China anunció este miércoles la selección de dos astronautas de Pakistán que participarán en una futura misión en su estación espacial Tiangong, en un hecho que representará la primera presencia internacional en el complejo orbital chino.
La Agencia Espacial de Misiones Tripuladas de China confirmó que los elegidos son Muhammad Zeeshan Ali y Khurram Daud, quienes viajarán próximamente al país asiático como astronautas de reserva para comenzar su preparación.
Ambos candidatos deberán someterse a un proceso de formación y evaluaciones técnicas antes de ser considerados para una misión, en la que uno de ellos será designado como especialista de carga útil.
Este rol implica ejecutar experimentos científicos en representación de Pakistán dentro de la estación espacial, lo que refuerza la cooperación entre ambas naciones en materia aeroespacial.
La selección es el resultado de un proceso iniciado tras la firma de un acuerdo bilateral en febrero de 2025 en Islamabad, que contempló tres fases de evaluación antes de definir a los dos aspirantes finales.
China ya había adelantado que un astronauta paquistaní participaría en una misión de corta duración en Tiangong, estación que actualmente opera de forma estable en órbita terrestre baja.
El complejo, cuyo nombre significa “Palacio Celestial”, ha completado varias misiones tripuladas y de reabastecimiento desde su entrada en funcionamiento y está diseñado para operar al menos durante una década.
Además, el país asiático mantiene su meta de lograr un alunizaje tripulado antes de 2030, así como avanzar en la construcción de una base científica en el polo sur de la Luna, como parte de su estrategia espacial a largo plazo.
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