El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha alertado este jueves del mayor número de casos humanos de gripe aviar H5 registrados desde 2015, tras lo que ha resaltado su «particular preocupación» por el H5N1, que en Estados Unidos está afectando a animales como aves de corral, rebaños lecheros o felinos, y transmitiéndose a los seres humanos.
«El año pasado se notificaron 66 casos de H5 en Estados Unidos, diez en Camboya, dos en Vietnam y uno en Australia, Canadá y China. Se trata del mayor número de casos humanos notificados desde 2015. En lo que va de año, se han notificado dos casos, incluida una muerte, en Estados Unidos y una muerte en Camboya (…) el H5N1 es motivo de especial preocupación porque desde que se notificaron los primeros casos humanos en 2003, ha matado a casi la mitad de las personas a las que ha atacado», ha afirmado Tedros durante una rueda de prensa.
Tras ello, ha recordado que el H5N1 aún no ha desarrollado la capacidad para transmitirse fácilmente entre humanos, aunque «podría ser solo una cuestión de tiempo», pues ha considerado que cada transmisión entre animales es «una oportunidad» para que el virus mute, por lo que «es imperativo» que no se permita su propagación sin control en animales.
Es por ello por lo que ha confirmado la colaboración de la OMS con la Organización Mundial de Sanidad Animal y la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura para gestionar esta amenaza, y ha instado a los países a reforzar su bioseguridad en las explotaciones agrícolas, incluyendo la entrega de equipos de protección para el personal de estas instalaciones que puedan encontrarse en riesgo.
«Hacemos un llamamiento a todos los países con brotes de H5 entre los animales para que compartan muestras y secuencias virales con el Sistema Mundial de Vigilancia y Respuesta a la Gripe (SMVG) de la OMS», ha añadido Tedros.
Virus de Marburgo
Por otro lado, ha recalcado la necesidad de vigilar los puntos de entrada y las regiones fronterizas con Tanzania por los «informes de casos sospechosos» del virus de Marburgo recibidos el pasado viernes, aunque ha desaconsejado algún tipo de restricción a los viajes y el comercio, si bien ha calificado el riesgo como «alto» a nivel nacional y regional, y «bajo» a nivel mundial.
«Hasta el momento, se han notificado nueve casos, incluidas ocho muertes en dos distritos de la región noroccidental de Kagera. La región es el hogar de animales que se sabe que son reservorios del virus, incluidos los murciélagos frugívoros, y hubo un brote de Marburgo en la misma zona en marzo de 2023», ha declarado Tedros.
El jefe de la OMS ha explicado que Tanzania ya ha desplegado equipos nacionales de respuesta rápida, incluido un laboratorio móvil en la zona afectada, donde también se han establecido unidades de tratamiento, todo ello con el apoyo de la OMS.
Asimismo, ha instado al Gobierno a enviar las muestras recogidas a laboratorios internacionales de referencia y a recoger muestras adicionales de acuerdo con el procedimiento normal.
Por su parte, Abdirahman Mahamud, alto funcionario de Emergencias Sanitarias de la OMS, ha recalcado la necesidad de una mayor preparación frente a las pandemias, incluyendo una mayor transparencia de información para lograr una mejor detección y atención temprana.
En base a ello, ha puesto el ejemplo del brote ocurrido en Ruanda, cuya tasa de letalidad era de un 80 por ciento pero que, con un tratamiento y detección precoz, se logró reducir esta mortalidad.
Cáncer de cuello uterino
Respecto al cáncer de cuello uterino, Tedros ha recordado que es el cuarto cáncer más común en mujeres en todo el mundo, con 660,000 casos y 350,000 muertes anuales, y que es «uno de los pocos» que puede ser prevenido y curado si se detecta a tiempo.
«Las muertes ocurren en países de ingresos bajos y medianos que carecen de acceso a vacunas, exámenes de detección y tratamiento. El 17 de noviembre de 2020, la OMS lanzó una iniciativa mundial sobre la eliminación del cáncer de cuello uterino. Desde entonces, docenas de países han introducido vacunas para prevenir la enfermedad, y muchos también están implementando diagnósticos de próxima generación. La eliminación del cáncer de cuello uterino está a nuestro alcance si podemos ofrecer a todas las niñas y mujeres acceso a vacunas, pruebas y tratamientos», ha afirmado.
Por su parte, el director adjunto y director ejecutivo del Programa de Emergencias de la OMS, Mike Ryan, ha recordado que en países como Afganistán la tasa de mortalidad materna «es enorme», una situación que se junta con el cáncer de cuello uterino, una enfermedad que «está matando a muchísimas mujeres» en el país.
«Hay que considerar estos problemas a largo plazo en el sistema de salud que impiden la atención sanitaria básica, lo que hace que muchas mujeres en este país presenten cáncer de mama y cáncer de cuello uterino demasiado tarde para que el tratamiento pueda ser una diferencia», ha manifestado.
