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El secretario de Estado Marco Rubio advirtió el domingo al presidente panameño que Estados Unidos tomará medidas si no realiza «cambios inmediatos» en el canal de Panamá respecto a la influencia de China, alegando que ha violado el tratado de traspaso.

Al reunirse con el mandatario José Raúl Mulino, Rubio «dejó claro que este ‘statu quo’ es inaceptable y que, en ausencia de cambios inmediatos, requeriría que Estados Unidos tomara las medidas necesarias para proteger sus derechos bajo el tratado», dijo la portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce.

«El Secretario Rubio informó al presidente Mulino y al ministro (de Exteriores, Javier) Martínez-Acha que el Presidente Trump ha tomado una determinación preliminar de que la posición actual de influencia y control del Partido Comunista Chino sobre el área del Canal de Panamá es una amenaza para el canal y representa una violación del Tratado Relativo a la Neutralidad Permanente y el Funcionamiento del Canal de Panamá», explicó Bruce en una declaración tras la reunión de dos horas entre el presidente panameño y el jefe de la diplomacia estadounidense.

Según Bruce, «el Secretario Rubio dejó en claro que este status quo es inaceptable y que, en ausencia de cambios inmediatos, requeriría que Estados Unidos tome las medidas necesarias para proteger sus derechos bajo el Tratado».

«No siento que haya ninguna amenaza en este momento real contra el tratado, la vigencia y mucho menos de uso de fuerza militar para apoderarse del canal, no siento eso», señaló no obstante Mulino.

En el centro de la polémica está una empresa de Hong Kong que opera puertos en las dos entradas de la vía que une los océanos Pacífico y Atlántico, por donde pasa el 5% del comercio marítimo mundial y 40% del tráfico de contenedores de Estados Unidos.

Mulino recordó que esa empresa está en auditoria y, como un gesto, aseguró que no renovará un acuerdo con China sobre «la ruta de la seda» para ampliar el intercambio comercial.

Rubio no detalló qué medidas podría tomar Estados Unidos, pero en los últimos días Trump ha impuesto fuertes aranceles a México, China y Canadá, los tres principales socios comerciales de ese país.

Colaboración en migración

La portavoz explicó que Rubio también enfatizó la importancia de los esfuerzos de colaboración para poner fin a la crisis de migración ilegal del hemisferio y agradeció a Mulino por su apoyo a un programa conjunto de repatriación, que ha reducido la migración ilegal a través del Tapón del Darién.

Además, el Secretario de Estado subrayó «el deseo de un mejor clima de inversión y de garantizar igualdad de condiciones para la competencia justa de las empresas estadounidenses».

«El Secretario también elogió el liderazgo regional del presidente Mulino en apoyo a una Venezuela libre y democrática», dijo la portavoz.

Rubio expresó su gratitud «por la discusión productiva y subrayó la dedicación de los Estados Unidos para lograr que ambas naciones sean más seguras, más fuertes y más prósperas».

La portavoz estadounidense aseguró que para Rubio, «esta reunión marca un paso importante para revitalizar la relación estratégica entre los Estados Unidos y Panamá, en línea con la visión del presidente (Donald) Trump».

El presidente panameño, José Raúl Mulino, propuso al jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, que equipos técnicos esclarezcan las dudas sobre la supuesta presencia china en el canal de Panamá.

«Hemos abierto la posibilidad de que nuestros equipos técnicos» aclaren «lo que tenga que aclararse», afirmó Mulino en una rueda de prensa tras reunirse con Rubio, quien visita el país centroamericano.

«Hice las voces de descargo abriendo por supuesto las consideraciones para que el equipo técnico del canal con el que Estados Unidos designe conversen al respecto y puedan aclarar todas las dudas que puedan seguir teniendo al respecto», declaró el presidente panameño.

Agregó que no ve una amenaza «real» contra los tratados por los que Estados Unidos entregó a su país el control del canal de Panamá.

«No siento que haya ninguna amenaza en este momento real contra el tratado, la vigencia y mucho menos de uso de fuerza militar para apoderarse del canal, no siento eso», señaló el gobernante.

Hasta el momento, no hay una fecha para que se concrete la reunión, añadió Mulino, quien también se mostró confiado en que cese la amenaza del presidente Donald Trump de recuperar la vía interoceánica.

«Yo creo que hemos hecho este ejercicio y esta conversación de muy buena fe», recalcó el mandatario panameño, al señalar que se llegaron a «acuerdos importantes» para despejar las «dudas» y que se sentaron las bases para una «mejor» relación entre Panamá y Washington.

El canal de Panamá, construido por Estados Unidos e inaugurado en 1914, tiene a ese país norteamericano y a China como sus dos mayores usuarios.

El enviado de Estados Unidos para la guerra en Ucrania, el exgeneral Keith Kellogg, estimó el domingo que tanto Kiev como Moscú deben hacer concesiones para poner fin al conflicto de casi tres años tras la invasión rusa.

«Los dos lados tienen que hacer concesiones. Así es como funcionan las negociaciones», dijo Kellogg en entrevista con el canal Fox News tras una reciente visita a Ucrania.

El presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, «ya ha indicado que suavizará su posición sobre el territorio», dijo Kellogg, y agregó que el presidente de Rusia, Vladimir Putin «también tendrá que suavizar sus posiciones».

Desde hace mucho, Zelenski ha rechazado cualquier concesión territorial a Rusia, cuyas tropas controlan una gran franja del sureste de Ucrania, en medio de presiones por las pérdidas en el campo de batalla y la incertidumbre sobre la continuidad del apoyo de Estados Unidos.

Por su parte, Rusia ha buscado garantías para que Ucrania nunca forme parte de la OTAN.

Trump prometió durante su campaña poner un fin rápido al conflicto, pero ha dado escasos detalles de cómo alcanzaría ese objetivo.

«La única personas con la que Putin está realmente listo a discutir, como ya ha denigrado a otros dirigentes, es con el presidente Trump», afirmó Kellogg.

Putin dijo el martes que su país participaría de conversaciones de paz con Ucrania, pero se niega a dialogar directamente con Zelenski por considerarlo «ilegítimo», debido a que su mandato ha expirado.

Ucrania no ha realizado elecciones desde el inicio de la guerra y aplica una ley marcial que según Kellogg está permitida por la Constitución ucraniana.

Zelenski respondió que su homólogo ruso tiene «miedo» de las negociaciones y lo acusó de usar «cínicos trucos» para prolongar el conflicto que está a punto de cumplir tres años.

Trump ha presionado a ambos bandos para que pongan fin a la guerra, amenazando, por ejemplo, a Rusia con reforzar las sanciones. Mientras, afirma que Zelenski está listo para negociar un «acuerdo» para detener los combates.

La decisión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles de 25% a México no solo desató una guerra comercial, sino una crisis con graves acusaciones entre dos socios llamados a concertar sobre temas críticos como migración y seguridad.

Diametralmente opuestos, Trump y la presidenta izquierdista Claudia Sheinbaum chocaron el sábado, luego de que el republicano, al justificar los impuestos comerciales, acusara al gobierno mexicano de tener una «alianza» con cárteles del narcotráfico.

La Casa Blanca añadió en X que esas mafias «ponen en peligro la seguridad nacional y la salud pública de Estados Unidos».

Sheinbaum, quien ha llamado a tener «cabeza fría» frente a Trump, tachó de «calumnia» este señalamiento y rechazó «cualquier intención injerencista» en su país, que comparte una frontera de 3.100 km con Estados Unidos.

Es la primera vez que Washington lanza una acusación de este tipo directamente contra el gobierno de México, si bien políticos y analistas estadounidenses habían señalado una supuesta connivencia entre delincuentes y autoridades, dijo a AFP el exembajador mexicano Agustín Gutiérrez Canet.

«Es muy preocupante (…) es realmente sin precedente que el gobierno de Estados Unidos ligue formalmente ya, en un documento oficial, al gobierno de México con el narcotráfico».

Agustín Gutiérrez Canet, Diplomático mexicano

«Siempre se dirigían a algún funcionario específico o a políticos locales (…) Esto es mucho más perturbador porque es una acusación al Estado mexicano», subrayó a AFP el internacionalista Raudel Ávila.

Sheinbaum aseguró a Trump que la «alianza» con el crimen en realidad se da entre las armerías estadounidenses, de donde procede la gran mayoría de las armas traficadas hacia México y en poder de los criminales.

La acusación del republicano se suma a su orden ejecutiva que declaró terroristas a los poderosos cárteles, a lo que México se oponía por considerar que abre la puerta al intervencionismo.

En el frente comercial, Sheinbaum anunció «medidas arancelarias y no arancelarias en defensa de los intereses de México», aunque sin brindar detalles.

Larga disputa

Ambos países llevan décadas enfrascados en señalamientos sobre la escalada del contrabando de drogas. México reclama a Washington su incapacidad para detener el flujo de armas que alimenta la violencia del crimen organizado, a la que se atribuyen unos 480.000 homicidios y cerca de 110.000 desaparecidos desde 2006, cuando se militarizó la lucha antidrogas.

En los últimos años, la principal preocupación de la Casa Blanca ha sido el tráfico de fentanilo, poderosos opiáceo al que se vinculan decenas de miles de muertes por sobredosis cada año en Estados Unidos.

Washington acusa a China de no hacer lo suficiente para evitar el tráfico de insumos para fabricar esta droga, por lo que también impuso nuevos aranceles a este país y a Canadá.

Sheinbaum, que asumió en octubre de 2024, defendió el sábado que su gobierno ha decomisado unas 40 toneladas de drogas, incluyendo 20 millones de dosis de fentanilo. También mencionó la detención de más de 10.000 personas vinculadas a los cárteles.

El anterior gobierno de Joe Biden criticó la estrategia de «abrazos, no balazos» del expresidente izquierdista Andrés Manuel López Obrador (2018-2024), pero las diferencias se manejaron en el terreno diplomático.

Esa visión, que la popular Sheinbaum ha prometido mantener, plantea atacar la pobreza como causa de la violencia, antes que el combate armado a las mafias.

Durante el gobierno de López Obrador también se redujo la cooperación antidrogas con Estados Unidos, entre otras cosas por una reforma que limitó el papel de los agentes extranjeros, obligados ahora a reportar sus operaciones a las autoridades mexicanas.

Presión para imponerse

El internacionalista Ávila considera que la embestida de Trump, por ahora sin pruebas, busca «meter presión» al gobierno mexicano «para que ceda en sus demandas» comerciales, de seguridad y migración, otro tema invocado por Trump para imponer aranceles a las exportaciones de México y Canadá, sus socios en el tratado comercial T-MEC.

Según el mandatario, sus dos vecinos tampoco hacen lo suficiente para evitar que miles de migrantes crucen ilegalmente la frontera, por lo que desde que volvió al poder, el 20 de enero, ordenó reforzar la presencia militar en esa zona, canceló un programa para solicitar asilo e inició una campaña de deportaciones masivas.

Pero Sheinbaum resaltó el sábado que su gobierno ha contribuido a reducir los cruces irregulares.

Durante el primer mandato de Trump (2017-2021), México enfrentó aranceles en sectores específicos, como acero y aluminio.

Las medidas fueron levantadas luego de que México desplegó a decenas de miles de militares para detener el paso de caravanas de migrantes y aceptó que solicitantes de asilo de otros países esperaran respuesta en su territorio.

Trump revivió ese programa, conocido como «Quédate en México», aunque de forma unilateral.

Pese a elevar su tono contra Trump, Sheinbaum le manifestó que no quiere «confrontación» y le propuso una «mesa de trabajo» con los «mejores equipos» de seguridad y salud pública.

Es un «exceso de confianza» de la presidenta mexicana frente a alguien como Trump, dijo Gutiérrez Canet.

Marco Rubio llegó la noche del sábado a la capital panameña en su primer viaje al extranjero como jefe de la diplomacia de Estados Unidos, en medio de tensiones por la amenaza del presidente Donald Trump de retomar el control del canal de Panamá.

Rubio inicia en Panamá una gira de seis días que lo llevará también a El Salvador, Costa Rica, Guatemala y República Dominicana con una agenda centrada en el canal, la migración, la lucha contra el crimen organizado y la contención de la influencia de China en la región.

El secretario de Estado fue recibido por el canciller panameño, Javier Martínez-Acha, en el aeropuerto Panamá Pacífico, en el oeste de la capital, donde el avión abortó un primer aterrizaje tras fuertes vientos y unos minutos después logró tocar la pista.

A diferencia de sus antecesores que adoptaban un mensaje conciliador con sus aliados en los primeros viajes, Rubio llega a América Latina con una política exterior agresiva. En otra muestra de ello, Trump impuso este sábado aranceles a Canadá, México y China.

Su viaje está precedido por las deportaciones de migrantes esposados y las acusaciones de que China interviene en el canal de Panamá a través de Hutchison Holdings, empresa de Hong Kong que opera dos puertos en las entradas de la vía interoceánica.

Trump incluso no ha descartado el uso de la fuerza militar para «recuperar» el canal, construido por Estados Unidos y entregado a Panamá a fines de 1999, en virtud de tratados bilaterales.

Rubio visitará el canal de Panamá, según un funcionario estadounidense, y se reunirá con el presidente José Raúl Mulino el domingo. Mulino descarta abrir negociaciones y ya se quejó ante la ONU por la amenaza de Trump. «El canal es de Panamá», reiteró el jueves.

El mandatario panameño ha negado que China ejerza control sobre el canal. En medio de la polémica, autoridades panameñas iniciaron una auditoría de Hutchison Holdings.

Presión máxima

Poco antes de que llegara el vuelo del secretario de Estado, grupos de manifestantes quemaron banderas de Estados Unidos en el centro de la capital.

Para el domingo, cuando se reúna Rubio con Mulino, fueron convocadas más protestas en la capital, cuyas calles, edificios y plazas fueron adornadas con banderas panameñas para la ocasión.

Algunos expertos creen que Trump solo ejerce presión y podría declarar una victoria si reduce la influencia de China y Estados Unidos aumenta la inversión en el canal, algo que la mayoría de los panameños aprobarían.

Rubio ha minimizado la opción militar, pero sin llevar la contraria a su jefe. «El presidente ha sido bastante claro en cuanto a que quiere volver a administrar el canal», dijo a la radio SiriusXM en una entrevista antes del viaje.

Reconoció que el gobierno de Panamá «en general es proestadounidense», pero considera que el canal, por donde pasa el 40% del tráfico de contenedores de Estados Unidos, es un «interés nacional fundamental» para Washington.

«No podemos permitir que ninguna potencia extranjera, en particular China, tenga ese tipo de control potencial sobre el canal que tienen. Eso simplemente no puede seguir así», advirtió Rubio.

El enviado especial de Estados Unidos para América Latina, Mauricio Claver-Carone, dijo el viernes que la culpa no es de Mulino sino del expresidente panameño Juan Carlos Varela, quien en 2017, durante el primer mandato presidencial de Trump, rompió lazos con Taiwán a favor de China.

«No fue solo un reconocimiento diplomático. Literalmente abrió las compuertas y le dio activos estratégicos en toda la zona del canal a China», afirmó.

Acusó a Panamá de aumentar injustamente los peajes para los barcos estadounidenses, pero Panamá asegura que el alza fue para la naves de todos los países ante la sequía, exacerbada por el cambio climático, que afectó el funcionamiento del canal.

Trump no duda en ejercer presión sobre otros países para doblegarlos, especialmente para conseguir su máxima prioridad: expulsar a los migrantes en situación irregular.

Hace una semana, con la amenaza de aranceles, hizo al presidente de Colombia, Gustavo Petro, dar marcha atrás a su decisión de no aceptar un avión militar con migrantes, algunos con grilletes.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, rechazó como una «calumnia» la acusación de su par estadounidense, Donald Trump, de que el gobierno mexicano tiene nexos con el narcotráfico y anunció aranceles en represalia a los impuestos decretados este sábado por el mandatario republicano.

«Rechazamos categóricamente la calumnia que hace la Casa Blanca al Gobierno de México de tener alianzas con organizaciones criminales».
Claudia Sheinbaum, presidenta de México

Sin brindar detalles de la respuesta de su gobierno en materia comercial, Sheinbaum señaló que ha instruido a su secretario de Economía, Marcelo Ebrard, para que «implemente el plan B», que incluye «medidas arancelarias y no arancelarias en defensa de los intereses de México».

Tras el anuncio de Trump y la inédita acusación contra el gobierno mexicano, los miembros del gabinete llegaron a Palacio Nacional, según imágenes de televisoras locales.

Sheinbaum aseguró que la «alianza» con el crimen en realidad se da entre las armerías de Estados Unidos, de donde procede la gran mayoría de las armas traficadas hacia México y en poder de grupos delictivos.

«Nuestro gobierno ha asegurado en cuatro meses más de 40 toneladas de drogas, incluyendo 20 millones de dosis de fentanilo. También ha detenido a más de diez mil personas vinculadas con estos grupos», subrayó la presidenta.

En su mensaje, Sheinbaum sostuvo que «México no quiere una confrontación» y propuso a Trump establecer una «mesa de trabajo» con los «mejores equipos» de seguridad y salud pública.

Además, llamó a Washington a lanzar una campaña de prevención de uso de drogas y a combatir su venta en las calles.

Destacó por otro lado los esfuerzos de su gobierno para contener la llegada de migrantes sin papeles a Estados Unidos, otro de los argumentos de Trump para imponer los aranceles.

Los cárteles de la droga «tienen una alianza con el gobierno de México», acusó este sábado la Casa Blanca.

En un mensaje en la red social X, el gobierno del presidente Donald Trump anunció la imposición de aranceles aduaneros del 25% a México hasta que «coopere con Estados Unidos en la lucha contra las drogas», porque asegura que los grupos del narcotráfico «ponen en peligro la seguridad nacional y la salud pública» del país.

«Son los principales traficantes mundiales de fentanilo, metanfetamina y otras drogas», sostuvo.

Justo cuando la Casa Blanca anunciaba los aranceles, la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, intervenía en un acto público. No aludió explícitamente al tema, pero reiteró su posición anterior.

«Yo estoy tranquila con la cabeza fría porque sé que la economía de México es muy poderosa, muy fuerte (…). No me siento sola», afirmó.

Con el objetivo declarado de «proteger a los estadounidenses de la crisis del fentanilo», un opiáceo sintético 50 veces más potente que la heroína, Washington impuso además gravámenes del 25% a los productos procedentes de Canadá (con excepción de los hidrocarburos gravados al 10%) y un 10% adicional a los ya existentes para los bienes chinos, anunció la Casa Blanca.

El fentanilo es la principal causa de muerte entre los estadounidenses de 18 a 45 años, según las autoridades sanitarias estadounidenses.

«Hay una creciente producción de fentanilo en Canadá, y se incautó suficiente fentanilo en la frontera norte el año fiscal pasado para matar a 9,8 millones de estadounidenses», acusó la Casa Blanca, que asegura que los cruces fronterizos ilegales desde ese país alcanzaron máximos históricos.

El 10% de aranceles suplementarios a China se mantendrá hasta una «plena cooperación del gobierno chino» en la lucha contra el fentanilo, afirma el mensaje.

Estados Unidos acusa a China de desempeñar «un papel central» en esta crisis y al «partido comunista» que gobierna el país de haber «subvencionado a las empresas químicas chinas para que exporten fentanilo».

En su opinión, «China no solo no logra frenar la fuente de drogas ilícitas, sino que contribuye activamente a este negocio.

Fuerzas militares de Estados Unidos llevaron a cabo el sábado ataques aéreos contra objetivos del grupo Estado Islámico (EI) en Somalia, anunció el presidente Donald Trump.

«Esta mañana ordené ataques aéreos militares de precisión contra el planificador principal de ataques de ISIS (EI) y otros terroristas que reclutó y dirigió en Somalia», dijo Trump en su plataforma Truth Social.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, detalló que los ataques tenían como objetivo grupos de EI-Somalia en las montañas de Golis, en la región semiautónoma de Puntland.

«Nuestra evaluación inicial es que varios militantes murieron en los ataques aéreos y ningún civil resultó herido», dijo Hegseth en un comunicado.

«Esta acción degrada aún más la capacidad del EI para planear y llevar a cabo ataques terroristas que amenacen a los ciudadanos estadounidenses, a nuestros aliados y a civiles inocentes y envía una clara señal de que Estados Unidos siempre está listo para encontrar y eliminar a los terroristas que amenazan a Estados Unidos y a nuestros aliados», resaltó.

EI tiene una presencia relativamente pequeña en Somalia en comparación con Al Shabaab, vinculado a la red Al Qaida, pero los expertos han advertido de una actividad creciente.

La Organización de Naciones Unidas advirtió que el auge de los enfrentamientos armados entre pandillas y fuerzas de seguridad, y las necesidades humanitarias fruto de los desastres naturales en Haití han desencadenado en el desplazamiento de miles de personas, dejando a los niños en «una situación de riesgo cada vez mayor».

Datos de la ONU apuntan a que el número de menores desplazados ha incrementado en un 50 por ciento desde el pasado septiembre, elevando hasta los tres millones el total de niños necesitados de ayuda humanitaria.

En el caso de los haitianos menores de edad desplazados existe el problema añadido del reclutamiento de niños por parte de las pandillas que operan en la zona, que ha aumentado en un 70 por ciento durante el último año. En la actualidad, en torno al 50 por ciento de los integrantes de estos grupos son niños, según datos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

«El reclutamiento de niños por parte de grupos armados es rampante. Los niños son reclutados por desesperación, por manipulación, por verse envueltos en la violencia «, ha denunciado el portavoz de UNICEF, James Elder, que ha insistido en que «la infancia no debería ser un regalo».

En este contexto, Naciones Unidas ha lanzado un llamamiento humanitario de 908 millones de dólares para ayudar a unos 3,9 millones de haitianos este año. Asimismo, la organización ha instado a la comunidad internacional a incrementar su apoyo para que «apoyar al pueblo de Haití que necesite».

Haití no tiene presidente desde que a principios de julio de 2021 un grupo de sujetos armados irrumpiera en su residencia oficial y asesinara a Jovenel Moise. Poco después, Ariel Henry ascendió al puesto de primer ministro entre críticas y tras varios años de inestabilidad, cargo que abandonó en abril de 2024 y que en la actualidad ocupa Alix Didier Fils-Aimé, nombrado en noviembre.

Naciones Unidas afirmó a principios de mes que más de 5.600 personas murieron el año pasado como consecuencia de incidentes violentos vinculados a las pandillas, una cifra que supera en más de un millar el total de fallecidos en 2023. Además, más de 2.200 personas resultaron heridas y cerca de 1.500 fueron secuestradas.

El presidente Donald Trump dijo el sábado que Venezuela aceptó recibir a los inmigrantes ilegales deportados por Estados Unidos, incluidos miembros de la banda criminal Tren de Aragua.

«Venezuela aceptó recibir de regreso en su país a todos los inmigrantes ilegales venezolanos que estaban acampados en Estados Unidos, incluidos los pandilleros del Tren de Aragua», dijo Trump en su plataforma Truth Social, al tiempo que celebraba el regreso el viernes de seis estadounidenses detenidos en Venezuela.

«Venezuela acordó además proporcionar el transporte de regreso», añadió Trump.

Los detenidos fueron liberados el viernes y regresaron a Estados Unidos tras una reunión entre el enviado especial de Trump, Richard Grenell, y el presidente venezolano, Nicolás Maduro, quien pidió un «nuevo comienzo» en las relaciones con Washington.

Los seis hombres, que no fueron identificados, fueron fotografiados sonriendo en un aviones junto a Grenell.

Grenell había viajado a Caracas para exigir que el gobierno de Maduro acepte el regreso incondicional de los venezolanos deportados de Estados Unidos o se enfrente a las consecuencias.

«Estamos en proceso de expulsar a un número récord de extranjeros ilegales de todos los países, y todas esas naciones aceptaron el regreso de estos extranjeros ilegales», dijo el magnate republicano.