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El Atlético de Madrid se colocó este sábado líder provisional al imponerse por 1-0 al Athletic en el Metropolitano gracias al tanto de Julián Álvarez, en la 26ª jornada de la Liga española, a la espera de lo que haga el domingo el Barça ante la Real Sociedad (9º) en Montjuic.

En un momento en el que los colchoneros estaban generando muchas ocasiones de peligro, Marcos Llorente asistió de manera magistral al atacante argentino, que definió a la perfección para dar a su equipo tres puntos que le hacen dormir al frente de la clasificación.

Con esta victoria, el Atlético sube a la cima de la tabla con 56 puntos, dos unidades más que el Barcelona y el Real Madrid. Precisamente, contra este último, que cayó horas antes por 2-1 frente al Betis (6º) en su visita al Benito Villamarín, se medirá el martes en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones en el Santiago Bernabéu.

El conjunto vasco, en cambio, desperdició una oportunidad de oro para meterse en la lucha por el título del campeonato español, aunque se mantiene, con 48 puntos, en la cuarta posición, dentro de los puestos que dan acceso a disputar la Champions League la próxima temporada.

El Real Madrid perdió este sábado por 2-1 en su visita al Real Betis Balompié durante la jornada 26, pese a adelantarse de forma temprana con un gol de Brahim Díaz, y ha tropezado así en su lucha por el liderato de LaLiga EA Sports, a la espera de lo que haga el FC Barcelona en la tanda dominical en su duelo frente a la Real Sociedad.

El Estadio Benito Villamarín recibió con bastantes ganas a los suyos, pero pronto el equipo visitante echó un jarro de agua fría. Cuando transcurría el 10″, los pupilos de Carlo Ancelotti tocaron y tocaron de manera paciente, pivotando esa larga jugada en un Aurélien Tchouaméni que combinó con Luka Modric, y éste hacia atrás para Antonio Rüdiger.

En fase atacante, el central alemán filtró un pase raso para Kylian Mbappé, quien al borde del área giró sobre sí mismo con dos toques y asistió también raso para la internada de Ferland Mendy por el costado izquierdo ganándole el esprint a Antony Santos, al tiempo que Brahim Díaz desajustaba a la zaga bética con su amago de desmarque.

Salió Adrián San Miguel a achicar espacios en esa carrera de Mendy, quien, en vez de definir, pasó en horizontal y a ras de suelo hacia el punto de penalti, donde Brahim había llegado hasta marcar a bocajarro. Como respuesta, Ricardo Rodríguez probó con un tiro desde lejos en el 22″, y Marc Bartra lo intentó poco después con otro disparo desviado.

Se estaba desperezando el Betis paulatinamente, beneficiado por cierta pachorra del Real Madrid, y logró el 1-1 pasada la media hora con un cabezazo de Johnny Cardoso al saque de un córner. Era evidente el fallo del equipo madridista en los marcajes de esa jugada a pelota parada, ya que el estadounidense había rematado solo en el área pequeña.

Los pupilos de Manuel Pellegrini se animaron aún más, sin importar el aguacero que caía sobre sus cabezas. Lo demostró Antony, primero con un centro con la zurda y a banda cambiada, pero que no alcanzó a cabecear Cucho Hernández por poco, y luego con un zurdazo que se marchó a saque de esquina tras haber rozado en un defensa visitante.

La última oportunidad durante la primera mitad fue otra vez para los locales, en ese mismo córner, donde igualmente Cardoso se generó un hueco para cabecear de lado; la pelota tropezó en un adversario y obligó a que Thibaut Courtois cambiase el paso sobre la marcha, para realizar a bote pronto un paradón de reflejos.

Después del descanso, Cardoso apenas tardó en buscarle nuevamente las cosquillas al guardameta belga, pero ese disparo del estadounidense a la postre fue un susto para el Betis. En el contragolpe, Bartra se tiró al suelo para cortar de modo providencial el rápido avance de un Mbappé que ya olía sangre al ver cada vez más cerca el área de Adrián San Miguel.

Sin dueño claro en el partido, Isco Alarcón sacó magia en un ataque verdiblanco por la banda izquierda y que ‘a priori’ no parecía amenaza. El exmediapunta del Real Madrid –entre otros equipos– metió la pelota al hueco para la carrera de Jesús Rodríguez, que pisó el área merengue sin dilación y fue derribado claramente por Rüdiger con los brazos.

El propio Isco transformó ese penalti en el 2-1, con un derechazo a media altura y que superó a un Courtois que le había adivinado el lado. Poco más tarde, David Alaba recibió una tarjeta amarilla al cometer una falta en otro contragolpe del Betis, así que Ancelotti movió piezas de su banquillo y sustituyó al zaguero austriaco por Eduardo Camavinga.

También entró el turco Arda Güler al campo en el 60″, como reemplazo de un Brahim desaparecido en combate. En general, todo el Real Madrid estaba sin la tensión que le requerían sus oponentes en entradas, saltos y forcejeos. Era como si el Betis se estuviese jugando el liderato de Primera División, como demostró en el minuto 66 su acercamiento al 3-1.

Salvó Antony que el balón se fuese por la banda derecha, encaró a su pareja defensiva y centró al corazón del área, donde Cucho Hernández controló por delante de Tchouaméni y encadenó eso con un tiro cruzado de diestra, pero que saliese desviado rozando el poste mientras Courtois poco más podía hacer aparte de tapar resquicios con su salida torera.

Para evitar disminuyese su intenso ritmo, Pellegrini también efectuó sustituciones. Sus apuestas para la línea ofensiva fueron Chimy Ávila primero y Cédric Bakambu más adelante, mientras que enfrente Endrick dio relevo a un Mbappé que era dosificado, pensando en la inminente cita del Real Madrid contra el Atlético de Madrid en octavos de Champions League.

Pero antes de ese encuentro, los merengues debían reaccionar en éste para esquivar un tropiezo en la zona alta de la clasificación liguera. En el tramo final, Vinícius Jr. incordió a Adrián con un derechazo que el arquero local atrapó seguro con el pecho; pero aparte de eso, el ‘7’ visitante estaba apagado y para colmo se perdió entre protestas.

Su compatriota Endrick tenía la mirilla mal calibrada, al contrario de la buena cara que escasos días antes había dado en las semifinales de la Copa del Rey MAPFRE ante la Real Sociedad, gol incluido para firmar ese triunfo en Anoeta. Pero aquí en el Villamarín, ni él ni sus compañeros hallaron el empate a la desesperada en el tiempo de alargue.

Esta derrota dejó al Real Madrid con 54 puntos, los mismo que el líder Barça, aunque ya con un partido más y a expensas también de los marcadores del Atlético de Madrid. Por su parte, el conjunto verdiblanco alcanzó los 38 puntos gracias a esta ajustada victoria, rebasando al Rayo Vallecano (36 pts.) en su lucha por la sexta posición.

Los porteros de fútbol podrán retener el balón durante ocho segundos en lugar de seis segundos a partir de la temporada 2025/26, a raíz de que la International Football Association Board (IFAB), durante su 139ª Asamblea General Anual, haya aprobado modificar su norma al respecto.

Actualmente, los guardametas deben ser sancionados con un tiro libre indirecto si retienen el balón más allá de seis segundos, pero esta infracción rara vez se castiga. Así que este curso se ha probado en varias competiciones, incluida la Premier League 2 (liga de filiales sub-21), permitir a los arqueros retener el balón durante ocho segundos.

«Después de que los ensayos hayan demostrado un importante impacto positivo en los casos en que los porteros han estado sosteniendo el balón durante demasiado tiempo, la IFAB ha decidido por unanimidad modificar la Regla 12.2 (Tiro libre indirecto)», informó este sábado el organismo legislador a través de su página web.

«La modificación significa que si un portero sostiene el balón durante más de ocho segundos (y el árbitro utiliza una cuenta atrás visual de cinco segundos), el árbitro concederá un saque de esquina al equipo contrario (en lugar del tiro libre indirecto actual durante más de seis segundos)», añadió la IFAB en su comunicado oficial.

«De conformidad con la normativa aplicable que permite a las competiciones que comiencen antes del 1 de julio de 2025 implementar las nuevas Reglas antes o retrasar su implementación hasta no más tarde del inicio de la siguiente competición, estos cambios entrarán en vigor en el Mundial de Clubes 2025», aludió la nota de prensa a un torneo de la FIFA que comenzará el próximo 14 de junio.

Por último, acorde a su texto de prensa, durante su reunión la IFAB también decidió «buscar de forma proactiva competiciones para realizar ensayos adicionales del fuera de juego con el objetivo de fomentar el fútbol ofensivo y fomentar las oportunidades de gol, manteniendo al mismo tiempo el atractivo del deporte.