Estados Unidos enfrentará este fin de semana una intensa ola de calor que llevará las temperaturas hasta los 49 °C en varias zonas del país, especialmente en los estados del oeste y en la frontera con México, informó este viernes el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés).
El organismo pronosticó temperaturas récord o cercanas a los máximos históricos en California, Arizona, Nuevo México, Texas, Florida, Nevada, Utah, Colorado, Idaho, Montana, Wyoming, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Nebraska, en plena época más calurosa del año.
El NWS emitió alertas de calor entre los niveles «mayor» y «extremo» para gran parte del occidente del país. Los pronósticos indican temperaturas vespertinas de entre 43 °C y 49 °C en el suroeste estadounidense, mientras que en las regiones más al norte se esperan máximas de entre 32 °C y 38 °C.
De acuerdo con los meteorólogos, el fenómeno obedece a un sistema de alta presión instalado sobre el suroeste de Estados Unidos, el cual continuará generando condiciones de calor peligroso durante este viernes antes de desplazarse gradualmente hacia las llanuras del norte y las zonas montañosas durante el sábado.
«Sí, es verano y hace calor. Sin embargo, lo que le espera al suroeste y a la Región Intermontañosa del Oeste durante el fin de semana serán temperaturas máximas récord durante la época más calurosa del año, algo peligroso para cualquiera que no esté preparado mientras esté al aire libre», advirtió el Servicio Meteorológico Nacional.
Las autoridades también manifestaron su preocupación por el incremento del riesgo de enfermedades relacionadas con las altas temperaturas, especialmente entre adultos mayores, niños, personas con enfermedades crónicas y quienes no cuenten con suficiente hidratación o sistemas adecuados para mantenerse frescos.
Esta nueva ola de calor ocurre un mes después de que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) informara que Norteamérica, Europa y África registraron el segundo junio más cálido desde que existen registros climáticos.
La NOAA también indicó que el oeste y el suroeste de Estados Unidos vivieron el período comprendido entre enero y junio más cálido de su historia, además de acumular menos del 70 % de las lluvias promedio para esa época del año. Según el organismo, la temperatura media de los 48 estados continentales alcanzó los 21.4 °C en junio, es decir, 1.2 °C por encima del promedio registrado durante el siglo XX.
