Cristiano Ronaldo reconoció el domingo que el Mundial de 2026 será el último de su carrera, aunque expresó su deseo de prolongar su participación con Portugal más allá de los octavos de final frente a España. El delantero aseguró que afronta el compromiso con ilusión y convencido de que su selección puede avanzar.
«Se trata de disfrutar al máximo de mi último Mundial. Sí, va a ser mi último Mundial, y ojalá que no sea mañana mi último partido, así me podéis seguir intentando matar un poco más», declaró entre sonrisas durante la conferencia de prensa previa al encuentro que se disputará en Dallas.
El capitán portugués elogió el nivel de la selección española y reconoció que llega como una de las principales favoritas al título. «Tengo un cariño especial por España, tengo casa, amigos, negocios, mi familia es casi española. España es siempre candidata a ganar lo que sea. Sabemos que mañana son favoritos porque ya ganaron esta competición», afirmó.
No obstante, el atacante considera que Portugal tiene argumentos suficientes para competir de igual a igual. «Tienen más títulos que Portugal, pero es una competición diferente. Hay cansancio, hay lesiones, el ambiente, es un buen partido, me encanta jugar contra España porque mi récord contra España es bueno. Quien tenga los mejores detalles ganará, yo tengo sensación que vamos a ganar», sostuvo.
A sus 41 años, Cristiano aseguró que continúa disfrutando del fútbol y explicó que mantenerse en la élite ha requerido grandes sacrificios a lo largo de su carrera. «Para llegar a este nivel hay que renunciar a muchas cosas. Y todo lo que he hecho en mi carrera ha sido adaptarme. Ya no soy el jugador que era, pero nada ha cambiado. Sigo marcando goles y espero marcar mañana», comentó.
El delantero también afirmó que afronta esta etapa sin presiones adicionales y satisfecho con todo lo conseguido durante su trayectoria deportiva. «Independientemente de lo que pase mañana, Cristiano saldrá de aquí con la conciencia tranquila, porque he dado todo lo que tenía. Mi pasión, jugar tantos años, no fue por necesidad. Es la pasión. Juego porque me encanta jugar al fútbol. Pase lo que pase mañana estaré feliz», manifestó.
Consultado sobre Lamine Yamal, Cristiano evitó centrar la atención únicamente en la joven figura española y destacó el trabajo colectivo del conjunto dirigido por Luis de la Fuente. «Es un jugador con mucho futuro. Lo está haciendo muy bien y tendrá un futuro brillante. Pero, en mi opinión, yo siempre veo a España como un equipo. Son muy buenos, juegan muy bien y será muy duro», expresó. Además, recomendó al extremo no dejarse afectar por las críticas y mantener la concentración en su crecimiento profesional.
Finalmente, el histórico goleador reiteró que su compromiso con Portugal permanece intacto, independientemente del rol que desempeñe dentro del campo. «Siempre estoy ahí, en cuerpo y alma. Juegue o no, siempre tendré un papel importante. Me retiraré, como dije hace unos años, cuando yo quiera. No cuando ustedes quieran», concluyó antes del decisivo duelo que definirá uno de los boletos a los cuartos de final del Mundial.
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