Cuidar las encías: el sencillo hábito que protege los dientes y la salud del corazón

Mantener una salud periodontal óptima resulta determinante no solo para evitar la pérdida de piezas dentales, sino también para prevenir el desarrollo de complicaciones sistémicas graves, como afecciones cardiovasculares y descompensaciones metabólicas. Así lo advirtieron especialistas de la Federación Europea de Periodoncia (EFP), quienes instan a la población a no ignorar los primeros síntomas de infección en el tejido gingival.

«Las enfermedades periodontales se encuentran entre los problemas de salud más comunes en todo el mundo. A menudo comienzan de forma silenciosa, con síntomas como sangrado de encías o mal aliento persistente que son fáciles de ignorar».
El profesor Spyros Vassilopoulos, cirujano dentista y miembro del comité directivo de la EFP.

Impacto en el resto del organismo

Más allá de los daños estructurales en la cavidad oral, existe una sólida evidencia científica que vincula a la periodontitis con diversas enfermedades crónicas no transmisibles:

• Salud cardiovascular: la infección e inflamación constante de las encías se asocia con un mayor riesgo de sufrir infartos de miocardio, insuficiencia cardíaca y accidentes cerebrovasculares.

• Complicaciones en la diabetes: la periodontitis dificulta el control de la glucosa y eleva las probabilidades de desarrollar daños oculares y renales graves en pacientes diabéticos.

• Salud de la mujer y salud sexual: los cambios hormonales en la pubertad, el embarazo y la menopausia aumentan la vulnerabilidad de las encías. Asimismo, diversas investigaciones relacionan la enfermedad periodontal con un mayor riesgo de disfunción eréctil.

Para mitigar el avance de la placa bacteriana y proteger las estructuras que sostienen los dientes, los expertos destacan las siguientes recomendaciones de cuidado diario:

1. Higiene exhaustiva: cepillarse los dientes y utilizar hilo o seda dental a diario para remover las bacterias donde el cepillo no llega.

2. Revisiones periódicas: acudir al dentista al menos dos veces al año para limpiezas y chequeos preventivos.

3. Alimentación equilibrada: priorizar alimentos integrales y reducir el consumo de azúcares añadidos.

4. Evitar el tabaco: el hábito de fumar es uno de los principales factores de riesgo para la destrucción de las encías.

5. Atención a las señales: consultar al especialista ante la presencia de inflamación, sangrado durante el cepillado o mal aliento persistente.