La selección de Argentina afrontará este lunes un partido decisivo frente a Austria con la posibilidad de asegurar de manera anticipada su boleto a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 y con Lionel Messi a las puertas de una nueva marca histórica.
El encuentro, que se disputará en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, enfrentará a los dos equipos que lideran el Grupo J con tres puntos, luego de haber ganado sus respectivos compromisos en la jornada inaugural.
La Albiceleste llega fortalecida tras imponerse 3-0 a Argelia en Kansas City, resultado impulsado por una brillante actuación de Messi, quien firmó un triplete para igualar al alemán Miroslav Klose como máximo goleador en la historia de los Mundiales con 16 anotaciones.
A sus 38 años y a pocos días de cumplir 39, el capitán argentino buscará quedarse en solitario en la cima de esa clasificación histórica durante un partido que también representará su aparición número 201 con la selección absoluta.
La victoria frente a Argelia permitió a Argentina extender a ocho partidos su racha triunfal, la mejor desde 2016. Además, acumula siete encuentros consecutivos sin perder en Copas del Mundo, una muestra del sólido momento que atraviesa el equipo dirigido por Lionel Scaloni.
El técnico argentino mantiene algunas dudas en la formación titular, principalmente en la ofensiva. Julián Álvarez fue el acompañante de Messi en el debut, aunque Lautaro Martínez aparece como una alternativa para integrar el ataque desde el inicio.
En la mitad de la cancha también podrían presentarse variantes. Nico González cuenta con opciones de ingresar en lugar de Thiago Almada para aportar mayor dinámica y profundidad por las bandas.
Austria, por su parte, llega motivada tras vencer 3-1 a Jordania en su regreso a una Copa del Mundo después de 28 años de ausencia. Los dirigidos por Ralf Rangnick mostraron contundencia ofensiva y ahora buscan dar el golpe frente al actual campeón mundial.
Los europeos suman cuatro victorias consecutivas y atraviesan uno de sus mejores momentos recientes. Un triunfo frente a Argentina les permitiría asegurar su clasificación y acercarse al objetivo de superar la fase de grupos por primera vez desde el Mundial de España 1982.
El combinado austríaco confía en la experiencia de figuras como David Alaba, Marcel Sabitzer y Marko Arnautovic para competir de igual a igual ante una selección argentina que parte como favorita, pero que sabe que no puede permitirse excesos de confianza.
Con el liderato del grupo en juego y la posibilidad de avanzar anticipadamente a la siguiente ronda, el duelo promete convertirse en uno de los más atractivos de la segunda jornada de la fase de grupos.
