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Desde los días dorados del cine clásico hasta el reciclaje de sus salas para convertirse en iglesias, teatros, comercios o simplemente espacios abandonados, muchos dejaron una huella imborrable en la memoria salvadoreña.

A pesar de la histórica falta de apoyo gubernamental y privada para hacer películas en El Salvador, para los años 70 el país llegó a contar con alrededor de 100 salas de cine para exhibir producciones internacionales. Este contraste —una abundancia de infraestructuras sin una industria de cine— reflejó un auténtico entusiasmo de la población por el séptimo arte.

En 1933, el general Maximiliano Hernández Martínez creó el Circuito de Teatros Nacionales con el objetivo de hacer del cine una forma de entretenimiento accesible para las clases populares. Esta iniciativa fue retomada por gobiernos posteriores, quienes utilizaron las salas como medio de distracción en tiempos de tensión política y social.

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Las primeras proyecciones ocurrieron en lugares como el Hotel Americano y el Teatro Principal, en San Salvador, donde se exhibió la cinta “Erupción del volcán de San Salvador”, en 1917, pero luego aparecieron los cines para fungir también como teatros para obras y conciertos.

Entre las décadas de 1960 y 1980 se vivió un auge de salas cinematográficas que fueron refugios temporales frente a una realidad convulsa. En esta lista, recordamos algunos de estos cines de antaño.

Cine Mundial: 1927

La primera sala de cine en El Salvador, donde aquel año se habría estrenado la película salvadoreña «Águilas civilizadas», dirigida por Virgilio Crisonino y cuya cinta original, sin copias, se perdió para siempre en el incendio un teatro en la Ciudad de Guatemala, en 1928.

Cine Libertad: 1970 – 1986

Antes de ser cine, esta esquina de la 4 Calle Oriente y 6a Avenida Sur, en San Salvador, albergó un estilizado edificio de la Casa Blanca (Palacio ejecutivo de El Salvador, 1878) y la Dirección General de Correos. Luego del incendio que consumió el inmueble en 1918, fue el cine o teatro Popular, apodado «El Pulgoso».

En 1967 fue renovado y reinaugurado como el cine más grande de Centroamérica y sede del 1er Festival de Música Clásica.

“Yo recuerdo que ahí fui a ver al ídolo Pedro Infante (1917-1957)”, recuerda Paula Inglés, de 85 años. “Era un hombre muy guapo y tenía un magnetismo y carisma muy natural”, agrega. El actor y cantante mexicano se presentó en dicho lugar en 1952.

Cine Fausto: 1957 –

Inaugurado el 23 de agosto de 1957, proyectó en 1971 una de las primeras películas salvadoreñas: «Los peces fuera del agua» (1969), dirigida por José David Calderón (1928-2016) y protagonizada por Isabel Dada (1941-2017). Con mil butacas, hoy es una iglesia pentecostal en la Av. España y 21 Calle Poniente.

Grand Majestic: 1967 – 2018

Ubicado en enla avenida España y 7ª calle poniente (Alameda Juan Pablo II desde 1983), en el centro de San Salvador, abrió el 13 de septiembre de 1967 con la cinta «Grand Prix» (1966), en presencia del presidente Fidel Sánchez Hernández (1917-2003) y su esposa Marina. Cerró en 2018 tras décadas de ofrecer funciones de permanencia voluntaria. Ahora el local es ocupado por la Ferretería A-Z.

Cine Central: antes de 1955 – 2018

Existía al menos desde 1955 y contaba con un amplio palco en la segunda planta. Asimismo, sonaba una sirena cuando había un “¡Extra!”; es decir, un suceso importante en el país. «Yo fui ahí con mis amigas a ver la película 'Camisa de fuerza' (1964)», recuerda Concepción Díaz, de 81 años. Hoy, este espacio alberga negocios de comida y cervecerías.

Cine Metro: 1970 – 2018

Ubicado cerca del Teatro Nacional, en la esquina de la 4a Avenida Sur, pasó de proyectar películas familiares a cine pornográfico en las últimas décadas antes de su cierre. Desde 2019, funciona como el espacio cultural alternativo Nave Cine Metro, entre otros locales comerciales.

Cine México: 70's – 2002

Parte de la cadena Teatros de El Salvador S.A., proyectaba cine mexicano y tenía capacidad para mil personas, en su local de la 1era Avenida Sur. Actualmente está en ruinas y se puso en venta a través de MarketPlace (Facebook). «A este cine acompañé a los niños que cuidaba, de la familia Schonenberg», recuerda Concepción Díaz, de Soyapango.

Cine París: 70's

Junto al Mercado Sagrado Corazón de Jesús, en la 8a Calle Poniente. Hoy en día, ese edificio alberga a Distribuidora París, fue sede de eventos benéficos, como el concierto del cantautor argentino Alberto Cortez (1940-2019) tras el huracán Fifí, en 1974. Hoy en día, el edificio alberga la Distribuidora París.

Cine Darío: 1960 – 90's

Ubicado en la esquina de la Calle Darío y 19a Avenida Sur, fue una de las salas más importantes de San Salvador. Cabe mencionar que, en sus paredes se podían leer los versos del fallecido poeta nicaragüense Rubén Darío (1867-1916). Cerró tras proyectar la película «La espada negra» (1976) y poco a poco su local parece deteriorarse sin actividades.

Cine Avenida: 1967 –

Inaugurado el 13 de septiembre de 1967 en una pujante Avenida Independencia, destacaba por su fachada de gran letrero y su pantalla de gran formato que se convirtió en un referente cultural. Tras varias décadas inactivo y relegado a las ventas y puestos de zapateros, en una de las zonas que pasó a ser de las máas olvidadas de la capital, con lupanares y cervecerías, en 2025 fue desalojado y cerrado, posiblemente como parte del proceso de revitalización del centro histórico capitalino.

Cine América

El Cine América, ubicado en el barrio San Esteban, fue una sala icónica durante el siglo XX. Ofrecía funciones con tarifas que variaban según la hora y el tipo de asiento —como butaca o balcón—, una práctica habitual en esos años. “El primer cine que visité en San Salvador, después de venirme de San Vicente fue el cine América, la primera película que vi fue “Jason y Los argonautas” (1963), recuerda el presentador de TV, locutor y experto en cine, Mario Meléndez. En el mismo lugar, hoy destaca un edificio de apartamentos.

Cine Iberia

Ubicado en la 18a Calle Poniente y pasaje Santa Lucía del barrio Santa Anita, se encuentra cerca de la parroquia de Nuestra Señora de Santa Ana. Proyectaba cine mexicano, americano e italiano con subtítulos en español. Asimismo, ofrecía funciones con precios diferenciados según el género del espectador. Hoy funcionaría como bodega, aunque su fachada es impresionante y sobresale por encima de los inmuebles de la zona, Diario El Mundo pudo constatar su estado de abandono.

Cine Terraza: 1971 – 90's

Esta sala fue inaugurada el 8 de mayo de 1971, según información del historiador Carlos Cañas Dinarte. Durante su época de funcionamiento, especialmente en las décadas de 1970 y 1980, operó junto a otros cines capitalinos como el Apolo, Central, Avenida e Iberia, ofreciendo a los salvadoreños una variedad de opciones cinematográficas.

“En el año 1974 ya estaba yo en la adolescencia, fui a ver ahí “El fantasma del paraíso”, comenta Mario Meléndez. Tras su cierre, el edificio fue demolido y en su lugar se construyó el hoy conocido centro comercial Las Terrazas, en las 10a Avenida Norte y 29 Calle Oriente, junto a la colonia La Rábida.

Cine Zacamil: 1970 – 2000's

Ubicado en la colonia Zacamil, fue un punto de encuentro para la comunidad obrera del Centro Urbano Zacamil (réplica del Centro Urbano Presidente Alemán en México). Exhibió películas como «Vaselina» (1978) y «Fantasma en el Paraíso» (1974). Tras su cierre, se construyó uno de los edificios del Hospital Policlínico del ISSS en su lugar.

Cine Apolo: 1966 – 90's

Con su distintiva fachada de granito rosa y estilo Art Déco, se ubicaba en la 2ª Avenida Sur. Cerró y pasó a ser ferretería, bodega y, en 2022, el Bar y Restaurante Apolo, con temática de cine.

Cine Follies

Ubicado en la 10ª Avenida Sur, formó parte del circuito de salas cinematográficas que ofrecían diversión a los capitalinos hasta su cierre definitivo.

Cine América: 50's – 60's

Antes llamado Cine San Esteban, cambió su nombre en 1952. Cerró con la llegada de nuevas formas de entretenimiento y su edificio tiene otros usos.

Cine Vieytez: 1941 – 2010

Diseñado por el arquitecto Félix T. Años más tarde, se llamó Cine Variedades, antes de cerrar con su única y enorme sala de proyección. Se encontraba frente al Colegio Cristóbal Colón. Actualmente, es un edificio que alberga la sala de ventas y las oficinas de Electolab Medic.

Cine Reforma: 1967 – 2024

Ubicado en el bulevar Universitario, fue un punto cultural y universitario por su proximidad a la Universidad de El Salvador (UES) hasta su cierre en 2024. Hoy, su espacio alberga el bazar La Muralla China. “Yo recuerdo que ahí fui a ver la película “Día de independencia” (1996) cuando se estrenó, eso estaba llenísimo, todas las salas estaban llenísimas”, menciona Ernesto Solares, de 50 años.

Cines España: 80's – 2008

Fue un complejo de tres salas. El establecimiento se ubicaba sobre la avenida España, a pocas cuadras del Grand Majestic. Pertenecieron a la cadena de cines de Francisco Urdampilleta, según recoge el médico Francisco Araniva en su blog.

“Recuerdo a los España por haber ido a ver la película: 'Los dioses deben estar locos' (1980) y otra que se llamaba 'El color del dinero' (1986)», recuerda Araniva. Después del cierre de las salas, funcionó el comercio de ropa usada Variedades Genesis en sus mejores años. Hoy es un inmueble cerrado.

Cine Deluxe: 50's – 1989

Ubicado en la Avenida Olímpica, cerca de la Alameda Manuel Enrique Araujo, el Cine Deluxe fue una de las salas más elegantes de San Salvador. Ofrecía aire acondicionado y un servicio exclusivo para recibir llamadas, detalle inusual antes de la era de los celulares.

Tras las funciones nocturnas, muchos cerraban la noche en el restaurante vecino: La Cabaña, famoso por sus cortes de carne. Cerró sus puertas a finales de los años 80. Posteriormente, el inmueble fue adquirido por la secta cristiana Pare de sufrir.

Cine Caribe: 1957 – 90's

El Cine Caribe fue inaugurado en abril de 1957 con la proyección de la película «Anastasia» (1956), y se ubicaba justo donde la Alameda Roosevelt se convierte en el Paseo General Escalón, frente al monumento al Divino Salvador del Mundo.

En sus inicios fue un cine de lujo con aire acondicionado, parqueo y servicio de llamadas, proyectando en pantalla los nombres de quienes recibían una llamada urgente. Cerró a finales de los 80 y en los 90 reabrió con cinco salas, pero con la llegada de cadenas como Cinemark, fue finalmente clausurado y demolido; hoy, el lugar es ocupado por un restaurante McDonald's.

Cine Colón: Década de los 50 – Finales de los 90

Ubicado en Santa Ana, formó parte de la escena cinematográfica junto con el Novedades, Bolívar y Principal. Su edificio ha sido reutilizado para otros fines, pero su legado como centro cultural y de entretenimiento en la «Ciudad Morena» perdura en la memoria de sus habitantes.

Cine Novedades: 1957 – 2018

Inaugurado el 11 de enero de 1957 con «Un Sábado Violento» (1955), tenía la pantalla más ancha de Santa Ana. Fue demolido en 2018. La emblemática sala estuvo ubicada en la intersección de la Calle Libertad Oriente y la 3ª Avenida Sur.

Cine Gavidia: 1957 – 2014

Construido en San Miguel durante la presidencia de José María Lemus (1911-1993), sigue siendo un referente cultural. Fue inaugurado como Cine Principal y luego pasó a llamarse Cine Gavidia. En 2014, fue rehabilitado para actividades artísticas y culturales.

Cine Fox: 1960 – 2020's

Fue una sala de cine emblemática ubicada en Soyapango, El Salvador, y se destacó como uno de los principales espacios de entretenimiento en la zona durante la década de 1960 y 1970. Dejó de funcionar debido a factores como la presencia de pandillas como la Mao Mao, en la zona. Actualmente, el inmueble es sede de la Iglesia Universal (antes fue la iglesia Shalom), que realizó su reinauguración en ese lugar en 2023.

Cine Jiboa: 1957 – 2001

“La primera película que vi era precisamente una de Tarzán, se llamaba 'Tarzán: El Magnífico', fue en 1960 mi primera ida al cine”, comenta Mario Meléndez. El ex Cine Jiboa, ubicado en San Vicente, fue inaugurado en 1957, según la placa inaugural que se encuentra actualmente en la sala del Circuito de Teatros Nacionales.

Tras los terremotos de 2001, el edificio quedó en ruinas y fue parcialmente demolido en 2016 por seguridad. En 2019, surgieron iniciativas ciudadanas para reconstruir el Teatro Jiboa como centro cultural, con apoyo estatal y diseños de arquitectos locales. Aunque el proyecto enfrenta trabas y falta de fondos, el inmueble sigue siendo un símbolo del patrimonio cultural de San Vicente.

Cine Cayaguanca: 1950

Se construyó entre los años 1950 y 1956 en el centro de Chalatenango, durante la presidencia del teniente coronel Óscar Osorio. Después de los años 2000 fungió como Teatro Cayaguanca, para obras y eventos comunitarios. A partir del año 2005 el cine Cayaguanca fue cedido por el Ministerio de Gobernación a CONCULTURA por 25 años de vigencia.

El dúo estadounidense Ha*Ash acaba de presentar su nueva melodía “No fue lo que hiciste”, una balada acústica inspirada en hechos reales.

El tema fue escrito por las hermanas con la colaboración de José Luis Roma, de Río Roma.

Las despedidas y lo complicado que es dejar de sentir amor paulatinamente queda retratado en este corte que relata relata ese momento en que una pareja se comienza a alejar.

El dueto le canta de forma agridulce y desgarradora a esa pasión y complicidad que se desvanecen.

“Tú y yo sabemos que en el fondo teníamos todo y no queda nada / aquí no hay un culpable, no se trata de mentiras ni de una traición / no hace falta ahogar a un corazón para quitarle la respiración”, relata la conmovedora canción que Ha*Ash adelanta a sus fans en la gira «Haashville», que recientemente las trajo a El Salvador.

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La cantante Celia Cruz, de quien este año se cumple el centenario de su nacimiento (21 de octubre de 1925), fue una mujer de vanguardia que «nunca se sintió ni feminista ni activista», según dijo este martes en una entrevista con EFE la historiadora y musicóloga cubana Rosa Marquetti, quien resaltó sin embargo que hizo mucho por las mujeres de su época.

«Ella no lo hacía conscientemente, no existía ni el activismo ni el feminismo en términos políticos, pero sí era muy inspirador que una chica afroamericana en el año 48 cantara lo que cantaba ella», señaló Marquetti en la Casa de América de Madrid, donde hoy imparte una conferencia sobre la artista cubana.

Según la musicóloga, en Cruz había un empoderamiento «en el sentido de que ella sabía el valor que tenía su voz y que ya estaba en otros tiempos. No creo que fuera consciente, lo importante era que ese mensaje estuvo. Pocas cantantes ayudaron tanto a las mujeres compositoras de música popular como Celia Cruz».

Marquetti, autora del libro «Celia en Cuba (1925-1962)», descubrió en una investigación que la cantante cubana hizo 10 grabaciones en su segundo viaje al exterior con 23 años, en 1948. De ellas solo han aparecido discos de ocho.

«Y una de esas canciones se llama ‘Quédate negra’. Cuando yo veo el título pienso que es un chico que le está diciendo a ella quédate mi negra, no te vayas, pero cuando la oigo me doy cuenta de que no es de eso. Me fue absolutamente reveladora porque hasta ese momento yo no había nunca escuchado una canción donde se reivindicara la belleza negra como válida. No era un elogio, era una comparativa», explica.

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Ese tema, compuesto por Facundo Rivero, fue asumida por Celia. que lo cantó.

«Lo que me llama la atención es que ella no tuvo miedo a grabar eso. Yo no creo que con 23 años y en la Cuba de 1948 ella tuviera consciencia de que estaba marcando un momento importante que pudiera ser inspirador para las mujeres negras, pero de hecho es una historia absolutamente consecuente con como fue ella, una mujer que sin ser activista era una mujer de vanguardia», señala Marquetti.

Una figura políticamente delicada en Cuba

La musicóloga cubana asegura que la figura de Celia Cruz siempre ha sido «muy políticamente delicada para los cubanos. Ella fue simplemente una mujer que se sentía independiente. Era una diva, una de las mujeres mejor pagadas».

Y subraya que tenía una característica crucial para llegar a donde llegó: trabajar. «Era muy laboriosa, muy disciplinada, bastante segura de si misma. Era una hormiguita trabajadora».

«No iba de diva pesada. Era una mujer negra, no respondía a los cánones de belleza de la época, pero con su perseverancia y su talento, su inteligencia era brillante, lo consiguió. No tuvo representantes hasta muy avanzada su carrera en Cuba», cuenta.

La salida de Cuba, su mayor sufrimiento

El salir de Cuba, dice Marquetti, y no poder volver fue su mayor sufrimiento, «porque ella no sabía que no iba a regresar. Sale el 15 de julio de 1960 a cumplir un contrato en México con su madre ya enferma».

Es entonces cuando la Isla rompe relaciones con Estados Unidos y hay una ley que decreta que todo aquel que no regrese a Cuba será declarado traidor y le serán confiscados todos los bienes.

«Celia hace todo por volver pero no lo consigue. Su madre muere y no puede entrar a Cuba», precisa la musicóloga cubana.

Ese fue el antes y el después de su relación con el Gobierno cubano. «Pero ella desde el primer momento supo separar muy bien los conceptos de patria, nación, país y Gobierno. Siempre fue la representación de Cuba en el mundo. Pero lo sufrió amargamente»

Sin embargo, el pueblo cubano siempre guardó sus discos y siguió siendo una mujer negra referente, indica Marquetti.

«Hay un vacío de conocimiento en tres generaciones, pero es mayor que el vacío sonoro porque la gente oía y guardaba sus discos. Ella se había convertido en leyenda. Celia en cada disco al salir de Cuba incluía una canción relacionada con su país en la distancia», concluye.

El merenguero dominicano Rubby Pérez, conocido como «la voz más alta del merengue», falleció la tarde del martes tras quedar atrapado bajo los escombros del techo colapsado de la discoteca Jet Set, donde ofrecía un concierto la madrugada del mismo día. Tenía 69 años.

La noticia fue confirmada por su representante en Estados Unidos, Enriquito Paulino, al diario dominicano Listín. Desde que ocurrió el desplome, alrededor de la medianoche, hasta las 5:00 p.m., persistía la esperanza de encontrarlo con vida, pero fue en vano.

La presentación de Rubby Pérez en el icónico club capitalino se convirtió en tragedia cuando, cerca de la 1:00 a.m., el techo del lugar se vino abajo mientras el artista interpretaba uno de sus temas. Según relató su mánager, «el concierto había comenzado poco antes de la medianoche y el colapso ocurrió casi una hora después».

Rubby Pérez deja un vacío profundo en la música dominicana. Su potente voz, su carisma en escena y su dedicación al merengue lo convirtieron en un símbolo nacional. Aún en medio del luto, su legado artístico continuará sonando en cada rincón del Caribe y más allá.

Las autoridades activaron inmediatamente los protocolos de emergencia. Equipos del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), Policía Nacional, Defensa Civil y otras entidades llegaron a la escena para realizar labores de rescate.

Hasta la noche del martes, el COE confirmó 79 fallecidos y más de 150 personas trasladadas a centros hospitalarios, mientras seguían removiendo escombros. Entre las víctimas mortales también figura la gobernadora de Montecristi, Nelsy Cruz, y entre los heridos, el exlanzador de Grandes Ligas Octavio Dotel y el legislador Bray Vargas.

El director del COE, general Juan Manuel Méndez, afirmó que no descansarán hasta «rescatar a todos los atrapados, con vida o recuperar sus cuerpos». Además, advirtió que los nombres de las víctimas sólo serán confirmados oficialmente por el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif).

Un legado musical imborrable

Roberto Antonio Pérez Herrera, nombre real de Rubby Pérez, nació el 8 de marzo de 1956 en Haina, y recientemente había sido homenajeado con el Soberano al Mérito el pasado 25 de marzo. Su historia en la música comenzó tras sufrir un accidente a los 15 años que truncó su sueño de ser beisbolista. Durante su larga convalecencia, aprendió a tocar guitarra, lo que marcó el inicio de su carrera artística.

En 1977 debutó con la orquesta Los Pitágoras del Ritmo, y en 1980 se unió a la agrupación de Fernando Villalona, dando inicio a una brillante trayectoria en el merengue, con éxitos como Volveré, Buscando tus besos y Enamorado de ella.

El presidente Luis Abinader, quien acudió al lugar del desastre, expresó su pesar por la pérdida de Pérez y las demás víctimas. «Tenemos fe en Dios de que aún rescatemos a más personas con vida», dijo, y anunció que el país entrará en duelo nacional de tres días.

La discoteca Jet Set, frecuentada por figuras del arte, política y deporte, emitió un comunicado lamentando la tragedia y prometió cooperar con las investigaciones para esclarecer las causas del colapso.

En las afueras del Instituto Nacional de Patología Forense, decenas de familias continúan esperando noticias. «Agarrado de Dios es que estamos solamente», expresó con angustia Manuel Olivo, padre de una de las posibles víctimas.