El precio de la carne bovina es hasta 1.3 veces más alto en los supermercados que en los mercados tradicionales, revela un estudio de la Superintendencia de Competencia (SC) publicado en septiembre de 2025.
La investigación revisó el mercado de la carne bovina, caracterizado por una fuerte concentración en los canales de venta de los supermercados, donde el valor de la libra se comercializa a precios promedio más altos con el argumento de una mejor calidad o de la especialidad de los cortes.
Para el análisis, se retomaron los precios sondeados por la Defensoría del Consumidor en los canales tradicional y moderno para los cortes angelina, choquezuela, posta negra y carne molida especial.
Los supermercados registran los precios promedio más altos en casi todos los cortes, con excepción de la carne molida especial, que se vende a un mayor precio en los mercados municipales. Esto se debe a su clasificación, pues en las plazas se ofrece carne corriente y especial, mientras que en las grandes salas se comercializa corriente, súper especial y premium.
De acuerdo con el estudio, basado en datos de 2024, los cortes angelina y choquezuela son 1.3 veces más caros en los supermercados que en el canal tradicional. En el caso de la posta negra, la diferencia es de 1.2 veces.
Venta más barata en oriente
La investigación encontró, además, que la carne más económica dentro del canal tradicional se vende en la zona oriental del país —Usulután, San Miguel, La Unión y Morazán—, en comparación con los mercados municipales de las regiones occidental y central.
Esto se debe, explica la SC, a que esa zona concentra el mayor volumen de producción nacional de carne y cuenta con una cercanía geográfica estratégica con Nicaragua, el principal proveedor de carne importada, lo cual reduce significativamente los costos de transporte.
El precio promedio más alto de los cortes angelina y choquezuela se registra en la zona occidental dentro del canal tradicional, mientras que en la zona oriental corresponde a los supermercados. En tanto, el valor más elevado de la posta negra se documentó en la región central, tanto en mercados como en supermercados.
El documento destaca que los mercados municipales se caracterizan por la “prevalencia de la informalidad y por menores niveles de seguridad sanitaria”, por lo que considera conveniente fortalecer los estándares de calidad de los productos cárnicos.
“Esto potenciaría la capacidad de los mercados municipales para disciplinar los precios de los cortes comercializados en el canal moderno que, como se ha señalado, presentan mayores niveles de precios”, sostiene el informe.
Peso en la canasta alimentaria
El documento también menciona que la carne de res, cerdo y ave constituye una parte fundamental de la canasta básica alimentaria (CBA) de los hogares salvadoreños y, por consiguiente, representa un gasto significativo dentro del presupuesto familiar.
En agosto de 2024, el consumo de carne representaba el 21.70 % del costo de la canasta básica urbana, equivalente a un gasto aproximado de $56 mensuales. En la zona rural, su participación fue de 8.24 %, con un gasto promedio de $14.94 al mes.
Debido a su alto costo, este alimento resulta prohibitivo para los hogares de menores ingresos, sobre todo si se considera que algunos cortes de especialidad pueden superar los $6 por libra en los supermercados.
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