En la zona oriental, que este año sufre los embates de cuatro períodos de sequía por El Niño, se cultiva el 27.1 % del maíz cosechado en El Salvador, de acuerdo con el Censo Agropecuario 2025 del Banco Central de Reserva (BCR).
Los departamentos de San Miguel, La Unión, Morazán y Usulután son los más afectados por los cuatro períodos de sequía registrados este año debido al desarrollo del fenómeno de El Niño, que también combina altas temperaturas y disminución de lluvias en el resto del país.
El Censo Agropecuario reveló que Usulután es el cuarto departamento de mayor producción de maíz, mientras que San Miguel es el sexto. A la cabeza a nivel nacional están Ahuachapán y Santa Ana, que en conjunto representan el 23 %.
Estrictamente, oriente tiene una producción superior a 2.94 millones de quintales de maíz, que equivalen al 27.1 % de los más de 10.87 millones de quintales reportados en el ciclo 2024-2025, período de referencia para el Censo Agropecuario.
En ese ciclo, Usulután registró una cosecha de 894,435 quintales de maíz, equivalente al 8.2 % nacional, mientras que San Miguel reportó 867,623, un 8 %. La Unión contabilizó 739,254 (6.8 %) y Morazán reportó 440,878 (4.1 %).
Morazán es el departamento con menor producción de maíz a nivel nacional.
Zona castigada
El Salvador ha sufrido cuatro períodos de sequía, que dejan pérdidas agrícolas, reducción en los cuerpos de agua y menor generación de energía hidroeléctrica.
El primer período comprendió del 23 de junio al 12 de julio, con 20 días secos continuos; el segundo, del 13 de julio al 6 de agosto, con 25 días de sequía; y el tercero fue del 7 de agosto al 13 de septiembre, con 28 días secos. El cuarto comenzó el 5 de septiembre y se mantiene activo.
Debido a esto, los productores en la zona oriental optaron por no cultivar la postrera y los pocos que cultivaron desde el inicio del invierno tuvieron pérdidas, según han confirmado la Mesa Agropecuaria Rural e Indígena y la Asociación Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (Campo).
Con los embates del cambio climático y el desplazamiento de la agricultura, oriente ha sufrido una reducción drástica en el cultivo de maíz de más de 1.07 millones de quintales en comparación con los resultados del Censo Agropecuario de 2007.
En ese momento, que tomó de referencia la producción del ciclo 2006-2007, los cuatro departamentos tenían más de 4.01 millones de quintales. La mayor caída se reporta en Usulután, pues tenía una cosecha superior a 1.7 millones de quintales, una reducción de 47.64 %.
En San Miguel se ha reducido la cosecha de maíz en 6.05 % y en La Unión, 22.55 %. Solo en Morazán ha aumentado en 2.3 %.
