Autor: Iliana Cornejo

A tres días de jugarse el pase a las semifinales de la Liga de Campeones en el Metropolitano, el Barcelona prácticamente sentenció LaLiga con una victoria en el derbi ante el Espanyol (4-1) que deja al Real Madrid a nueve puntos del líder a falta de siete jornadas.

Para dejar casi amarrado el título, Hansi Flick no escatimó en efectivos y decidió alinear a muchos jugadores que serán titulares contra el Atlético de Madrid el próximo martes, como Lamine Yamal, Pedri, Eric García, que jugaron lo noventa minutos, o Fermín.

Una apuesta que le dio resultado para finiquitar el derbi y casi LaLiga, aunque habrá que esperar para saber si le penaliza a la hora de intentar remontar en Madrid el 0-2 de la ida en la Champions.

Así, a los diez minutos, Ferran Torres cabeceaba en el segundo palo un córner botado por Lamine Yamal para hacer el 1-0 y, un cuarto de hora después, los mismos protagonistas fabricaban el segundo.

Esta vez, Lamine habilitaba con el exterior al delantero azulgrana que, sobre la salida de Dmitrovic, cruzaba de primeras con un toque sutil el balón al fondo de la red. Un doblete que servía al punta valenciano para alcanzar las 18 dianas esta temporada y poner fin una racha de catorce partidos sin ver puerta.

Claramente dominado y falto de agresividad, el Espanyol, por su parte, ofrecía una versión irreconocible comparada con la que exhibió en su brillante primera vuelta.
Aún así, y casi sin quererlo, dispuso de dos ocasiones para marcar en la primera mitad.

La primera, un mano a mano de Kike García con Joan García, que el ‘9’ blanquiazul desperdiciaba con un tiro forzado tras ganarle la espalda a los centrales en una contra lanzada por Calero. Y la segunda, en un centro-chut de Dolan que rozaba el palo de la portería azulgrana.

Pese a ello, fue un primer acto plácido para el Barça, solo alterado por el susto que dio Gerard Martín al tirarse al césped mientras, visiblemente dolorido, se echaba mano al tobillo derecho, y que acabó con su sustitución al descanso.

Y donde los locales incluso pudieron haber ampliado la renta en un falta de Lamine Yamal que se marchó ligeramente por encima de la porteria de Dmitrovic y, la más clara, en un doble disparo de Eric García y Fermín que encontró la doble respuesta del meta visitante.

Manolo González movía ficha en el entreacto sentando a un hombre de banda como Dolan y apostando por otro más rematador como Roberto Fernández en busca de un juego más directo.

Pero era Pol Lozano quien hacía el 1-2 al rematar con un derechazo ajustado al palo un centro de Edu Exposito mal rechazado por la defensa azulgrana en el minuto 56.

El tanto visitante llegaba además justo después de que el árbitro Alejandro José Hernández anulara el triplete de Ferran por un fuera de juego milimétrico de Eric García, en un giro de guion inesperado que ponía emoción al derbi.

Reaccionaba el Barça con sus hombres de refresco. Primero en un mano a mano de Rashford con Dmitrovic, pero el británico dudaba en la definición y acababa rematando a las manos del portero, que en la jugada siguiente blocaba el disparo con el que Cancelo culminaba una gran jugada personal.

Pero a estas alturas del choque, el Espanyol ya creía en el empate y empezaba a presionar más arriba y a jugar cada vez más en el campo rival.

Así Pol Lozano recuperaba un balón tras un error de Cancelo y centraba desde la derecha para que Roberto rematara desviado en el área pequeña frente a Joan García a falta de diez minutos para el final del tiempo reglamentario.

Sin embargo, cuando parecía que el Barça sufriría hasta el final, llegaron los dos últimos tantos locales. El primero, de Lamine Yamal, que recibía un pase filtrado al espacio de Casadó y le ganaba la partida -con rebote incluido- a Dmitrovic en su salida. Y el segundo, en el jugada siguiente, de Rashford, quien remataba de forma acrobática una asistencia del recién ingresado De Jong, que hoy reaparecía después de seis semanas de baja.

Una derrota en el Signal Iduna Park expresó ya de manera inequívoca que la competencia por el título de la Bundesliga, ya de por sí tan lejana, es imposible para el Borussia Dortmund, doblegado 0-1 por el Bayer Leverkusen y conforme con la segunda plaza, porque el Bayern Múnich fue, es y será inalcanzable en esta temporada.

El revés de este sábado lo destierra del liderato de forma inequívoca, pero su plaza actual no corre ningún tipo de riesgo, siempre que no se deje ir de aquí al final ante la falta de expectativas que le restan hasta el cierre del campeonato a mediados de mayo; al contrario que al Bayer Leverkusen, que no sólo compite de menos a más por alcanzar un lugar en la próxima Liga de Campeones, sino también persiste su esperanza en la Copa de Alemania, aunque su rival en semifinales es el Bayern. Y eso lo complica todo en exceso.

El triunfo de este sábado fue un impulso crucial para el Bayer Leverkusen, que aún sufrió en el tramo final para sostener la victoria con un remate al travesaño de Guirassy y un zurdazo de Julian Brandt, pero que se apunta a la competencia por la tercera y la cuarta posición con dos triunfos seguidos, confrontado por esos puestos al Leipzig, al Stuttgart y al Hoffenheim.

El único gol del duelo fue de Robert Andrich, que simplemente probó suerte en el minuto 42. Un balón suelto fuera del área lo invitó a un control cómodo y un derechazo cruzado. Ni el mejor que habrá hecho en su carrera, ni el más potente, ni el más ajustado. Su recorrido, quizá la cantidad de jugadores interpuestos en el ángulo de visión del portero Gregor Kobel, lo transformó en el 0-1 cuando el descanso se intuía con el empate a cero.

Sorprendido el Borussia Dortmund y su portero, entusiasta la celebración del internacional alemán, las gradas repletas del Signal Iduna Park entendieron, si no lo habían entendido aún, que la Bundesliga será de nuevo del Bayern Múnich. También que su reacción ha sido demasiado tardía, con demasiados puntos en el camino al principio de todo, cuando el ritmo del líder fue realmente inaguantable. No habrá manera ya de competir por la cima, como poco hasta el próximo agosto en adelante.

Anotado el 0-1, el Dortmund rebuscó el empate en el segundo tiempo. Un cabezazo de Guirassy remarcó sus intenciones. Se fue demasiado alto. La repuesta de Patrick Schick, suplente de inicio, recurso después, la frustró Kobel, vencedor del duelo individual al que le faltó un remate más cruzado, más certero, porque lo estrelló directamente en la salida del guardameta.

No fue capaz el Dortmund ya de oponerse a la derrota, incluso con más ocasiones del Bayer Leverkusen, de nuevo frenado por otras dos paradas de Kobel. La mejor forma de enmendar el aparente error que le costó el 0-1 a su equipo, pero insuficiente para reponer todo lo perdido en aquel disparo de Andrich. Es una derrota ya definitiva para la Bundesliga, pero ya estaba perdida mucho tiempo antes.

Jannik Sinner sumó ante el alemán Alexander Zverev su decimosexta victoria seguida en un Masters 1000 (6-1 y 6-4) al alcanzar la final de Montecarlo, de donde puede salir número uno si el domingo logra el título ante el vencedor del duelo entre el español Carlos Alcaraz, primer favorito, y el monegasco Valentin Vacherot.

El tenista de San Cándido puede desplazar de la cima del ránking ATP al murciano, que acumula 66 semanas en dicha posición. Las mismas que acumuló en su día el transalpino, vencedor semanas atrás del conocido como Sunshine Double, los Masters 1000 de Indian Wells y Miami.

La revancha en Montecarlo de Sinner sobre Zverev se cerró en una hora y veintidós minutos. Es el octavo triunfo seguido en los trece cara a cara que llevan acumulados el italiano y el alemán que, sin embargo, se había apuntado el único que jugaron hasta ahora en arcilla, precisamente en el Principado, hace cuatro cursos.

Pero la situación ha cambiado bastante desde entonces tanto para el alemán como para el transalpino asentado en uno de los jugadores más sólidos del circuito que se reparte los grandes éxitos con Alcaraz. De hecho, Zverev no logra superar a Sinner desde el

Abierto de Estados Unidos del 2023. Después han jugado ocho veces con la de este sábado y no hubo opción para el tenista hamburgués al que se le agota el tiempo para lograr un gran éxito en su carrera.

Sinner se convirtió en el quinto jugador desde que existen los Masters 1000 en alcanzar una final en ocho de los nueve eventos de este nivel. Se pone a la altura de Novak Djokovic, que jugó las de todos igual que Rafa Nadal y Roger Federer. Andy Murray, igual que el italiano, disputó ocho.

El primer jugador en situarse en las finales de los tres primeros torneos Masters 1000 de la temporada desde que lo hizo Djokovic en el 2015, se mostró superior. Arrolló al germano en la primera manga, en la que Zverev se vio desarbolado y rentabilizó la única rotura del segundo set, en el décimo juego, suficiente para sellar el triunfo y alcanzar la final.

La vigésima primera victoria seguida en torneos Masters 1000, con solo un set perdido en ese tiempo, que le llevaron al éxito en París, Indian Wells y Miami, le llevó a la duodécima final de un evento de este nivel donde jugará ante Alcaraz o Vacherot.
Si el español gana su encuentro ante el ídolo local, será el primer cara a cara del 2026 entre los dos mejores jugadores del mundo.