Al menos 19 migrantes murieron este miércoles tras el naufragio de una lancha neumática en el mar Egeo, frente a las costas de Turquía, cuando intentaban alcanzar la isla griega de Leros, informaron las autoridades turcas.
El incidente ocurrió en horas de la mañana, luego de que una unidad de vigilancia marítima detectara la embarcación cerca de Bodrum, en la provincia de Mugla, con un número elevado de personas a bordo.
Según la Guardia Costera turca, la lancha no atendió las advertencias emitidas por los equipos de seguridad y continuó su recorrido a alta velocidad pese a las condiciones adversas en el mar.
«La lancha neumática, que siguió huyendo a gran velocidad a pesar de las advertencias visuales y sonoras emitidas por el buque guardacostas, no se detuvo y se hundió tras hacer agua debido a las adversas condiciones meteorológicas y marítimas», indica el comunicado oficial.
Tras el hundimiento, las autoridades desplegaron un amplio operativo de rescate con patrullas marítimas y un helicóptero, logrando sacar del agua a 21 personas con vida.
Sin embargo, uno de los rescatados falleció posteriormente en un hospital, lo que elevó la cifra total de víctimas mortales a 19, mientras continúa la búsqueda de una persona desaparecida.
Los equipos de rescate también recuperaron 18 cuerpos del mar durante las labores realizadas en la zona del siniestro.
De acuerdo con medios locales, los sobrevivientes, de nacionalidad afgana, fueron trasladados a centros de salud cercanos, donde reciben atención por hipotermia y agotamiento.
La embarcación había sido localizada frente a la costa de Yalikavak y se dirigía hacia Leros, situada a unos 30 kilómetros de Turquía, en una de las rutas más utilizadas por migrantes para ingresar a Europa.
Esta zona del mar Egeo es considerada un punto crítico para la migración irregular, especialmente en el tránsito hacia islas griegas como Cos, Leros y Calimnos.
