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El mandatario Daniel Noboa celebró este lunes haber liderado la primera vuelta de la carrera presidencial de Ecuador por estrecho margen ante su rival izquierdista Luisa González, con quien volverá a encontrarse en un balotaje el 13 de abril.

«Ganamos la primera vuelta contra todos los partidos del Viejo Ecuador», se felicitó en un comunicado el presidente de 37 años y rompió así el silencio que mantuvo durante la jornada electoral del domingo.

Con 92% de los votos escrutados, Noboa se mantiene al frente (44,31%), seguido muy de cerca de González (43,83%), según un conteo oficial. Tercero se ubicó el líder indígena Leonidas Iza que consiguió el 5,26% de los sufragios.

Dividido y desangrado por la violencia del narcotráfico, el país definirá en balotaje al futuro presidente en un duelo reeditado entre Noboa y González. Ambos se enfrentaron en una segunda vuelta en las atípicas elecciones de 2023.

«Esta ha sido una pelea de David contra Goliat», dijo González en entrevista con Teleamazonas, luego de reconocer un «empate técnico». Delfina del expresidente socialista Rafael Correa (2007-2017), la candidata de 47 años aspira a convertirse en la primera presidenta electa de Ecuador.

«Cambio»

Los ecuatorianos llegaron a esta elección atrapados en el fuego cruzado de las bandas criminales que se disputan el botín de la cocaína y agobiados por una crisis económica.

La población resiente los estragos de un Estado endeudado con una pobreza del 28% y concentrado en financiar la costosa guerra contra el narco. En 2023, el país registró el récord de 47 homicidios por cada 100.000 habitantes, pero tras 14 meses del gobierno de Noboa esa cifra bajó a 38, según información oficial.

«Ganamos y dimos el paso más importante de todos: consolidar una Asamblea distinta convirtiéndonos en la primera fuerza, capaz de trabajar por ustedes», apuntó Noboa, cuyo partido ADN lidera el escrutinio en el Congreso con 40,35% de los escaños provinciales y 43,52% de los nacionales.

El mandatario aspiraba ser reelegido en un solo turno, confiado en la popularidad que le ha dado su política de mano dura contra el crimen mezclada con una imagen en redes sociales de frescura juvenil.

El resultado «demuestra que la gente quiere un cambio, que cuatro años más de lo que estamos viviendo en este año y medio, no está dispuesta a soportarlo», dijo González.

Noboa llegó al poder en 2023 en unas elecciones anticipadas, luego de que el presidente Guillermo Lasso disolviera el Congreso para evadir la destitución en un juicio político por corrupción. Se convirtió en uno de los presidentes más jóvenes del mundo.

«La situación del país está muy crítica, mucha inseguridad, poco trabajo, mucha gente que se va», opinó Luis Briones, un ingeniero de 56 años.

«Enterrar el correísmo»

Noboa triunfó en la región andina, en tres provincias amazónicas y Galápagos.

«Queremos enterrar el correísmo y ya no tener que depender del Estado en absoluto y que se acabe el socialismo porque ha hecho muchísimo daño en Latinoamérica», dijo a la AFP Alexandra, una psicóloga de 44 años que prefirió omitir su apellido.

El partido Revolución Ciudadana, afín a Correa, se impuso en las provincias costeras y en dos amazónicas. «Hemos roto la votación histórica de la revolución ciudadana de los últimos diez años», sostuvo González.

En Ecuador donde aún hay una marcada dicotomía entre correísmo y anticorreísmo, el balotaje entre Noboa y González divide al país en torno al regreso de la izquierda al poder o la continuidad del joven mandatario, que se autodefine de centroizquierda pero comulga con una política económica neoliberal.

Correa está refugiado en Bélgica desde que dejó el poder en 2017. Fue juzgado en ausencia por corrupción, condenado a ocho años de cárcel y es blanco de una orden de captura. El expresidente niega todas las acusaciones.

Al menos 55 personas murieron este lunes cuando un autobús, con más de 70 personas a bordo, cayó al fondo de un barranco en la entrada norte de Ciudad de Guatemala, según el último balance de las autoridades, una tragedia por la que el gobierno declaró «luto nacional».

El bus cayó, por causas que se investigan, desde una calzada al lado del Puente Belice, principal acceso a la capital por la región norte y noreste del país, y quedó destruido con las llantas hacia arriba en medio de vegetación y un río de aguas residuales.

Edgar Sáenz, socorrista de Bomberos Voluntarios, confirmó que fueron recuperados 55 cuerpos, el último de ellos el del conductor del autobús, sacado con mucha dificultad de entre los hierros retorcidos.

Video muestra cuando bus extraurbano que se accidentó en calzada La Paz pasa semáforo en rojo a gran velocidad; se cree que había perdido el control de los frenos.#CalzadaLaPAz #PuenteBelice #Accidente pic.twitter.com/SIJ7Cw2GFa
— Canal Antigua (@CanalAntigua) February 10, 2025

Los cadáveres se apilaron en una morgue improvisada en un salón comunal de un barrio cercano al lugar del accidente, adonde acudieron, angustiados, varios familiares de las víctimas.

Entre llantos, Rosa López, de 48 años, explicó a periodistas que cuatro sobrinos suyos viajaban en el autobús. «Cuando nos dijeron del accidente por las noticias entonces nos dirigimos hacia acá (morgue)», relató.

Los pasajeros heridos, varios en estado grave, fueron trasladados a hospitales cercanos al lugar del accidente, que ocurrió muy temprano en la mañana.

Según las autoridades, el autobús cubría la ruta desde el poblado de San Cristóbal Acasaguastlán (noreste) hacia la ciudad de Guatemala.

El presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, expresó su consternación y solidaridad con familiares de las víctimas, y declaró «duelo nacional».

«Hoy es un día difícil para la familia guatemalteca. La tragedia del puente de Belice es un dolor nacional».
Bernardo Arévalo,
Presidente de Guatemala.

Agregó que es una situación que «desgarra a la nación».

Marbelin Ortiz, una camarera de 40 años que vive en un barrio cercano al sitio del accidente, averiguaba si habían conocidos suyos entre las víctimas: «Ha sido una tragedia muy grande, muy dolorosa», declaró a periodistas.

Miembros de los cuerpos de bomberos, policías y de la Cruz Roja participaron en el amplio operativo de rescate, realizado por unas seis horas.

Luis Quintanilla, socorrista de Bomberos Voluntarios, explicó que las labores de rescate se dificultaron porque una parte debieron de hacerse debajo del agua, por lo que varios de sus compañeros sufrieron hipotermia.

Arévalo ordenó a personal del ejército y de la protección civil para atender la situación.

El conductor al parecer perdió el control del autobús, colisionó con varios automóviles pequeños, rompió una valla metálica y cayó a una hondonada de aproximadamente 20 metros, según Carlos Hernández, de Bomberos Municipales.

El ministro de Comunicaciones, Miguel Ángel Díaz, comentó que las primeras investigaciones determinaron que el bus tenía más de tres décadas de funcionamiento, pero tenía licencia vigente para circular.

«Es un bus de más de 30 años de funcionamiento, es modelo 1995».
Miguel Ángel Díaz,
Ministro de Comunicaciones.

Díaz indicó que se inició una investigación sobre las causas del mortal siniestro y si el vehículo llevaba más personas a su capacidad.

«Se ha especulado que venía sobrecargado, sin embargo ese es un extremo que está por determinarse, lamentamos nuevamente esta gran pérdida de vidas humanas, todavía no podemos adelantar juicios sobre qué provocó el accidente», puntualizó.

La Fiscalía dijo haber abierto una investigación para «dilucidar la verdad de los hechos».

En 2013 un bus cayó a un barranco en Chimaltenango (oeste) con saldo de medio centenar de muertos, y en 2008 un accidente de autobús dejó 48 muertos en el sureste del país.