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Las futbolistas españolas Aitana Bonmatí (FC Barcelona), Alexia Putellas (FC Barcelona) y Mariona Caldentey (Arsenal FC) copan el podio del ranking de las 50 mejores futbolistas del año 2025 que elabora ‘ESPN FC’ desde hace cinco años a través de las opiniones de expertos en fútbol femenino.

«La lista de este año refleja la constante evolución del panorama deportivo. Catorce jugadoras debutaron en nuestro ‘Top 50’, siete han regresado tras quedar fuera el año pasado, y la carrera por el primer puesto probablemente estuvo más reñida de lo que creerían», apuntó ‘ESPN’ en su página web.

La cadena pidió a 25 entrenadores y exentrenadores de clubes o selecciones nacionales de primer nivel, directores generales, administradores, jugadores y periodistas que eligieran anónimamente a sus 50 mejores jugadoras de 2025, y, en total, 198 diferentes obtuvieron votos, entre ellas ocho españolas. Por España, aportaron sus votaciones las periodistas María Tikas y Mayca Jiménez, el entrenador del Chivas Femenino Antonio Contreras y la comentarista de fútbol y exentrenadora Natalia Astrain.

Y Aitana Bonmatí repitió como la mejor para este ranking pese a sufrir una grave lesión a finales de este año. ‘ESPN’ destaca de la centrocampista «su consistencia en los partidos importantes» y puntualizó que pese a ser la número uno, no fue la más votada como la mejor, honor que le correspondió a Mariona Caldentey.

La balear fue elegida en ochos ocasiones como la número, dos más que la actual Balón de Oro y el doble que Alexia Putellas, aunque eso sólo le valió para acabar considerada como la tercera mejor de 2025 ya que sus dos compatriotas recibieron más votos para ser segunda o tercera. Especial es el caso de la de Mollet del Vallès, que mejoró once posiciones respecto a 2024, cuando fue la decimotercera, mientras que la futbolista del Arsenal FC subió tres tras acabar séptima el año pasado.

Tras estas tres futbolistas de la selección española, el ‘Top 5’ lo completaron la delantera inglesa Alessia Russo, que hizo doblete con la Champions con el Arsenal y la Eurocopa con su selección, y la jugadora de Malawi Temwa Chawinga, del Kansas City Current. En el ‘Top 50 aparecen otras seis jugadoras españolas: Patri Guijarro (FC Barcelona/6ª), Esther González (Gotham/8ª), Claudia Pina (FC Barcelona/12ª), Ona Batlle (FC Barcelona/22ª), Irene Paredes (FC Barcelona/31ª) y Vicky López (FC Barcelona/38ª).

La NBA celebrará este jueves su edición número 78 del ‘Christmas Day’, una jornada con cinco partidos y más de 13 horas de retransmisión ininterrumpida que contará con un nuevo cara a cara entre los Oklahoma City Thunder y los San Antonio Spurs, y un mano a mano simultáneo entre LeBron James y Kevin Durant.

Por segundo año consecutivo, la NBA tendrá que competir en Navidad con la NFL, que hasta 2024 se había ceñido a Acción de Gracias y que ha modificado la programación de la clásica jornada de baloncesto estadounidense con un Washington Commanders-Dallas Cowboys y un Minnesota Vikings-Detroit Lions.

La tradición del ‘Christmas Day’ empezó en 1947 durante la segunda temporada de vida de la NBA. Desde entonces, ha sido una costumbre ininterrumpida, que desde hace 18 temporadas ha crecido a los cinco partidos actuales.

Shai vs. ‘Wemby’

El plato fuerte de la jornada será el Thunder-Spurs (19:30 GMT).

Oklahoma City solo ha perdido cuatro partidos esta temporada, dos de ellos -los más dolorosos- contra los Spurs. El primero en las semifinales de la NBA Cup en Las Vegas y el segundo (anoche) por el 130-110 encajado.

Shai Gilgeous-Alexander y compañía debutarán en ‘Christmas Day’ y lo harán como locales en el Paycom Center, con la obligación de ganar si no quieren empezar a ver cuestionado el favoritismo con el que empezaron el curso.

Los Thunder y los Spurs son las dos franquicias que mejor están desafiando las estrictas normas financieras que dificultan la formación de dinastías en la NBA. Forjadas a base de ‘draft’, están llamadas a dominar la liga en los próximos años.

50 navidades en el ‘Garden’

Antes del partido en Oklahoma City, un New York Knicks-Cleveland Cavaliers abrirá la jornada navideña en el Madison Square Garden (17:00 GMT).

Los Knicks disputarán su partido navideño número 50 en el Garden, en la que será además su 58 aparición en esta señalada fecha, más que cualquier otra franquicia de la liga.

Los Knicks (20-9) llegan pletóricos de confianza, con la recién conquistada NBA Cup bajo el brazo, su primer título en 52 años. Cavaliers (17-14) disputarán su primer partido en Navidad desde 2017.

LeBron vs. Kevin Durant

«Preferiría mil veces estar en casa con mi familia. Pero bueno, es el juego, es el deporte que amo. Es el partido que veía de niño en Navidad, viendo a muchos de los más grandes jugar en esta fecha. Siempre ha sido un honor disputarlo. Y, obviamente, siendo completamente honesto, me gustaría estar en el sofá con mi familia todo el día», aseguró LeBron James.

Para James, será su partido navideño número 20 en su temporada 23 en la NBA.

Aunque aún no ha anunciado sus planes de futuro, es probable que esta sea su última temporada como profesional y la NBA ha decidió emparejarlo en esta fecha con uno de sus grandes rivales, Kevin Durant.

Lakers (19-9) y Houston Rockets (17-10) jugarán a la 01.00 GMT del viernes en Los Ángeles. Los Lakers tienen la duda de Luka Doncic, lesionado la semana pasada.

Antes de ese Lakers-Rockets, a las 22.00 GMT, los Golden State Warriors (15-15) de Stephen Curry recibirán a los Dallas

Mavericks de Cooper Flagg (12-19), en el que será el primer ‘Christmas Day’ para el ‘rookie’ de Duke.

La jornada navideña llegará a su fin con un auténtico plato fuerte del Oeste: un Denver Nuggets (21-8)-Minnesota Timberwolves (20-10) que arrancará a las 03:30 GMT del viernes. Nikola Jokic y Anthony Edwards pondrán la guinda a 13 horas de baloncesto ‘non-stop’ que será retransmitido en 215 países y en más de 50 idiomas.

El Arsenal FC clasificó este martes a las semifinales de la Carabao Cup tras imponerse 8-7 en la tanda de penaltis al Crystal Palace, luego del empate 1-1 en el tiempo reglamentario disputado en el Emirates Stadium.

Con este resultado, el conjunto londinense completó el cuadro de la penúltima ronda y enfrentará al Chelsea FC. En la otra llave, Newcastle United y Manchester City definirán al segundo finalista del torneo.

El partido se mantuvo equilibrado durante gran parte del trámite. Arsenal logró romper el cero al minuto 80 con un autogol de Maxence Lacroix, tras una jugada confusa en el área visitante originada en un tiro de esquina.

Cuando parecía que los locales se quedaban con la victoria, el Crystal Palace igualó en el tiempo añadido. Marc Guéhi empujó el balón a ras de suelo dentro del área pequeña, luego de una prolongación de cabeza de Jefferson Lerma.

Sin prórroga en esta fase del certamen, la definición se trasladó a los penaltis. Arsenal convirtió sus ocho lanzamientos, mientras que Lacroix falló el octavo disparo del Palace, resultado que selló el boleto de los ‘gunners’ a las semifinales para citarse con el Chelsea.