Autor: Iliana Cornejo

El Virus Sincitial Respiratorio (VSR), conocido tradicionalmente por ser la principal causa de bronquiolitis en niños menores de dos años, está atacando y generando graves complicaciones en la población adulta mayor de El Salvador, reveló este jueves el neumólogo, Manuel López Ramos en la entrevista de Frente a Frente.

El galeno advirtió que la circulación simultánea de este virus junto con la influenza en la región centroamericana está afectando severamente a los dos extremos de la vida.

«Por eso es que los grupos vulnerables o los grupos más importantes en este tipo de virus son los extremos, tanto en los niños menores de dos años como los adultos mayores», explicó el especialista, señalando que en estos rangos de edad el virus sincitial respiratorio «tiene la característica que puede llegarse a complicar rápidamente en neumonía».

El médico detalló que, a diferencia de los jóvenes cuyas defensas logran repeler mejor esta infección, el cuadro clínico en los ancianos es agresivo. En el adulto mayor, el virus sincitial se manifiesta inicialmente con cuadros de fiebre moderada y tos, la cual en poco tiempo se convierte en una tos húmeda acompañada de expectoración o flema.

Además, el padecimiento genera un profundo malestar sistémico. «El malestar general es importante porque puede generar mucho dolor muscular, dolores articulares y el paciente tiene la característica que necesita estar en cama», describió el neumólogo.

El inminente riesgo de neumonía

La mayor preocupación del cuerpo médico frente a este diagnóstico es su rápida evolución. López Ramos explicó que el virus sincitial, al igual que otros cuadros virales agudos, puede complicarse de dos maneras: desarrollando directamente una neumonía viral, o barriendo las defensas del organismo para dar paso a una sobreinfección y causar una neumonía bacteriana.

El especialista hizo un llamado a los cuidadores para que presten atención a los signos de alarma, ya que un cuadro viral suele mejorar en un lapso de cinco días. Sin embargo, si tras ese periodo la fiebre se vuelve persistente, la tos produce flema verde, amarilla o con rastros de sangre, y el adulto mayor comienza a presentar dificultad para respirar, es una señal de que el cuadro infeccioso ha evolucionado a una neumonía que requiere tratamiento urgente, antibióticos e incluso oxigenoterapia.

Afectación infantil y climática

A la par de los adultos mayores, el virus continúa golpeando a la primera infancia. En los niños pequeños, la infección causa una rápida inflamación de la pequeña vía aérea, provocando hundimiento en la piel entre las costillas por la dificultad para respirar, irritabilidad y pérdida del apetito. Esta evolución puede ser sumamente rápida, afectando al menor en cuestión de 24 a 48 horas.

El doctor advirtió que la actual época de lluvias, la humedad y los cambios bruscos de temperatura no solo propician la transmisión del virus sincitial y la influenza, sino que también causan agudizaciones y crisis en aquellos pacientes que ya padecen enfermedades respiratorias crónicas

Las aulas escolares y el uso inadecuado de sistemas de aire acondicionado se han convertido en focos principales que impiden cortar la cadena de transmisión de enfermedades respiratorias en El Salvador, así lo señaló el neumólogo y endoscopista respiratorio, Manuel López Ramos, quien advirtió que ciertas prácticas cotidianas agravan la exposición a los virus circulantes.

El especialista detalló que el principal foco de contagio inicia cuando los padres deciden enviar a sus hijos a los centros educativos a pesar de presentar síntomas respiratorios.

«En algunas situaciones, familias realmente no tienen quien les cuide a sus hijos dentro de casa. Lo envían al colegio, obviamente por una necesidad grande», explicó el médico durante la entrevista televisiva de Frente a Frente, este jueves.

Esta dinámica, añadió, detona «pequeñas epidemias» dentro de las instituciones educativas, llegando a afectar a más del 75 % de los alumnos en un aula.

El impacto de esta práctica trasciende las escuelas, ya que los menores trasladan el virus a sus hogares y exponen a sus cuidadores, que usualmente son adultos mayores. Este último grupo es altamente vulnerable a desarrollar complicaciones severas tras el contagio.

Recientemente, el Ministerio de Educación emitió una circular donde ordenó a los centros escolares y padres de familias reforzar los filtros ante el incremento de enfermedades respiratorias.

Entre las medidas establecidas figura la aplicación de controles desde el hogar, el transporte escolar, el ingreso a los centros educativos y las aulas, con el objetivo de detectar casos de fiebre, síntomas respiratorios, erupciones en la piel u otras condiciones que puedan representar riesgos para la comunidad educativa.

La medida se conoce en un contexto de incremento sostenido de enfermedades respiratorias en el país. Datos oficiales publicados recientemente muestran que las infecciones respiratorias agudas y los casos de neumonía han mantenido una tendencia al alza durante las últimas semanas.

Los registros de vigilancia epidemiológica reflejan que los grupos más afectados por neumonías son los niños pequeños. Hasta la semana epidemiológica 20, los casos acumulados en menores de 1 año ascendían a 579, mientras que en el grupo de 1 a 4 años sumaban 1,129 y en niños de 5 a 9 años alcanzaban 523 casos.

Ayer, el doctor López Ramos también señaló que en el país circula una variante de la Influenza A, cuyo síntomas son percibidos peor que el covid.

El riesgo del aire acondicionado

Por otro lado, el neumólogo explicó que otra causa frecuente de crisis  respiratorias es la exposición a aires acondicionados programados a temperaturas muy bajas durante la noche.

López Ramos recomendó que, al dormir, la temperatura de estos aparatos debe mantenerse entre los 22 y 24 grados centígrados. La justificación fisiológica radica en que durante el sueño la temperatura corporal desciende naturalmente; si la habitación se encuentra a niveles más fríos, la temperatura del cuerpo cae aún más, provocando que las personas amanezcan con dolor de garganta y congestión nasal.

Además del control de la temperatura, el médico enfatizó la importancia de la limpieza de los aparatos. «Todo aire acondicionado que trabaja más de ocho horas al día debe de tener mantenimiento por lo menos cada tres meses», indicó, para evitar que el aire disemine partículas perjudiciales en ambientes cerrados.

Prevención y cuidados

Para mitigar los contagios, el doctor recomendó inculcar medidas de higiene desde la infancia, tales como el lavado de manos, evitar hablar de forma cercana con compañeros que presenten síntomas y usar pañuelos, ya sean desechables o de tela, al toser o estornudar.

Finalmente, ante la época de lluvias, el médico sugirió que si una persona se moja, debe quitarse la ropa húmeda al llegar a casa, tomar un baño con agua caliente y consumir una bebida caliente para estabilizar la temperatura corporal

Una onda tropical favorecerá lluvias y tormentas eléctricas en diferentes puntos de El Salvador este viernes, principalmente durante la tarde y la noche, informó el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN).

Según el pronóstico oficial, durante la mañana el cielo estará parcialmente nublado sobre la cordillera volcánica y la franja norte del país. Sin embargo, las condiciones cambiarán por la tarde con el desarrollo de lluvias y actividad eléctrica en sectores de la cordillera Apaneca-Ilamatepec, Tecapa-Chinameca, Morazán, Santa Ana y Chalatenango.

Para la noche, las precipitaciones continuarán en distintos tramos de la cordillera volcánica y podrían organizarse en sectores de Ahuachapán, Sonsonate y municipios cercanos a la cordillera del Bálsamo.

El MARN explicó que las condiciones estarán asociadas a la influencia de una onda tropical y al ingreso de un flujo del este que favorecerá la formación de nubosidad y tormentas.

La institución prevé vientos del noreste y este con velocidades entre 8 y 20 kilómetros por hora, aunque durante las tormentas podrían registrarse ráfagas superiores a los 40 kilómetros por hora.

El ambiente se mantendrá cálido durante el día y fresco durante la noche y la madrugada.

Entre las temperaturas máximas previstas destacan San Miguel y La Unión con 35 grados Celsius, mientras que La Libertad y Nueva Concepción alcanzarían los 34 grados. En San Salvador y Santa Ana se esperan máximas de 32 grados.

La Policía Nacional Civil (PNC) reveló el hallazgo de dos cuerpos en estado de descomposición en Santa Ana Centro, al occidente del país.

La institución señaló que los cuerpos corresponden a un hombre y una mujer, mayores de 60 años y que inspeccionan el lugar. Señalaron que la causa de la muerte será determinada mediante una autopsia.

El hecho fue reportado en las redes sociales de la Policía a eso de las 2:20 de la tarde de este jueves sin revelar más detalles del hecho.

Inspeccionamos la escena de dos personas fallecidas en Santa Ana Centro.

Se trata de un hombre y una mujer mayores de 60 años, los cuerpos están en estado de descomposición.

La causa de muerte se determinará mediante la autopsia.

Equipos policiales trabajan en la zona junto a…

— PNC El Salvador (@PNCSV) June 18, 2026

Junio solo registra un homicidio reportado en Soyapango, hasta la fecha, según las estadísticas de la PNC.

Fiebres rozando los 40 grados, fuertes dolores musculares y la obligación de quedarse en cama, son los síntomas de una cepa de Influenza A que está circulando en El Salvador, ensañándose con la población económicamente activa y manteniendo las estadísticas de enfermedades respiratorias por encima de los 32,000 contagios semanales, señaló el médico y neumólogo Manuel López Ramos este jueves.

En los consultorios médicos, la influenza ha dejado de ser vista como un simple resfriado. El neumólogo y endoscopista respiratorio, Manuel López Ramos, advirtió este jueves, en la entrevista Frente a Frente, sobre la intensidad de los síntomas que está observando en la actualidad.

Los contagiados experimentan malestar general, dolor de garganta, dolores musculares severos y fiebres que pueden llegar a los 39.5 grados Celsius La intensidad es tal, que el paciente se ve obligado a postrarse en cama.

«Muchos pacientes afirman que ha sido peor tener una influenza que tener covid», advierte el especialista, para dimensionar el impacto físico de la enfermedad.

Esta agresividad sintomática no está atacando exclusivamente a los extremos de la vida, sino que tiene un blanco muy específico: los adultos jóvenes en plena edad productiva, específicamente en el rango de los 25 a los 40 años. Para este grupo poblacional, explica el médico, la experiencia clínica llega a ser calificada como «catastrófica» debido a la fuerza de la sintomatología.

Más de 32,000 enfermos en una semana

El doctor López Ramos señala que, a diferencia de los patrones observados antes de la pandemia, en la actualidad las infecciones respiratorias mantienen un «comportamiento prácticamente plano», manteniéndose constantemente altas desde el inicio del año.

Esta observación clínica es respaldada por el boletín epidemiológico del Ministerio de Salud. Tras una leve baja a mediados de abril, las Infecciones Respiratorias Agudas (IRAs) iniciaron una escalada constante. La semana epidemiológica 16 registró 29,826 casos; la semana 17 subió a 31,180; la semana 18 alcanzó los 31,967; y finalmente la semana 20 (del 17 al 23 de mayo) cerró con 32,282 atenciones médicas.

La vigilancia epidemiológica confirma que una de las principales amenazas detrás de estas cifras es la cepa H3N2 de la Influenza A.

Un cuadro viral suele ser autolimitado y la persona debería notar una mejoría en unos cinco días. Sin embargo, el galeno detalla que la influenza puede complicarse rápidamente de dos maneras: provocando una neumonía viral por sí misma, o «barriendo» las primeras defensas del paciente y preparando el terreno para una sobreinfección y una neumonía bacteriana.

La alerta crítica de complicación ocurre si, pasado el quinto día, la fiebre no cede, se vuelve continua y se acompaña de tos con flema y dificultad para respirar. En ese punto, la infección ya evolucionó a una neumonía que requiere tratamiento urgente.

Gravedad extrema frente a la apatía por vacunarse

A pesar del alto volumen de infecciones y la severidad de los casos, los médicos se enfrentan a una fuerte resistencia ciudadana frente a la prevención.

«Las personas jóvenes dicen: ‘¿yo para qué me voy a poner una vacuna si estoy joven?’, pero las principales complicaciones de este virus la vemos en gente joven», lamenta el doctor López Ramos.

El neumólogo advierte que muchos de los pacientes que terminan desarrollando neumonías graves no tienen sus esquemas de vacunación al día. De acuerdo con las estadísticas del Ministerio de Salud, la letalidad hospitalaria de la neumonía en el país oscila entre el 3.5 % y el 4 %.

«¿Qué quiere decir? Que de 100 pacientes, cuatro personas se van a morir de neumonía. Es un número bastante alto», concluye el especialista, recordando que, al contar con una vacuna disponible, cada defunción por esta causa se convierte en «una muerte prevenible, una muerte que se ha dado por descuido».

La organización no gubernamental Socorro Jurídico Humanitario (SJH) informó que al menos 537 personas han fallecido en centros penitenciarios de El Salvador tras ser detenidas bajo el régimen de excepción, medida vigente desde marzo de 2022 para combatir a las pandillas.

La entidad señaló este miércoles que las muertes ocurrieron mientras las personas permanecían bajo custodia estatal y sin haber recibido una condena judicial. La información fue difundida a través de la red social X, donde la organización expresó preocupación por lo que considera una crisis humanitaria vinculada a la aplicación de esta medida extraordinaria.

«La crisis humanitaria en El Salvador es imparable. Durante 52 meses bajo el régimen de excepción, al menos 537 personas han muerto bajo la custodia del Estado sin haber sido vencidas en juicio», publicó la organización.

De acuerdo con el SJH, el 94 % de las personas fallecidas no tenía perfil de pandillero, un dato que considera especialmente preocupante por las circunstancias en las que ocurrieron las muertes y la falta de información oficial disponible sobre los casos.

«Lo que es aún más alarmante es que el 94% de estas personas no tenían perfil de pandilleros, y sus vidas se apagaron en un contexto de total impunidad», agregó la organización.

El organismo sostuvo además que la cifra podría ser mayor debido a las limitaciones para acceder a información oficial relacionada con los procesos judiciales masivos desarrollados durante el régimen de excepción.

«La cifra real podría superar el millar, enfrentando un esfuerzo sistemático por ocultar información en los juicios masivos. Como sociedad civil, no podemos guardar silencio ante lo que constituye una posible violación sistemática a los derechos humanos», indicó.

Según registros del SJH, la mayoría de los fallecimientos se habría producido en los centros penitenciarios que albergan a gran parte de los más de 92,000 detenidos bajo esta medida. La organización afirma que existe poca información pública sobre las condiciones en el Centro de Confinamiento contra el Terrorismo (Cecot), la principal prisión construida por el Gobierno para recluir a presuntos pandilleros.

Un informe divulgado por la organización a finales de enero señala que la violencia física figura como la principal causa de muerte reportada por familiares de los detenidos, representando el 31.8 % de los casos documentados. La falta de atención médica aparece como la segunda causa más frecuente, con un 31.6 % de los fallecimientos registrados.

El régimen de excepción fue aprobado en marzo de 2022 tras una escalada de violencia atribuida a las pandillas que dejó más de 80 asesinatos en un solo fin de semana. Desde entonces, la medida ha sido prorrogada mensualmente por la Asamblea Legislativa.

El presidente Nayib Bukele ha defendido la continuidad del régimen de excepción y sostiene que ha sido clave para reducir la criminalidad y recuperar el control de comunidades históricamente dominadas por estructuras criminales. La medida mantiene altos niveles de respaldo entre la población y cuenta con el apoyo de la mayoría oficialista en la Asamblea Legislativa.

Sin embargo, organizaciones nacionales e internacionales de derechos humanos continúan denunciando presuntas vulneraciones a garantías fundamentales. Hasta marzo de este año, distintas entidades humanitarias contabilizaban al menos 6,889 denuncias por supuestas violaciones a los derechos humanos, de las cuales el 98 % corresponde a denuncias por detenciones arbitrarias y el 75 % señala como responsables a agentes policiales.