La pasión por el fútbol continúa creciendo en Norteamérica y, a las puertas del Mundial 2026, Estados Unidos ya se ubica como el cuarto país con más aficionados al deporte a nivel mundial, según un estudio divulgado por la consultora Nielsen.
La investigación reveló que la afición por el fútbol aumentó cerca de un 11 % en los últimos cinco años en la región, impulsada por la proximidad de la Copa del Mundo que organizarán conjuntamente Estados Unidos, México y Canadá.
De acuerdo con el informe, Estados Unidos contabiliza actualmente 62.5 millones de seguidores del fútbol, una cifra que refleja el avance sostenido del deporte en un país tradicionalmente dominado por disciplinas como el fútbol americano, el baloncesto y el béisbol.
En conjunto, los tres países anfitriones del Mundial reúnen a unos 136 millones de aficionados al fútbol, consolidando a Norteamérica como uno de los mercados con mayor crecimiento para este deporte.
El estudio indica que el fútbol ya es el cuarto deporte más popular entre los estadounidenses, con un interés del 31 % de la población. En México se mantiene como la disciplina deportiva con mayor cantidad de seguidores, alcanzando un respaldo del 63 %, mientras que en Canadá ocupa el tercer lugar con un 37 % de preferencia.
Nielsen también identificó que casi una cuarta parte de los aficionados norteamericanos comenzó a interesarse por el fútbol durante los últimos cinco años, mientras que el 64 % considera que su entusiasmo por este deporte seguirá creciendo en el futuro.
Además, el 68 % de los seguidores en Norteamérica afirmó que su interés aumentó durante los últimos tres años, coincidiendo con la cuenta regresiva hacia el Mundial 2026, cuya inauguración está prevista para esta semana en Ciudad de México.
El informe destaca igualmente el creciente protagonismo femenino dentro de la afición futbolística. En Norteamérica, las mujeres representan el 43 % de los aficionados, una proporción superior a la registrada en Europa, donde alcanzan el 36 %.
Otro hallazgo relevante es que los seguidores del fútbol en Estados Unidos son, en promedio, más jóvenes que la población general. La edad promedio se sitúa en 33 años y más de tres cuartas partes de los aficionados, el 76 %, pertenecen a las generaciones milenial y Z.
La consultora también señala que los aficionados estadounidenses suelen contar con mayores ingresos que el promedio nacional, una característica que ha incrementado el atractivo comercial del fútbol para marcas, patrocinadores y organizaciones deportivas.
«El nuevo reporte de Nielsen ilustra el profundo y medible crecimiento en popularidad en el fútbol en Norteamérica, reforzando la decisión de albergar la Copa del Mundo a lo largo de la región», indicó un portavoz de la FIFA citado en el estudio.
El Mundial 2026 marcará un momento histórico para la región al convertirse en la primera Copa del Mundo organizada por tres países y la primera que contará con 48 selecciones participantes.
