El papa León XIV nombró al salvadoreño Evelio Menjívar Ayala como nuevo obispo de la diócesis de Wheeling-Charleston, en el estado de Virginia Occidental, Estados Unidos, tras la renuncia del obispo Mark E. Brennan, por razones de edad.
El anuncio fue oficializado el 1 de mayo en Washington por el nuncio apostólico en Estados Unidos, cardenal Christophe Pierre, confirmando el ascenso del religioso salvadoreño dentro de la Iglesia católica.
Menjívar Ayala, de 55 años, nació el 14 de agosto de 1970 en Chalatenango y emigró a Estados Unidos en 1990, donde desarrolló su vocación religiosa.
El nuevo obispo estudió filosofía en el seminario St. John Vianney en Miami y obtuvo una maestría en teología en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma. Antes de su ordenación sacerdotal en 2004, también realizó estudios en el Instituto Pontificio Scalabriniano de Teología Pastoral de la Movilidad Humana.
En su trayectoria pastoral, ha desempeñado funciones en diversas parroquias de la Arquidiócesis de Washington, además de servir como párroco y ocupar cargos administrativos dentro de la Iglesia. Entre 2017 y 2023 fue párroco de la iglesia St. Mary’s en Maryland y posteriormente fue designado vicario general de la Arquidiócesis de Washington.
En 2023, fue ordenado obispo auxiliar de Washington por el cardenal Wilton Gregory, convirtiéndose en el primer salvadoreño en alcanzar ese rango en Estados Unidos.
Además de su labor pastoral, ha formado parte de juntas consultivas, organismos eclesiales y entidades sociales como Catholic Charities y Catholic Relief Services.
La diócesis de Wheeling-Charleston abarca todo el estado de Virginia Occidental, con una población de aproximadamente 1.81 millones de habitantes. La sede de la diócesis es la Catedral de San José, en la ciudad de Wheeling, Virginia Occidental, a unos 440 kilómetros al oeste de Washington.
