Lucas Pinheiro, anteriormente conocido por el apellido paterno Braathen, escribió el sábado una página inédita en la historia del deporte suramericano al conquistar la medalla de oro en el gigante de esquí alpino en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina d’Ampezzo 2026, bajo la bandera de Brasil. Fue también la primera medalla latinoamericana en la historia.
Nacido en Oslo el 19 de abril de 2000, hijo del noruego Bjørn Braathen y de la brasileña Alessandra Pinheiro de Castro, el atleta decidió competir con el apellido materno y defender los colores del país sudamericano. Su victoria lo colocó por delante de los suizos Marco Odermatt, defensor del título, y Loïc Meillard, dos referentes de la especialidad.
La hazaña abrió los principales noticieros y portales deportivos de Brasil, país que celebra el Carnaval y donde incluso el presidente Luiz Inácio Lula da Silva reaccionó con entusiasmo al triunfo. Pinheiro, quien pasó su infancia entre Noruega y las ciudades brasileñas de São Paulo y Campinas, confesó en 2024 que de niño prefería el fútbol antes que el esquí y que era admirador de Ronaldinho Gaúcho.
Su carrera comenzó a consolidarse cuando, con apenas 20 años, ganó el oro en la Copa del Mundo de Esquí Alpino en Sölden (Austria) en la temporada 2020-2021. Posteriormente se coronó campeón de eslalon en el circuito internacional. Sin embargo, en 2023 anunció su retiro tras desacuerdos con la federación noruega.
El regreso llegó en 2024, esta vez representando a Brasil. En octubre debutó como brasileño en Sölden y semanas después alcanzó su primer podio con esa bandera al finalizar segundo en el gigante de Beaver Creek. En noviembre logró la primera victoria brasileña en la Copa del Mundo al ganar el eslalon de Levi, y actualmente es segundo en la clasificación general del circuito.
El oro olímpico en Milán-Cortina consolida una trayectoria ascendente y marca un antes y un después para el deporte invernal en Suramérica. “No importa tu raza, tu cultura, tus creencias o tu condición, cualquiera que sea. Si persigues tus sueños los puedes conseguir”, declaró Pinheiro tras la competencia, celebrando en la meta al ritmo de samba.
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