Liverpool, Manchester City Chelsea arrancaron con paso firme su camino en la Copa de Inglaterra 2024-2025, con goleadas respectivamente ante Accrington Stanley (4-0), Salford (8-0) y Morecambe (5-0), todos de cuarta categoría, mientras el Brentford quedó eliminado por el colista de segunda.
En Anfield, el italiano Federico Chiesa firmó además su primer gol con el Liverpool, donde el entrenador Arne Slot aprovechó para dar tiempo de juego a los menos habituales y descanso a figuras como Mohamed Salah y Cody Gakpo.
Debutó con el Liverpool Rio Ngumoha, como titular con solo 16 años y 135 días. El joven regateador, fichado del Chelsea en septiembre para jugar en el equipo sub-18, dejó algunos destellos, aunque en ocasiones se mostró demasiado individualista.
Entre los jugadores experimentados, Diogo Jota, que aprovechó un contraataque para abrir el marcador (29), o Trent Alexander-Arnold, que mostró su calidad de golpeo antes del descanso (45) para marcar el 2-0.
En la segunda parte entró y marcó Jayden Danns, de 18 años, que aprovechó un rechace del arquero (76) tras un disparo de Chiesa, que ha jugado pocos minutos desde su llegada este curso procedente de la Juventus debido a los problemas físicos.
Tras toparse con el palo (87), Chiesa inauguró su cuenta con el Liverpool con un disparo lejano (90).
«Tampoco hay que ponerse muy eufóricos. Me gustó cómo jugó el Accrington Stanley, pero en cualquier caso es solo un equipo de la League Two», relativizó Arne Slot.
– Olvidando la crisis
Todavía más amplio (8-0) fue el triunfo del Manchester City ante el Salford, otra modesta formación de cuarta división que tiene entre sus propietarios a viejas glorias del Manchester United como David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes o Gary Neville.
James McAtee firmó un triplete (62, 72, 81) en el partido y el belga Jeremy Doku un doblete (8, 69). Los otros tantos 'citizens' fueron conseguidos por el joven debutante Divin Mubama (20), Nico O'Reilly (43) y Jack Grealish (49 de penal).
Ese último no marcaba en competición oficial con su club desde diciembre de 2023.
Después del profundo bache que marcó su tramo final de 2024, el Manchester City parece haber despertado. Ha ganado sus últimos tres partidos, dos en la Premier League y ahora en el debut en la Copa, un torneo donde el City fue subcampeón la pasada temporada.
«Por fin ganamos un partido con un gran margen. Todo mi respeto para el Salford, pero fuimos letales en ataque y estoy muy satisfecho», celebró Guardiola.
Joao Félix OK, Brentford KO –
En Stamford Bridge, el Chelsea, cuarto de la Premier, tampoco tuvo ninguna complicación para pasearse 5-0 ante un Morecambe muy inferior.
El francés Christopher Nkunku falló un penal en el 17 y el 0-0 inicial no se movió hasta el 40, cuando Tosin Adarabioyo derribó por fin el muro de los visitantes.
La segunda parte ya fue mucho más sencilla para los 'Blues', que completaron su goleada con un tanto de Nkunku (50), el segundo de la tarde de Adarabioyo (70) y un doblete final del portugués Joao Félix (75, 77).
Otro de los equipos más en forma en Inglaterra en la primera mitad de la temporada, el Nottingham Forest, tercero de la primera categoría, cumplió también (2-0) ante el Luton Town, de segunda, con dianas de Ryan Yates (40) y el paraguayo Ramón Sosa (68).
El único equipo de primera por ahora eliminado en esta ronda fue el Brentford, derrotado 1 a 0 en su propio estadio por el colista del Championship (2ª división), el Plymouth Argyle, que hasta ahora no había conseguido ganar esta temporada lejos de su estadio.
Decidió ese pulso Morgan Whittaker con un gol en el 82, condenando a un Brentford que había reservado a varios titulares y que queda KO de manera inesperada.
