Cientos de miles de personas salieron este viernes a las calles de Chiclayo, en el norte de Perú, para recibir al papa León XIV durante su histórico regreso a la ciudad donde ejerció como obispo durante ocho años. La visita estuvo marcada por muestras de afecto de los habitantes, quienes consideran al pontífice parte de su comunidad y lo recuerdan por su cercanía durante su labor pastoral.
«Bienvenido a casa, papa León XIV», se leía en numerosas pancartas elaboradas por los fieles que aguardaban el paso de la comitiva papal. La población recordó especialmente el saludo en español que el pontífice dedicó a Chiclayo desde el balcón de la Basílica de San Pedro, durante su primera aparición pública después de ser elegido máximo representante de la Iglesia católica.
«¡El papa es chiclayano! ¡Qué viva el papa!», gritaban los asistentes mientras esperaban bajo el intenso sol característico de Lambayeque, región de la costa norte peruana cuya capital es Chiclayo. La emoción se extendió por las calles y principales puntos del recorrido, donde miles de familias se reunieron para reencontrarse con quien durante años fue su guía religioso.
El pontífice llegó al aeropuerto Pedro Ruiz Gallo a bordo de un avión que llevaba el lema ‘León XIV vuela a casa’. A su llegada fue recibido con una presentación musical que incluyó una versión instrumental del himno compuesto en Perú para su visita. También se realizaron bailes de marinera norteña, una danza tradicional que representa la identidad cultural de esta región y que el papa conoce por su larga permanencia en el país.
Tras la bienvenida, León XIV inició un recorrido por distintas localidades de Lambayeque, donde todavía es recordado como el padre Roberto, nombre con el que los habitantes identifican cariñosamente a Robert Prevost. El papa pasó en un vehículo cerrado por La Victoria, Monsefú y Santa Rosa, poblaciones que visitó durante su etapa como obispo y cuyos residentes aguardaron durante horas para observar nuevamente su paso.
El recorrido continuó hacia las Pampas de Pimentel, una extensa explanada desértica preparada para recibir a centenares de miles de fieles durante una misa multitudinaria. A la celebración religiosa acudieron personas procedentes de diferentes regiones peruanas y de países vecinos, atraídas por la oportunidad de participar en uno de los principales encuentros de la visita apostólica.
Chiclayo constituye la segunda parada del viaje de León XIV por Perú, que también contempla actividades en Lima, Cusco y Pucallpa. El pontífice recibió el jueves una multitudinaria bienvenida al regresar al país que considera su patria adoptiva, después de haber vivido allí más de veinte años y adquirido la nacionalidad peruana. Su llegada forma parte de su primera gira por América Latina, que incluyó anteriormente visitas a Uruguay y Argentina.
Durante su estancia en Chiclayo, el papa también tiene previsto visitar diferentes lugares de su antigua diócesis, entre ellos la comunidad rural de Santa Cruz de Succhabamba y la localidad de Zaña. En esta última murió santo Toribio de Mogrovejo, figura religiosa española con la que León XIV mantiene una especial identificación. Allí cerrará el año jubilar dedicado a los 300 años de la canonización del santo, como parte de las actividades religiosas programadas durante su regreso a territorio peruano.
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