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La presencia de Francia en el Mundial 2026 infunde respeto, tremendamente poderosa en ataque, con Kylian Mbappé, Michael Olise, Desiré Doué y Ousmane Dembelé de inicio en el probable once del debut del martes ante Senegal, pero también con la presión que recae sobre Didier Deschamps de dirigirlos al pleno funcionamiento, tras las dudas de la Eurocopa 2024.

Sus números de la temporada son apabullantes. Por ejemplo, en el caso de Mbappé, el máximo goleador del último Mundial, el mejor goleador de la historia de las finales del torneo, también de esta campaña en la Liga de Campeones y en LaLiga EA Sports española. Hasta ahora en 2025-26, ha marcado 48 goles y ha dado otros diez, todo condensado en 52 partidos oficiales entre el Real Madrid y el combinado galo.

“¿Más presión? No lo creo. Es un jugador muy grande que siempre ha respondido al momento presente, tanto en la selección nacional como en el club. Sabemos que en el Mundial siempre ha estado ahí. Quiere ganarlo. Es nuestro capitán y hará grandes cosas. Sin duda”, expresa Manu Koné, su compañero en la selección francesa.

También sobresale Olise, 24 años, sensación esta campaña y la anterior, mejor jugador de la Bundesliga, en la que también juega Harry Kane, junto a él en el Bayern Múnich. El extremo derecho ha contribuido a un total de 50 goles, entre su definición (27 tantos entre el equipo germano y su conjunto nacional) y sus asistencias, con 33 pases decisivos.

Doué y Dembele, 21 y 29 años, respectivamente, han vuelto a dominar la Liga de Campeones. Campeones de Europa por segundo año seguido con el París Saint-Germain, no han sido sus temporadas más productivas y, aun así, han firmado 15 goles y 11 asistencias el primero y 20 tantos y 12 centros decisivos el segundo, el vigente Balón de Oro, para arrojar 110 goles entre los cuatro en esta temporada todavía en curso.

Talento en cada línea, ambición en cada lance, a falta de la determinación del campo, el único lugar donde sólo vale el presente y las apariencias deben convertirse en hechos, quizá nadie dispone de una combinación tan concluyente en su línea ofensiva entre las 48 selecciones del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.

Alguna se acerca, pero quizá todavía distantes: Inglaterra tiene al magnífico Harry Kane, junto a Bukayo Saka; Argentina, a Lionel Messi, Julián Alvarez o Lautaro Martínez; Brasil, a Vinicius, Raphinha e Igor Thiago; Portugal, a Cristiano Ronaldo, Joao Félix o Rafael Leao; España, a Mikel Oyarzabal, Lamine Yamal y Nico Williams… Desborde gol y en todas ellas.

El regreso de Saliba y un once muy similar a la Eurocopa

Francia tiene un ataque total, que luce en su once, en el que Didier Deschamps recupera a William Saliba, renqueante los dos primeros días en Estados Unidos, ya con el grupo en las dos sesiones más recientes y listo para formar en la alineación inicial que se prevé del técnico galo, ante su tercer Mundial al frente de ‘Les Bleus’, medido por la exigencia.

Porque la Eurocopa pesa en el recuerdo. Tan reluciente de recursos como ahora, prácticamente con la misma alineación inicial (N’Golo Kanté, Antoine Griemzann y Marcus Thuram son las únicas variaciones respecto a ahora del primer once del torneo continental jugado en Alemania 2024, en el que aún no figuraban ni Olise ni Doué ni inicialmente Tchouameni, aunque luego sí se hizo con una plaza en el equipo titular), Francia decepcionó, por más que alcanzó las semifinales. Se fue a casa entre dudas inimaginables. No jugó bien, no goleó, no convenció.

Ni en el primer duelo contra Austria, ganado por 0-1 con el gol en propia puerta y la fractura nasal de Mbappé; ni en el segundo frente a Países Bajos, con igualada a cero; ni en el tercero y último de la fase de grupos, con un 1-1 contra Polonia, con ambos goles desde el punto de penalti -el francés fue de Mbappé-.

Tampoco más allá. Ni en octavos contra Bélgica, a la que superó por 1-0, por medio de un gol en propia puerta en el minuto 85; ni en cuartos contra Portugal, a la que eliminó por su efectividad en la tanda de penaltis tras el 0-0 de la prórroga (5-3); ni en semifinales contra España, cuando se adelantó en el marcador, con un gol de Randal Kolo Muani en el minuto 9 y fue remontada antes de la media hora por Lamine Yamal y Dani Olmo.

Mbappé marcó un solo gol en toda esa Eurocopa. Dembele ni siquiera batió la portería rival. Un aviso para el Mundial 2026.

El portero Mike Maignan; los defensas Jules Koundé, Dayot Upamecano, el citado Saliba y Theo Hernández; los medios centros Aurelien Tchouameni y Adrien Rabiot complementan el previsible once titular ante Senegal, junto a su ataque: Dembelé, Olise, Doué y Mbappé, con toda la movilidad y la elasticidad que poseen en sus variadas cualidades, pero sobre todo con una capacidad de crear, pasar y golear increíble.

“Son jugadores que se mueven tanto que no hay posiciones reales, pueden intercambiarse. Es una fortaleza poder moverse, atraer al oponente… Cuando tienes jugadores de esta calidad, les das el balón y harán lo suyo: magia”, valoró Warren Zaire-Emery, también ganador de la Liga de Campeones este curso con el París Saint-Germain.

La FIFA ha concedido oficialmente la autoría del histórico gol que dio el empate a Catar frente a Suiza en el tiempo añadido del partido del Grupo B al defensa Miro Muheim, en propia puerta, y se lo arrebató al capitán del conjunto de Julen Lopetegui, Boualem Khoukhi.

A punto de terminar el partido, Khoukhi se elevó junto a Muheim para rematar un centro desde la izquierda, batir a Gregor Kobel y proporcionar a su selección el primer punto en la historia de los campeonatos del Mundo. Un momento histórico y un héroe, Khoukhi, al que inicialmente se le atribuyó la diana.

Pero tras comprobar la acción, la FIFA terminó por considerarlo en propia puerta, de Miro Muheim, defensa del Hamburgo alemán. Según el organismo, el remate de Khoukhi rebotó en Muheim y por tanto, a él le pertenece la autoría.

Khoukhi, un fijo en la selección de Catar, con más de cien partidos internacionales, de origen argelino y nacionalizado catarí que milita en el Al Sadd, se erigió en un héroe con el tanto que al final no fue suyo y que le arrebató la FIFA después.

El tanto de Muheim es el segundo autogol en lo que va de Mundial después de el del paraguayo Damián Bobadilla frente a Estados Unidos.

La selección de Alemania arrancó este domingo su camino en el Mundial con un contundente 7-1 contra la debutante Curazao en el NRG Stadium de Houston, luciendo poderío ofensivo y fútbol coral para tomar impulso en el exigente grupo E, en el que también están encuadrados Ecuador y Costa de Marfil.

Los goles de Felix Nmecha, Nico Schlotterbeck, Kai Havertz (doblete), Jamal Musiala, Nathaniel Brown y Deniz Undav lanzaron al seleccionado de Julian Nagelsmann contra un Curazao que, pese a la derrota, hizo historia con la primera diana de su historia en una Copa del Mundo, obra de Livano Comenencia.

El gol del centrocampista del Zurich subió momentáneamente el 1-1 al luminoso en la primera mitad, antes de que Alemania impusiera la lógica en Houston.

Los cuatro veces campeones del mundo, que recuperaron a Manuel Neuer como titular en la portería, hicieron los deberes y se preparan ahora para exámenes de más nivel frente a Costa de Marfil en Toronto y Ecuador, en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

El fútbol fluido de Alemania

Tiene hambre de revancha Alemania tras no pasar de la fase de grupos en los últimos dos Mundiales, y se notó en Houston en un arranque feroz del equipo de Julian Nagelsmann.

Con un once súper ofensivo en el que Nmecha acompañó a Wirtz, Musiala, Leroy Sane y Havertz en fase ofensiva, y con Nathaniel Brown constantemente sumado al ataque desde el carril izquierdo, el equipo de Julian Nagelsmann tan solo necesitó seis minutos para romper la igualdad.

Fue suficiente una combinación entre Wirtz y Nmecha, que fulminó al meta con un disparo de pierna derecha ajustado al poste. En los primeros quince minutos, Alemania tuvo al menos cuatro ocasiones claras, pero no las aprovechó.

Día histórico para Curazao

Y Curazao, tras el comienzo traumático, logró responder de la forma más inesperada. En un contragolpe, Comenencia llegó primero en un rechace de la defensa alemana y superó a Neuer para firmar el primer gol histórico de su país en una Copa del Mundo.

Los miles de aficionados de Curazao presentes en el estadio lo celebraron por todo lo alto, pero Alemania no tardaría en arreglar la situación. En un saque de esquina, Brown colgó un perfecto centro que Schlotterbeck envió al fondo de las mallas para el 2-1 en el 35.

Superado el susto, Alemania jugó a placer en Houston. Amplió distancias en el último minuto de la primera mitad con un gol de penalti de Kai Havertz tras una falta de Riechedly Bazoer a Nmecha, y subió el 4-1 al luminoso nada más empezar la reanudación.

 Paseo final para Alemania

Fue Musiala en anotar con un gran disparo raso de pierna derecha con poco ángulo, tras una asistencia de Kimmich. Su gol convirtió la segunda mitad en una formalidad para los alemanes.

Nagelsmann aprovechó el momento para dar minutos a sus suplentes, y su equipo siguió buscando y consiguiendo más.

La defensa de Curazao no pudo contener la técnica de Alemania en línea de tres cuartos y acabó sucumbiendo ante los goles de Brown, Deniz Undav y Havertz, que castigó un fallo defensivo de los caribeños para anotar el definitivo 7-1 con un suave toque con la zurda ante la salida del portero.

Además de lograr un meritorio empate contra Brasil, Marruecos se convirtió el sábado en la primera selección en la historia de los Mundiales en jugar, durante unos veinticinco minutos, con un once íntegramente nacido en el extranjero.

El dato, destacado por el portal brasileño Ge y otros medios, confirma un fenómeno en crecimiento que también se está dando en otros equipos nacionales.

En total, cerca de 300 futbolistas de un total de 1,248 representan en este Mundial de Estados Unidos, México y Canadá los colores de una selección diferente a la de su lugar de nacimiento.

El sábado, en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, ocurrió algo inédito. Los Leones del Atlas llegaron a jugar unos veinticinco minutos con once futbolistas ‘extranjeros’ sobre el césped.

En la alineación titular, solo Azzedine Ounahi, jugador del Girona, nació en el país africano, concretamente en Casablanca.

El resto vinieron al mundo fuera de sus fronteras, aunque todos ellos son de ascendencia marroquí. El portero Bono nació en Montreal (Canadá). Hakimi, Chadi Riad, Brahim Díaz e Ismael Saibari lo hicieron en España.

Saibari, autor del gol contra la Canarinha, es de Tarrasa, la misma localidad catalana donde nació el español Xavi Hernández.

Otros tres de ellos (Issa Diop, El Aynaoui y Bouaddi) en Francia, mientras que Mazraoui es de Países Bajos y El Khannouss, de Bélgica.

El momento en el que coincidieron once ‘extranjeros’ fue en el minuto 65, cuando salieron del campo Brahim y Ounahi para la entrada de Talbi (Bélgica) y El Mourabet (Francia).

Los Leones del Atlas volvieron a jugar con un futbolista ‘local’ casi en el 90, cuando ingresó el delantero Soufiane Rahimi, de Casablanca.

En total, 19 de los 26 futbolistas que integran la convocatoria marroquí en esta Copa del Mundo nacieron en Francia, España, Bélgica, Países Bajos y, en el caso de Bono, Canadá.

«Hoy la búsqueda de la diáspora es aceptada y financiada, sin restricciones ni prejuicios. En las confederaciones africanas y de Centroamérica, el cargo más importante no es el del seleccionador nacional, sino el de la persona encargada de convencer a jóvenes», explicó Thiago Freitas, director de operaciones de la agencia Roc Nation Sports en Brasil, que gestiona la carrera de cientos de deportistas, en declaraciones enviadas a EFE.

Otras selecciones parecidas a Marruecos

Además de Marruecos, otras selecciones se están nutriendo de forma notable de, en muchos casos, de los hijos de migrantes que deciden salir de su país de origen por motivos económicos, políticos o sociales.

Es el caso de Curazao, República Democrática del Congo, Bosnia, Argelia, Haití, Cabo Verde, Túnez, Catar y Senegal, entre otras mundialistas.

«Uno de cada cinco jugadores de este Mundial vestirá la camiseta de un país en el que no nació. Este dato dice menos sobre fútbol y más sobre el mundo: el Mundial es, cada vez más, un encuentro de culturas, identidades y trayectorias migratorias, no solo una competición de alto rendimiento», indicó Rômulo Vieira, director de Estrategia y Planificación End To End, agencia de marketing deportivo que presta servicios a clubes brasileños.