Suiza y Argelia se enfrentarán este jueves en el BC Place de Vancouver, Canadá, por un cupo en los octavos de final del Mundial 2026, en un duelo entre dos selecciones que llegaron a esta instancia sin figurar entre las principales candidatas al título.
El ganador del encuentro avanzará a los octavos de final, donde enfrentará el próximo 7 de julio al vencedor del partido entre Colombia y Ghana, también en el escenario canadiense.
La selección suiza clasificó como líder del Grupo B con siete puntos y terminó invicta la fase de grupos. El conjunto helvético empató 1-1 ante Catar, goleó 4-1 a Bosnia y Herzegovina y cerró la primera ronda con un triunfo de 2-1 sobre Canadá, resultado que dejó fuera de casa al anfitrión.
El equipo dirigido por Murat Yakin intentará igualar o superar su mejor actuación en una Copa del Mundo, cuando alcanzó los cuartos de final en la edición de 1954, torneo que organizó. En su decimotercera participación mundialista, Suiza volverá a apostar por la experiencia de Granit Xhaka y el talento ofensivo del joven Johan Manzambi, de 20 años, quien milita en el SC Friburgo de Alemania.
La única preocupación del cuerpo técnico suizo es el estado físico del lateral derecho Silvan Widmer, quien presenta molestias en la cadera y permanece en duda para el compromiso.
Por su parte, Argelia aseguró su clasificación como una de las ocho mejores selecciones ubicadas en el tercer lugar de la fase de grupos, tras finalizar con cuatro puntos en el Grupo J. El conjunto africano llega sin bajas para el partido.
El equipo dirigido por Vladimir Petkovic tendrá como principal referente al capitán Riyad Mahrez, quien a sus 35 años continúa siendo la máxima figura del combinado argelino. También destacan el defensor Aïssa Mandi, del Lille francés, y el lateral Ramy Bensebaini, del Borussia Dortmund alemán.
Argelia disputa su quinta Copa del Mundo y busca clasificarse por segunda vez en su historia entre las 16 mejores selecciones del torneo. Su mejor participación fue en Brasil 2014, cuando alcanzó los octavos de final y cayó en tiempo extra frente a Alemania, que posteriormente levantó el título mundial.
