, abuso sexual de una menor y mutilación de un cadáver.
La Fiscalía sostiene que el artista mantuvo una relación con Rivas Hernández cuando ella era menor de edad y posteriormente planificó su muerte para impedir que esa relación saliera a la luz. Burke se ha declarado inocente de todos los cargos.
Durante la audiencia, el detective del Departamento de Policía de Los Ángeles Corey Farrell explicó que la investigación incluye cientos de fotografías y mensajes de texto intercambiados entre el cantante y la adolescente. Según el investigador, ambos se conocieron por internet cuando Celeste tenía 11 años y era admiradora del artista.
Como parte de las pruebas, la Fiscalía presentó conversaciones de enero de 2024 en las que ambos hablaban sobre un posible embarazo. De acuerdo con el testimonio del detective, Burke preguntó a la adolescente si el bebé era suyo y posteriormente consultó cuándo iba a «hacerlo», en aparente referencia a un aborto, según citó el diario Los Angeles Times.
En un intercambio de mensajes a principios de enero de 2024, D4vd, cuyo nombre legal es David Burke, se disculpa por «haberla hecho pasar por esto».
«Está bien», dijo ella en un mensaje, «ninguno de los dos es capaz de cuidar al bebé. Es lo mejor, ¿no?».
Más tarde, él se disculpa de nuevo antes de preguntarle si es suyo, a lo que ella responde: «Por supuesto que es tuyo, David».
En la audiencia también declaró el médico forense adjunto del condado de Los Ángeles, Grant Ho, quien indicó que la joven presentaba dos lesiones traumáticas mortales en el torso. Una de ellas habría perforado un pulmón, provocándole la muerte en cuestión de minutos, de acuerdo con los resultados de la autopsia.
La Fiscalía alega que el cantante desmembró el cuerpo en su garaje, y un analista policial testificó en la audiencia preliminar que las muestras extraídas de aparentes manchas de sangre encontradas allí coincidían con el ADN de Rivas Hernández. Su cuerpo fue descubierto en el maletero de un Tesla que había sido remolcado desde Hollywood Hills en septiembre, casi cinco meses después de que las autoridades declararan su asesinato. El Tesla estaba registrado a nombre de Burke.
Durante la audiencia, el detective de la policía de Los Ángeles, Corey Farrell, describió una por una más de treinta fotografías de ambos que no pudieron mostrarse en el tribunal por contener abuso sexual explícito. Rivas Hernández tenía 13 y 14 años en las fotos.
La madre de Rivas Hernández rompió a llorar y su padre bajó la mirada mientras el detective comenzaba a describir las imágenes.
La fiscal adjunta Beth Silverman se acercó para consolar a la madre, Mercedes Martínez, y la pareja se levantó y abandonó la sala del tribunal.
Las imágenes se recuperaron de su iPhone, que fue incautado durante un registro de su domicilio. Las conversaciones de mensajes de texto extraídas de su cuenta de iCloud trataban frecuentemente sobre anticoncepción y embarazo, y a principios de enero de 2024, hablaban del aborto.
La audiencia preliminar continuará el próximo lunes, cuando se espera que concluya la presentación de pruebas para que el juez determine si existen elementos suficientes para enviar el caso a juicio.
El caso ha recibido amplia atención en Estados Unidos debido a que los padres de la adolescente denunciaron su desaparición en tres ocasiones durante 2024, después de que iniciara una aparente relación sentimental con el cantante.
La Fiscalía considera que la muerte ocurrió en abril de 2025, poco antes del lanzamiento del primer álbum de estudio del artista, y sostiene que Burke habría ejecutado un «plan para encubrir el asesinato», que incluía enviar mensajes al teléfono de la víctima después de su muerte para aparentar que seguía con vida.
Al inicio de las audiencias, el fiscal del condado de Los Ángeles, Nathan J. Hochman, afirmó que no descarta solicitar la pena de muerte contra Burke, quien permanece detenido desde abril. Mientras tanto, la defensa insiste en que el cantante, conocido por el éxito de varias canciones en las listas de Billboard, es inocente de las acusaciones.
Bajo el nombre de D4vd (pronunciado «David»), se convirtió en un fenómeno musical en línea siendo adolescente, con una mezcla de indie rock, R&B y pop lo-fi. Contaba con una gran cantidad de seguidores en TikTok, Soundcloud y Spotify, donde sus canciones más exitosas, incluyendo su gran éxito de 2022, «Romantic Homicide», acumulan más de mil millones de reproducciones.
Fue telonero de SZA en su gira de 2023 y en 2024 tocó en el festival de música Coachella. Además, lanzó su primer álbum de larga duración, «Withered», dos días después de que, según las autoridades, Rivas Hernández fuera asesinado.
