El sistema de salud pública salvadoreño contabiliza 1,099 casos de neumonías en adultos mayores de 60 años durante las primeras 23 semanas del año, indica una actualización del boletín epidemiológico de esa entidad.
De acuerdo con el boletín epidemiológico del Ministerio de Salud, actualizado hasta el periodo del 7 al 13 de junio, las atenciones por neumonía experimentaron incrementos semanales continuos durante el último mes. A nivel general, la enfermedad alcanzó 197 atenciones en la semana 21; 189 casos en la semana 22; y 195 reportes en la semana 23.
Al desglosar las cifras, los datos oficiales muestran que la población mayor de 60 años es el segundo grupo más afectado a nivel nacional, superando la barrera de los mil contagios y totalizando 1,099 diagnósticos hasta mediados de junio.
El neumólogo y endoscopista respiratorio, Manuel López Ramos, explicó recientemente durante una entrevista televisiva que la circulación conjunta de virus en la región afecta principalmente a los «extremos de la vida», es decir, menores de dos años y adultos mayores.
El especialista señaló que el Virus Sincitial Respiratorio (VSR) no ataca exclusivamente a la primera infancia, sino que está afectando directamente a las personas de la tercera edad. En este grupo, advirtió el médico, el virus «tiene la característica que puede llegarse a complicar rápidamente en neumonía».
Cuadro clínico y signos de alarma
López Ramos detalló que la infección por VSR en el adulto mayor inicia con episodios de fiebre moderada y síntomas respiratorios acompañados de tos, la cual, en poco tiempo, evoluciona a una tos húmeda con expectoración.
El cuadro clínico se caracteriza por inmovilizar al paciente. «El malestar general es importante porque puede generar mucho dolor muscular, dolores articulares y el paciente tiene la característica que necesita estar en cama», precisó el neumólogo.
El médico hizo un llamado a los familiares y cuidadores a vigilar la evolución de los síntomas, ya que un cuadro no tratado adecuadamente deriva en una neumonía.
Los signos de alerta de una complicación pulmonar incluyen fiebre que no cede, dificultad para respirar y tos que produce flema de color verde, amarillo o con rastros de sangre (hemoptisis). Además, López Ramos indicó que muchos de los adultos mayores que desarrollan neumonías ingresan a los hospitales con un cuadro importante de deshidratación y necesidad de oxigenoterapia.
Según el reporte oficial, la letalidad hospitalaria por neumonías se mantiene en un 3.60 % en el país.
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