El Salvador se encamina a dar “muchas sorpresas positivas” en el mercado regional de empresas emergentes (startups), en la medida en que los emprendedores locales ganan madurez y aprovechan el territorio como un laboratorio antes de escalar a nivel internacional, afirmó el inversionista y especialista en innovación Lorenzo de Leo.
De Leo se desempeña como entrenador principal del programa Espaciotec de Banco Davivienda, quien sostuvo que, aunque el ecosistema salvadoreño aún es joven en comparación con los gigantes de América Latina, esa condición representa una ventaja competitiva.
“Para mí eso significa que la oportunidad de hacer más ruido y de generar más valor es más alta. Gracias a las tecnologías que están democratizando el acceso al emprendimiento, yo sí creo que de un país como El Salvador nos vamos a llevar muchas sorpresas positivas. La próxima gran oportunidad va a salir precisamente de un país como El Salvador”, aseguró De Leo.
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El especialista, que actualmente es director de ENYA Ventures, un fondo enfocado en respaldar startups, explicó que, a diferencia de lo que tradicionalmente se percibe como una barrera económica, un mercado de menor escala permite a las empresas emergentes validar su producto con mayor rapidez y posicionarse antes de buscar rondas de financiamiento más amplias.
Según indicó, esta dinámica ya atrae a emprendimientos de Suramérica —provenientes de países como Argentina y Perú— que buscan iniciar operaciones en la plaza salvadoreña como puente hacia Centroamérica.
Por su parte, Andrés Pineda, gerente de Innovación y Operaciones de Davivienda, coincidió en que el país reúne factores favorables para consolidarse como un entorno de pruebas (sandbox) regulatorio y operativo.
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Pineda destacó la vigencia, desde 2023, de la Ley de Fomento a la Innovación y Manufactura Tecnológica —que otorga exenciones fiscales por 15 años—, sumada a la infraestructura de conectividad y la estabilidad monetaria.
“El Salvador no debería ser el techo para los emprendedores”, añadió Pineda.
De Leo enfatizó que hitos, como la reciente ronda de capital de Ábaco, que levantó más de $50 millones, no constituyen hechos aislados, sino señales de un proceso de consolidación que mostrará resultados tangibles en el corto plazo.
La evolución del ecosistema se refleja en iniciativas de formación continua como Espaciotec, certamen fundado por Davivienda en 2018 que este 17 de octubre celebra la final de su novena edición.
En esta jornada, diez proyectos finalistas competirán por el capital semilla del programa.Desde su creación, Espaciotec ha acumulado un impacto en más de 1,750 emprendimientos, más de 350 espacios de formación especializada y una red integrada por más de 125 expertos nacionales e internacionales.
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