La dependencia de la carne bovina importada pasó de 39.3 % a 60.4 % en 15 años, encontró un estudio de la Superintendencia de Competencia.
Dicho estudio, elaborado en 2024 y publicado en 2025, exploró el mercado de la carne bovina, caracterizado por una alta dependencia de las importaciones, lideradas principalmente por Nicaragua, debido a una caída en la producción nacional.
Con datos del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y del Banco Central de Reserva (BCR), el informe detalla que las importaciones de carne en 2007 eran de 44,489.2 libras, una cifra que aumentó a 71,127.81 libras en 2023, equivalente a 26,638.61 libras (59.8 %).
Con información a 2022, el estudio señala que la producción de carne se redujo un 39.8 %. Pasó de 68,766 libras en 2007 a 41,384 libras en 2022, equivalente a una disminución de 27,382 libras en 15 años.
“Este balance en la producción de carne bovina podría explicarse por factores climáticos y la elevada susceptibilidad de la actividad agrícola a plagas o enfermedades de cultivos”, explica el reporte.
Dependencia de las importaciones
De esa manera, el estudio de la Superintendencia de Competencia señala que la dependencia de la carne bovina importada pasó de 39.3 % en 2007 a representar el 60.4 % en 2022.
“Es decir, más de la mitad de la carne bovina que se oferta y, por tanto, se distribuye y consume a nivel nacional es importada”, señala el reporte.
Hasta ese momento, Nicaragua abastecía el 80.4 % de las importaciones de carne bovina, mientras que el resto de los socios comerciales eran Honduras, Guatemala, Costa Rica y Estados Unidos.
Según el informe, el dinamismo de las importaciones está vinculado con la apertura comercial de El Salvador a través del CAFTA-DR, así como con la cercanía de los países proveedores, que representa menores costos de transporte.
La investigación también encontró que, para 2024, Honduras mantenía los precios promedio más bajos y estables de la carne, de alrededor de $2.03 por libra, mientras que Nicaragua se ubicaba en un rango de $2.98 y Estados Unidos registraba el precio más alto, de $3.79.
El negocio de la importación en El Salvador está dominado por pocos actores. El estudio cita que la Dirección General de Aduanas (DGA) tenía registrados 43 importadores entre 2021 y 2023; sin embargo, los agentes económicos Calleja S.A. de C.V. y Corporación de Compañías Agroindustriales concentraban el 60.6 % del monto total importado. También participan Comercializadora de Carne de El Salvador y PriceSmart.
La investigación también encontró que, según el Ministerio de Salud, existe una menor cantidad de rastros y mataderos. Pasó de 38 rastros en 2020 a 26 en 2023.
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