Las importaciones de leche, quesos y otros productos lácteos alcanzaron un récord histórico de $124.3 millones entre enero y mayo de 2026, según estadísticas del Banco Central de Reserva (BCR).
El monto incluye compras de leche evaporada, crema de leche, leche condensada, leche fermentada, leche en polvo, suero de mantequilla, mantequilla, queso mozzarella, queso fundido, queso cheddar y otros derivados.
De acuerdo con el BCR, el valor importado es el más alto desde 1994, el primer año disponible en la base de datos de comercio exterior. En ese entonces, las importaciones apenas ascendían a $2.5 millones.
Además, las compras crecieron $6.15 millones, equivalentes a un 5.2 %, frente a los $118.2 millones registrados entre enero y mayo de 2025.
El volumen importado también marcó un máximo histórico al alcanzar 33.13 millones de kilogramos, un incremento de 2.8 % respecto a los 32.22 millones de kilogramos registrados en el mismo período del año anterior.
El Banco Central reporta que el precio promedio de importación se ubicó en $3.75 por kilogramo en 2026, superior a los $3.66 registrados en 2025.
Nicaragua y EE. UU. concentran más del 82 % de las importaciones
Nicaragua se mantiene como el principal proveedor del mercado salvadoreño, con una participación del 62.65 % del valor total importado.
Entre enero y mayo, El Salvador compró $77.91 millones en productos lácteos procedentes de ese país, un crecimiento del 9.18 % respecto al mismo período de 2025. El monto también representa un récord desde que existen registros en la base de datos del BCR.
Estados Unidos se consolida como el segundo mayor proveedor, con una participación del 20.16 %. A mayo, las importaciones provenientes de ese mercado ascendieron a $25.07 millones, un aumento del 16.4 % frente a los $21.52 millones registrados un año antes.
Las compras a proveedores estadounidenses se han multiplicado por 2.6 desde 2022, cuando totalizaron $9.66 millones, por lo que también alcanzaron su mayor nivel en las últimas tres décadas.
En conjunto, Nicaragua y Estados Unidos concentraron el 82.81 % de las importaciones salvadoreñas de productos lácteos. El resto provino principalmente de Honduras, con $9.23 millones; Costa Rica, con $5.06 millones; Nueva Zelanda, con $1.58 millones; y México, con $1.09 millones.
El aumento de las importaciones ocurre mientras el sector ganadero mantiene un debate sobre la reforma aprobada por la Asamblea Legislativa que permite el uso de leche en polvo en la elaboración de productos lácteos.
La Asociación Salvadoreña de Ganaderos e Industriales de la Leche (Asileche), la Corporación de Exportadores de El Salvador (Coexport), la Asociación de Productores de Leche de El Salvador (Proleche) y la Mesa Agropecuaria Rural e Indígena en El Salvador respaldan el cambio al considerar que el país era el único de Centroamérica que mantenía esa restricción. Sin embargo, otros representantes del sector sostienen que la medida reducirá la competitividad de los productores nacionales.
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