Las personas que participan de manera activa en los programas de detección precoz del cáncer colorrectal pueden reducir hasta en un 43% su riesgo de morir a causa de esta enfermedad, según reveló una investigación liderada por el Instituto Karolinska y la Universidad de Umeå (Suecia).
El estudio, publicado en la revista especializada JAMA Network Open, analizó datos de seguimiento de hasta 14 años del programa de cribado universal «Estocolmo-Gotland». Esta patología se posiciona como uno de los tipos de cáncer más frecuentes a nivel mundial, aunque cuenta con un pronóstico altamente favorable si se diagnostica en etapas tempranas.
«Una evaluación previa del programa demostró que quienes recibieron una invitación para someterse a la prueba de detección tenían un 14 por ciento menos de riesgo de morir (…), pero ahora hemos podido demostrar que la mortalidad es significativamente menor entre quienes efectivamente participan en la prueba», explicó el Dr. Johannes Blom, autor principal del estudio y profesor asociado del Instituto Karolinska.
Metodología y funcionamiento
El programa analiza la respuesta de la población de entre 60 y 74 años, a quienes se les envía cada 24 meses un kit de prueba a sus domicilios. La dinámica del proceso epidemiológico funciona de la siguiente manera:
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Toma de muestra doméstica: el usuario toma una muestra de heces en casa para analizar la presencia de sangre oculta no visible a simple vista.
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Seguimiento clínico: en caso de detectar rastros hemáticos, el protocolo médico ofrece realizar pruebas complementarias, principalmente una colonoscopia.
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Grupo de control: para determinar el impacto real, el equipo de investigación comparó a los ciudadanos invitados entre 2008 y 2012 con grupos no convocados o invitados en fases posteriores.
El reto de la participación ciudadana
A pesar de que las pruebas de detección son gratuitas, sencillas y han demostrado ser efectivas para prevenir fallecimientos, los investigadores advirtieron sobre una brecha persistente en la respuesta de la población objetivo.
«Aunque las pruebas son gratuitas y sencillas, alrededor de un tercio de las personas no se someten a ellas», lamentó el Dr. Blom, enfatizando que los hallazgos reafirman la urgencia de concienciar a la ciudadanía sobre la importancia de acudir a estas convocatorias preventivas que salvan vidas.
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