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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, prometió en su investidura retomar el control del canal de Panamá, lo que

fue rechazado de plano por el gobierno panameño. En el centro de la polémica está China.

Trump incluso no ha descartado la fuerza militar para «recuperar» esta ruta de 80 km que, construida por Estados Unidos e inaugurada en 1914,

lleva 25 años administrada por Panamá.

«China está operando el canal de Panamá… y lo vamos a recuperar», dijo Trump el lunes, a lo que el mandatario panameño, José Raúl Mulino, respondió que la vía «es y seguirá siendo» de su país.

Haberlo dicho en el discurso de investidura «hace más probable que sea un intento serio, aunque todavía parece inverosímil», dijo a la AFP Benjamin Gedan, director del programa para América Latina del Wilson Center, con sede en Washington.

«El canal de Panamá no fue una concesión ni una dádiva que hizo los Estados Unidos», insistió Mulino este miércoles en el Foro de Davos.

«Cuello de botella»

En el ojo del huracán, la empresa china Hutchison Ports, con sede en Hong Kong, opera bajo concesión desde 1997 los puertos de Balboa y Cristóbal, a cada entrada del canal, que conecta los océanos Pacífico y Atlántico.

En un «momento de conflicto» esos puertos podría usarlos Pekín «como un cuello de botella que impida el comercio» internacional por el canal, alertó el jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, poco antes de asumir el cargo.

La vía, de la que Estados Unidos y China son sus mayores usuarios, está administrada por la Autoridad del Canal de Panamá (entidad autónoma). «No hay presencia de ninguna nación del mundo que interfiera», afirmó Mulino.

«Aunque parece una pelea arbitraria, hay preocupaciones razonables relacionadas con la presencia de una empresa china (…). El canal tiene un valor enorme para Estados Unidos, tanto comercial como estratégico, y no sería difícil para Pekín interrumpir sus operaciones», afirmó Gedan.

La subsidiaria de Hutchison Ports, a la que la contraloría panameña abrió el lunes una auditoría, no administra ni toma decisiones sobre la vía.

Para Rebecca Bill Chavez, presidenta de Diálogo Interamericano, con sede en Washington, «China no opera ni controla el canal» y Panamá ha «respetado» la neutralidad de la vía y mantenido «la eficiencia de las operaciones».

Presencia china en Panamá

Trump ya había dicho en 2011 que Estados Unidos entregó «estúpidamente» el canal «a cambio de nada». Esta vez se queja también de las tasas que pagan los buques estadounidenses por cruzar la vía. Son una «completa estafa», ha dicho.

«Es un argumento fatuo que encubre la intención de que Panamá reduzca a su mínima expresión las relaciones con China», afirmó a AFP el catedrático panameño en Relaciones Internacionales, Euclides Tapia.

Desde que Panamá rompió con Taiwán y estableció relaciones con Pekín en 2017, la actividad china ha crecido en el país, aunque el principal socio político y comercial sigue siendo Estados Unidos.

En menos de siete años, empresas chinas abrieron filiales, construyeron un puerto para cruceros por $206 millones en la entrada del canal por el Pacífico, y actualmente levantan por 1.400 millones de dólares un puente sobre la ruta interoceánica.

Trump «cree que necesita ser duro con China», por lo que si «existe una oportunidad de contrarrestar la influencia» china en la región y en el canal «es algo de lo que le gusta hablar», opinó la politóloga de la Universidad de Essex, Natasha Lindstaedt.

En 2018, el presidente chino Xi Jinping visitó Panamá. China propuso otros proyectos millonarios, incluso trató de instalar su embajada a la entrada del canal, pero no se concretó por presuntas presiones de Washington.

Uso de la fuerza

Como parte de los tratados de 1977, por los que Estados Unidos entregó el canal a Panamá en 1999, los panameños se comprometieron a garantizar que la vía, por la que pasa el 5% del comercio marítimo mundial, esté abierta permanentemente a todos los países.

«Ninguno de sus principios menciona, y menos autoriza, a Estados Unidos para recuperar o reclamar el canal», dice a la AFP Julio Yao, quien integró el equipo panameño que negoció los tratados.

Pero en esos acuerdos hay enmiendas introducidas por Estados Unidos sobre la posibilidad de que Washington use la fuerza militar unilateralmente para «defender el canal contra cualquier amenaza» de cierre, según Tapia.

«Solo fabricando una operación de bandera falsa, a través de una operación encubierta Trump, podría justificar el uso de la fuerza militar en Panamá y eso exclusivamente para mantener abierto el canal, no para tomárselo y usufructuarlo económicamente», comentó.

Gedan ve «una intervención militar poco probable», pero señala que Trump podría presionar a Panamá, por ejemplo con aranceles.

«Está tratando de asustar a Panamá lo más posible (…) Es una herramienta de negociación o una distracción, o ambas», afirma Lindstaedt.

El presidente número 47 de Estados Unidos, Donald Trump, dio un discurso de 30 minutos el pasado 20 de enero, al interior del Capitolio, frente a una multitud -que lo ovacionó- y a sus detractores que, entre risas y muecas, reaccionaron a 12 anuncios que hizo durante su primera aparición pública como mandatario de esta nación norteamericana.

En orden cronológico, estos fueron los 12 anuncios que hizo el presidente Trump, y más de alguno, ya empezó a causar efecto:

1. «Declararé una emergencia nacional en nuestra frontera sur»

El primer anuncio de Trump fue cerrar la frontera sur de Estados Unidos, que comparte con México, e impide la entrada a los migrantes latinoamericanos, que han sido tachados de «delincuentes» por el mandatario estadounidense. Este anuncio surtió efecto casi de inmediato, ya que la aplicación CBP One donde los migrantes hacían cita con un juez de migración dejó de funcionar y notificó a quienes tenían una audiencia ese lunes, que todos los trámites quedaban sin validez.

La audiencia con un juez migratorio servía para que los migrantes presentaran sus argumentos para pedir asilo, oportunidad que había surtido efectos para aquellos ciudadanos venezolanos y cubanos, en especial, que contaban con beneficios migratorios debido a las crisis en sus países.

Pero no solo eso, Trump anunció que reactivará su política de «permanecer en México» y finalizó «la práctica de captura y liberación», ademas que enviará tropas a la frontera.

Lea más: Trump autoriza arrestar migrantes en escuelas e iglesias

2. «Designaremos a los cárteles como organizaciones terroristas extranjeras»

El segundo anuncio del presidente de Estados Unidos fue que invocará la Ley de Enemigos Extranjeros promulgada en 1798 para declarar a los cárteles y a las pandillas, como organizaciones terroristas.

Una fuente del gobierno entrante aseguró que entre los grupos que declarará como organizaciones terroristas está el Tren de Aragua y la Mara Salvatrucha.

«Ordenaré a nuestro Gobierno que utilice todo el inmenso poder de las fuerzas del orden federales y estatales para eliminar la presencia de todas las bandas y redes criminales extranjeras que traen delitos devastadores a suelo estadounidense, incluidas nuestras ciudades y centros urbanos», dijo en su discurso.

3. Bajar precios y declarar emergencia energética

En materia económica, Trump dijo que los miembros de su gabinete utilizarán «sus poderes para derrotar esta inflación récord que tuvimos para bajar rápidamente los precios y costos», aseguro que esta subida de precios está relacionada con el costo de la energía eléctrica y por ello, declararía emergencia energética. Posteriormente,a afirmó que Estados Unidos exportará energía a todo el mundo y que volverá a ser un país rico porque explotarán petróleo. «vamos a seguir con nuestra política de 'perfora, bebé, perfora”, dijo.

4. Aranceles

Entre las ideas de Trump para «volver a hacer» de Estados Unidos un país próspero está poner aranceles a países extranjeros «para enriquecer a los ciudadanos estadounidenses» y crear el Servicio de Ingresos Exteriores para recaudar esos aranceles. Posteriormente dijo que impondrá aranceles del 25 % a México y Canadá a partir del 1 de febrero.

5. Departamento de Eficiencia

El mandatario también anunció la creación del nuevo Departamento de Eficiencia, que será el encargado de revisar que el gobierno sea más austero y eficiente. A su cabeza ya nombró a Elon Musk, el magnate y dueño de la red social X, Space X y CEO de Tesla. Musk ha dicho que buscará reducir el gasto en unos $2 billones.

6. Libertad de expresión y censura

Durante su elocución, Trump aseguró que durante su mandato restablecerá «la libertad de expresión, voy a firmar también una acción ejecutiva para que se detenga la censura y que vuelva la libertad de expresión a los Estados Unidos», sostuvo.

«Nunca más se utilizará el poder del estado como un arma para perseguir a los oponentes políticos, algo que conozco muy bien… vamos a restaurar una justicia y también el estado de derecho y vamos a traer la ley y el orden a nuestras ciudades nuevamente», añadió.

7. Dos géneros

Inmediatamente, Trump arremetió contra la diversidad y aseguró que solo reconocerá dos géneros: femenino y masculino. «Esta semana va a acabar la política gubernamental de tratar de hacer los temas de raza y también de género en todos los aspectos de la vida pública, vamos a forjar una sociedad que no tenga color y basada en el mérito, a partir de hoy la política oficial del gobierno de estados unidos, hay solamente dos géneros, masculino y femenino», indicó.

Según medios estadounidenses, Trump firmó este mismo 20 de enero una orden ejecutiva donde los sexos mencionados «no son cambiantes y están basados en una realidad fundamental e incontrovertible». En la misma orden, también puso fin a los programas y políticas de ideología de género.

8. Fuerzas Armadas

En su discurso, Donald Trump también dijo que reinstauraría a los soldados que fueron expulsados por no ponerse la vacuna del covid-19, además, les dará los salarios caídos. Dijo que firmaría una orden para que los soldados no estén «sujetos a experimentos sociales» en los lugares donde se encuentren.

9. Golfo de México

Uno de los anuncios más polémicos de Trump fue reiterar que cambiará el nombre del Golfo de México a Golfo de Estados Unidos. Según una publicación de El País, el golfo se ha nombrado como Golfo de México desde 1540 y es el país azteca quien tiene 829,000 metros cuadrados como zona económica, mientras que Estados Unidos tienen 662,000 metros cuadrados.

Previo a la asunción de Trump pero con la mención del cambio de nombre, la presidenta de México, Claucia Sheinbaum, ironizó su respuesta en su conferencia matutina con un mapa antiguo donde aparecía el nombre “América mexicana” “¿Se oye bonito, no?”. Este 21 de enero ha minimizado el renombre de Trump y dijo que para el mundo enteró seguirá siendo el Golfo de México.

10. Monte McKinley

Seguido, Trump dijo que regresará el nombre del presidente William McKinley al monte McKinley «donde debe estar y donde pertenece». McKinley fue el presidente número 25 de Estados Unidos, en 1897, popular por imponer elevados aranceles para estabilizar la economía estadounidense. Le declaró la guerra a España y anexó Hawaii, con una visión expansionista que Trump quiere implementar. Era un buscador de oro y fue asesinado en 1901. Su nombre fue impuesto al monte más alto de Estados Unidos, en Alaska, que en 2015 fue nombrado como monte Denali durante la administración de Barack Obama.

11. Canal de Panamá

Otro anuncio polémico del presidente Trump fue «recuperar el canal de Panamá». Trump aludió a que Estados Unidos construyó el canal y que se lo «regaló» a Panamá bajo la condición de administrarlo.

«China está operando el Canal de Panamá. Y nosotros no se lo dimos a China. Se lo dimos a Panamá y vamos a recuperarlo», dijo en su discurso inaugural. Sin embargo, esto causó reacciones adversas en Panamá donde organizaciones quemaron la bandera de Estados Unidos. «El canal es y seguirá siendo de Panamá», respondió el presidente de ese país, Raúl Mulino.

12. Poner la bandera de Estados Unidos en Marte

Por último, el presidente Trump dijo que llevará la bandera de Estados Unidos al planeta Marte, anuncio que celebró el magnate Elon Musk, quien estaba a pocos metros de él como invitado de honor. «Llevaremos nuestra bandera a horizontes nuevos y bonitos. Vamos a llegar a las estrellas, lanzando a los astronautas de nuestro país para que la bandera de las barras y las estrellas ondee sobre Marte», dijo.

La firma espacial de Musk, Space X, desarrolla Starship, un prototipo de cohete interplanetario reutilizable, que ha sido lanzado en siete ocasiones en vuelos de prueba, aunque no ha pasado aún de la órbita baja terrestre.

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, reconoció el martes como un «fracaso» el recrudecimiento de la violencia de la guerrilla ELN en la frontera con Venezuela, que deja 80 muertos y cerca de 32,000 desplazados.

Desde el jueves, diferentes focos de conflicto estallaron a lo largo del país acumulando en total unas 100 víctimas mortales. Los hechos más graves se presentaron en la región limítrofe del Catatumbo, plagada de narcocultivos, donde rebeldes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) se enfrentan a sangre y fuego contra disidentes de las FARC y atacan a la población civil en varias zonas cercanas al municipio de Tibú.

«La situación del Catatumbo enseña. Uno aprende también de los fracasos y allí hay un fracaso. Un fracaso de la nación…¿Por qué el ELN hoy, a pocos meses de que era muy débil militarmente hablando, es fuerte?», admitió en un discurso el mandatario de izquierda, que hasta el viernes negociaba la paz con los rebeldes.

Desde que estalló la violencia, miles de desplazados huyen hacia municipios más seguros o hacia Venezuela, en un éxodo sin precedentes recientes que recuerda las peores épocas del conflicto armado.

Violencia contra civiles

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, se mostró este martes «profundamente preocupado» y pidió el «cese inmediato de los actos de violencia contra la población civil» en el Catatumbo.

La Defensoría del Pueblo actualizó la cifra de desplazados a 32,000 el martes y aseguró que «hubo un anuncio del ELN según el cual va a desescalar el conflicto» y permitir la activación de corredores humanitarios en los próximos días.

De acuerdo con la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Colombia, en el Catatumbo hay 30 personas «privadas de la libertad». La entidad denunció además el confinamiento de mil personas, entre ellas «23 comunidades indígenas».

Hasta ahora la Fuerza Pública no ha entrado a enfrentar a los rebeldes en las zonas críticas. Los más de 5.000 soldados desplegados se han concentrado en rescatar en helicópteros a la población en riesgo.

Los asentamientos rurales de los alrededores de Tibú lucían completamente vacíos el martes, constató un reportero de la AFP. Con mensajes como «ELN presente» o «liberación o muerte», las guerrillas hacen sentir su presencia mediante grafitis y afiches colocados sobre pequeñas viviendas improvisadas con madera y lata.

Mientras tanto, fuerzas especiales del Ejército colombiano se adentraban en territorio controlado por la guerrilla. Un convoy de vehículos blindados transportaba a soldados camuflados que establecieron controles en una carretera de asfalto rodeada de una espesa vegetación.

«Estado de conmoción»

Desde su llegada al poder en 2022, Petro apuesta por una salida dialogada al conflicto con guerrillas, pandillas y grupos narcotraficantes.

Pero la violencia tiene en jaque la apuesta del mandatario izquierdista de hacer la paz con todos los grupos armados de Colombia. Sus opositores le critican ser indulgente con los alzados en armas y aseguran que las organizaciones se han fortalecido bajo su mandato.

Debido a la embestida del ELN, Petro ordenó el viernes suspender las negociaciones de paz con esa guerrilla, a la que acusó de perpetrar «crímenes de guerra».

También anunció el lunes que, a raíz de la situación en la región, declararía un «estado de conmoción interior» que le faculta para tomar medidas extraordinarias como liberar recursos o restringir la movilidad de los habitantes. Este decreto, sin embargo, todavía no ha sido publicado.

Levantada en armas desde 1964 y de inspiración guevarista, el ELN tiene unos 5,800 combatientes y una amplia red de colaboradores, según inteligencia militar.

El plan de Donald Trump de poner fin al derecho a la ciudadanía por nacimiento podría remodelar fundamentalmente a Estados Unidos, dijeron analistas este martes, dado que anula un principio que ha sostenido el país por más de 150 años.

Luego de ser juramentado, el republicano arrancó su mandato disparando una serie de órdenes ejecutivas destinadas a reducir la migración y a cambiar la forma en que Estados Unidos determina quien puede vivir en su territorio.

Una de las que más llamó la atención fue la dirigida al derecho de suelo, contemplado en la 14ª Enmienda de la Constitución de Estados Unidos que le garantiza la ciudadanía a quien nazca en el país.

«Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a su jurisdicción, son ciudadanos de Estados Unidos y del estado en el que residen», reza el documento, ratificado en 1868 cuando Estados Unidos intentaba recomponerse tras la guerra Civil.

De aplicarse, la orden impediría la emisión de pasaportes, certificados de nacimiento u otros documentos a los niños cuyas madres están en el país de forma ilegal o temporal, y cuyo padre no sea un ciudadano estadounidense o residente permanente.

Gil Guerra, analista de inmigración del think tank Niskanen Center, dijo que la noción del derecho a la ciudadanía por nacimiento es una característica definitoria del experimento estadounidense.

El hecho de que todas las personas que nacieron aquí tengan un interés real en el país galvaniza un sentido de cohesión que no existe en otros sistemas, explica.

«Ayudó a la asimilación, al darle a la gente que nació aquí un sentido inmediato de pertenencia», dijo a la AFP.

«Creo que lo que la gente a veces pasa por alto es que esto también coloca responsabilidades en los hijos de los inmigrantes para verse a sí mismos como estadounidenses, y ser patrióticos».

Ese sentido de pertenencia y responsabilidad alimenta el orgullo férreo que los estadounidenses sienten por su bandera, su himno nacional e instituciones como sus Fuerzas Armadas.

Precarizar esto podría tener implicaciones para la estabilidad social, opina Guerra.

Estados Unidos no ha sufrido históricamente por los focos de separatismo que aquejan a otras potencias mundiales, como Rusia, en donde grupos de la población no sienten pertenencia.

«Estados Unidos ha conseguido evitar eso por completo, porque nuestra identidad política por siglos se ha centrado en la premisa de que si naces en Estados Unidos, eres estadounidense», dijo Guerra.

Corte Suprema

Aaron Reichlin-Melnick, miembro del American Immigration Council, dijo que la 14ª Enmienda era «cristalina», y que enturbiar las aguas podría tener implicaciones para las personas más allá de los bebés hijos de migrantes indocumentados.

«Antes sólo necesitabas un certificado de nacimiento que probara que habías nacido aquí… Ahora tendrás que mostrar más documentos sobre la ciudadanía de tus ancestros y tus padres», le dijo a la AFP.

«Eso dificulta la vida de todo el mundo».

Los seguidores de Trump que temen a los cambios demográficos de su país se quejan a veces de que los recién llegados y sus hijos aprovechan recursos que de otra forma serían para la población ya establecida.

Pero, según Guerra, el enfoque expansivo de la ciudadanía que Estados Unidos adoptó históricamente beneficia precisamente a esa población, la ya establecida, cuya propia tasa de natalidad está en picada, al permitirle contar con suficientes personas en edad laboral para financiar los programas de seguridad social y hacer los trabajos que una economía dinámica requiere.

La ventaja demográfica de Estados Unidos es también crucial en tiempos de guerra.

No «tener una población joven que pueda potencialmente servir en el Ejército, en momentos de conflicto…podría potencialmente amenazar a Estados Unidos», comenta.

Una coalición de organizaciones en defensa de los derechos de inmigrantes demandó el mismo lunes a la administración entrante para bloquear esta medida, en tanto que 22 estados, incluyendo California y Nueva York, también acudieron a la justicia este martes con la misma finalidad.

El tema probablemente sea dirimido en la Corte Suprema.

Aunque algunos analistas creen que los esfuerzos de Trump serán en vano, otros piensan que la mayoría conservadora en la Corte Suprema, de 6 a 3, con tres de ellos apuntados por Trump en su administración anterior, puede tener otras ideas.

«No creo que sea inconcebible» que mantengan la orden ejecutiva en pie, dijo la profesora de derecho Amanda Frost, de la Universidad de Virginia, en entrevista con el New York Times.

«Las cosas están cambiando».