El seleccionador de Portugal, Jorge Jesus, aseguró este viernes que esperaba el regreso de Cristiano Ronaldo al equipo nacional después de cumplir su sanción disciplinaria, pero el delantero de 41 años decidió retirarse definitivamente de la selección portuguesa. El entrenador afirmó que respeta la decisión del futbolista y negó tener responsabilidad en su salida, ocurrida después de un enfrentamiento entre ambos.
«Claro que pensaba que (Cristiano) volvería, pensaba convocarlo, hablar con él. Pero tengo que respetarlo. Él decidió que era hora de abandonar la selección. Tarde o temprano tenía que suceder», declaró Jesus durante una conferencia de prensa celebrada en la Ciudad del Fútbol de Oeiras, a las afueras de Lisboa, donde abordó por primera vez la retirada del histórico capitán portugués.
El entrenador explicó que desconocía las intenciones de Cristiano Ronaldo y que se enteró de su retiro al mismo tiempo que el público. «Hasta ese momento no tenía conocimiento de nada», señaló. Jesus también reconoció que no sabe «responder al porqué de su decisión», aunque recordó que el delantero continuaba activo y en buen momento futbolístico con el Al Nassr de Arabia Saudita, donde seguía marcando goles.
Sobre las diferencias que provocaron el distanciamiento entre ambos, Jorge Jesus aseguró que «no hay ningún resentimiento» y destacó la «fuerte amistad» que construyeron durante la temporada anterior en el Al Nassr. El técnico insistió en que su relación personal con Cristiano Ronaldo no quedó marcada por el conflicto que se produjo durante la última concentración de la selección portuguesa.
El seleccionador también defendió las decisiones deportivas que tomó durante el episodio y aseguró que no modificaría su actuación. «Tomé una decisión como entrenador. Una decisión pensando en mi equipo, en la selección portuguesa. Soy consciente de que no hice nada para que esto ocurriera», explicó Jesus, quien posteriormente reiteró su postura con una declaración contundente: «No me siento culpable de nada».
La controversia comenzó el pasado 27 de septiembre, cuando Portugal enfrentó a Noruega en Oslo y perdió 2-1. Cristiano Ronaldo permaneció en el banquillo durante todo el encuentro y, según explicó posteriormente, su molestia surgió porque Jorge Jesus le ordenó realizar ejercicios de calentamiento durante media hora, pero finalmente decidió no darle minutos de juego.
Tres días después, el 30 de septiembre, Cristiano abandonó repentinamente la concentración de la selección portuguesa sin previo aviso, una decisión que provocó una sanción disciplinaria de 30 días de suspensión y una multa de 255 euros. El castigo ya había concluido, por lo que el delantero estaba nuevamente habilitado para recibir una convocatoria del equipo nacional.
Sin embargo, el jueves 5 de noviembre, Cristiano Ronaldo anunció su retiro de la selección de Portugal mediante un video publicado en sus redes sociales. La decisión puso fin a las expectativas de Jorge Jesus de volver a contar con el delantero y abrió una nueva etapa para el combinado portugués, que deberá continuar sin su histórico capitán mientras el entrenador insiste en que actuó pensando en el equipo.
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