Sandra es una joven madre y profesional que hace cinco años le detectaron cáncer de mama y tan avanzada estaba la enfermedad que tuvieron que extirparle el pecho derecho. Hoy usa prótesis y gracias a Dios y a la atención de médicos especialistas oncólogos no le produjo metástasis y hasta ahora su cuerpo está sano. Su hermana Lucía, tres años mayor que ella murió en Estados Unidos en febrero pasado a causa del cáncer de mama. Su madre, también falleció relativamente joven por esa enfermedad, hace 20 años.
Los médicos le dijeron a Sandra que su estilo de vida (alimentación sin control y obesidad) y la herencia genética fueron las causas de su enfermedad y la de su hermana. Sandra se hizo los exámenes cuando ya la enfermedad había avanzado, sin que le produjera mayores dolores; mientras que su hermana fue detectada con cáncer de mama cuando ya le había producido metástasis, lo que le produjo la muerte.
La hija de Sandra tiene plena conciencia que ella por herencia genética puede desarrollar la enfermedad y, aunque adolescente, tiene claro que debe controlar su estilo de vida y estar pendiente de cualquier posible anormalidad en sus pechos.
El cáncer de mama es mortal, pero la buena noticia es que detectado a tiempo es curable. El año antepasado más de 694 mil mujeres murieron en el mundo producto del cáncer mamario, la mayoría mujeres de más de 40 años, siendo este tipo de cáncer el más común a escala mundial. Al igual que el cáncer de próstata son muy comunes, pero igual ambos tipos de casos son tratables y tienen cura definitiva si se tratan a tiempo.
Por eso cada 19 de octubre, por criterio de la Organización Mundial para la Salud (OMS), dependencia de la Organización de las Naciones Unidad (ONU) se conmemora a nivel internacional el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Mama, con la intención de generar y fomentar una cultura de prevención temprana, tanto en mujeres como en hombres, ya que también son propensos a desarrollar ese tipo de cáncer. Todo octubre es conocido como el mes rosa, para que todos nos podamos solidarizar con las mujeres propensas a la enfermedad y para socializar la prevención.
El destacado oncólogo salvadoreño Dr. Leandro Jeovany Rodríguez, sostiene que todo cáncer es curable si se detecta a tiempo, y en el caso del cáncer en mama toda mujer de 40 años o más debe hacerse los exámenes correspondientes cada año para detectar a tiempo cualquier tumor cancerígeno. Sostiene que el principal es el autoexamen por lo que es necesario que las mujeres conozcan su cuerpo y sepan distinguir cualquier anormalidad somática.
El autoexamen, según el Dr. Rodríguez se debe hacer de manera cotidiana y se refiere a una revisión frente al espejo que permita detectar cambios en la piel, enrojecimientos o alteraciones en los pezones. Otra forma es revisar las axilas con los dedos en busca de abultamiento anormales. También revisar los pezones en busca de alguna irregularidad (hundimiento o inflamación). Además, lo pueden hacer acostadas, mientras se duchan o levantando los brazos para observar si hay alguna situación extraña. Si se percibe algo raro, hay que acudir a donde un médico para descartar o iniciar un tratamiento de inmediato y con buenos resultados.
En alguna mujeres el inicio del cáncer en mama puede pasar desapercibida o indoloro, pero en algunos casos se manifiesta con malestares (dolores) desde un principio. Como sea esta es una enfermedad que no tratada a tiempo puede ser mortal. Los mismos autoexámenes aplican para los hombres, que deben dejar a un lado su orgullo o soberbia y acudir al médico si perciben algo sospechoso en sus mamas.
El Dr. Rodríguez recuerda que en el autoexamen las mujeres pueden detectar a simple vista y con palpitaciones someras posibles enrojecimientos, bultos o durezas en pechos o axilas, cambios en la piel (hoyuelos o abultamientos), hundimientos en el pezón o líquido en los mismos y cambios en el tamaño o forma de los pechos.
Un tamizaje (una estrategia de prevención que consiste en realizar pruebas a personas sanas o sin síntomas para detectar enfermedades de forma temprana) a tiempo es necesario para llevar una vida saludable. En el caso del cáncer de mama debe someterse toda mujer mayor de 40 años, así como aquellas mujeres de más de 30 años con sobrepeso, con antecedentes familiares y con padecimiento previo de cáncer de colon u ovarios.
Muchas mujeres desisten de acudir a una mamografía por temer al dolor que implica, lo cual no es nada en comparación de las consecuencias y secuelas de la enfermedad. A las menores de 40 años se les practica ultrasonografía y a las mayores se les hace ultrasonografía. La prevención es necesaria y vale la pena, recordemos que más del 90 por ciento de las detecciones precoces son curables con un tratamiento eficaz.
Tengamos presente que el cáncer de mama se puede desarrollar desde la pubertad y con mayor énfasis en las mayores de 40 años, por eso es vital la prevención. A nivel mundial cada año se detectan más de 2.6 millones de mujeres y hombres con este tipo de enfermedad, por eso en octubre se busca concienciar a la humanidad de la importancia de prevenir esa enfermedad que tanto dolor causa. Prevengamos el cáncer de mama.
*Jaime Ulises Marinero es periodista
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