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Paseos en barca, sesiones de fotos, excursiones escolares y una oleada de turistas vuelven a abarrotar Washington para celebrar la floración de los cerezos, el acontecimiento más emblemático de la ciudad que ha llegado antes de lo estimado en el año del 250 aniversario de la independencia estadounidense, para el cual la ciudad se ha engalanado.

Visitantes de todo el país y residentes de la capital recorren los alrededores de la Explanada Nacional y la ‘Tidal Basin’, la cuenca artificial que concentra la mayor parte del espectáculo, para contemplar cómo el rosa y el blanco se adueñan por unos días del paisaje.

«Esto es parte de la cultura de Washington, la primavera aquí es hermosa y para nosotros es la mejor temporada del año», cuenta a EFE María José Hernández, profesora de guardería, mientras acompaña a un grupo de niños en una salida para ver los cerezos.

Tradición desde 1912

La tradición se remonta a 1912, cuando el entonces alcalde de Tokio, Yukio Ozaki, obsequió a la capital estadounidense con 3,000 cerezos como símbolo de la amistad entre Japón y Estados Unidos.

Pero Hernández asegura notar cambios respecto a otros años: «Se ven más árboles en lugares donde antes no había, hemos oído que Japón donó 250 nuevos cerezos para que esta época siga siendo tan especial para nosotros», comenta.

En octubre pasado, la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, anunció precisamente la entrega de otros 250 cerezos a Washington con motivo de los festejos por el 250 aniversario de la independencia estadounidense, que se celebra este 2026.

Los cerezos de la ciudad florecen este año como contrapunto al invierno más crudo que ha soportado buena parte de Estados Unidos en casi dos décadas, marcado por temporales de nieve históricos y prolongadas rachas de temperaturas bajo cero en la costa Este.

El frío, sin embargo, no ha impedido que el pico de floración -el momento en que alrededor del 70 % de las flores están abiertas- se haya adelantado tres días respecto a lo previsto por el Servicio Nacional de Parques, sorprendiendo a algunos visitantes.

«Planeamos este viaje desde Misuri para ver los museos y los monumentos, pero veníamos con la duda de si alcanzaríamos la floración», explica Annalynn Dietzel, sentada en el césped de la explanada junto a su familia.

«Al final, los cerezos han sido la guinda del pastel», añade, mientras admira la hilera de árboles completamente cubiertos de flores.

En cuestión de semanas, Washington ha pasado de las heladas y la nieve acumulada a un inusual veranillo, con máximas cercanas a los 30 grados centígrados a finales de febrero, un brusco giro que aceleró el desarrollo de los botones florales y ha desencadenado la explosión de pétalos en la última semana de marzo.

El regreso de Stumpy

Durante años, Stumpy se convirtió en el árbol más famoso de la Cuenca Tidal (el punto más famoso por la acumulación de cerezos en Washington) ya que, a pesar de su pequeño tamaño y aspecto desgarbado, seguía floreciendo cada primavera hasta transformarse en icono de redes sociales.

Pero al parecer su historia no terminó con la tala en 2024, necesaria para reparar el dique que protege la zona y que obligó a retirar unos 300 árboles, incluidos 158 cerezos.

Meses antes, especialistas del Arboreto Nacional habían recolectado material vegetal para clonarlo y, esta primavera, los «hijos» de Stumpy han florecido por primera vez en un área de investigación restringida y no se descarta que algunos de estos clones acaben replantados alrededor de la Cuenca Tidal en los próximos años.

Mientras tanto, el circuito alrededor del agua vuelve a llenarse de gente.

Claudia Richardson, llegada desde Ohio, calcula que tardará cerca de dos horas en dar la vuelta completa sorteando grupos, mantas de picnic y trípodes, y procurando no irrumpir en ningún selfie.

«Pero esto solo pasa una vez al año, es una oportunidad que no nos podemos perder», asegura.

A su espalda, una pareja se detiene para oler las ramas bajas y comenta que los colores son preciosos, aunque son conscientes de que un solo día de lluvia o viento fuerte puede desprender de golpe los pétalos y poner fin a este famoso espectáculo natural hasta el año que viene.

Los dolores de cabeza durante la menstruación son más intensos, duraderos y difíciles de tratar. Sin embargo, es extraño que a las mujeres que los padecen se les ofrezca algún tratamiento individualizado. Una encuesta europea revela el infradiagnostico e infratratamiento de la migraña hormonal en la mujer.

Se trata de la encuesta «Migraña en la mujer. El patrón hormonal invisible» que ha realizado la Alianza Europea contra la Migraña y el Dolor de Cabeza (EMHA) a 5,410 mujeres de 13 países europeos, incluida España, con 486 respuestas.

Un patrón hormonal común

El trabajo revela que el patrón hormonal en la migraña es común. A pesar de ello, ni se explora ni se integra en la atención sanitaria.

La migraña, recuerda la EMHA, es una enfermedad neurológica «con un patrón frecuente, invisible y discapacitante», que se caracteriza por ataques de dolor de cabeza «intenso y pulsátil de intensidad moderada a severa». Afecta al 18 % de las mujeres.

Según la encuesta, dos de cada tres mujeres señalan un posible patrón entre los ataques de migraña y su ciclo menstrual. Además, el 90 % asegura que los dolores de cabeza durante la regla son más intensos, duraderos y más difíciles de tratar que cuando no están en este periodo.

A pesar de ello, el 68 % de las mujeres afirma que nunca se le ha ofrecido tratamiento individualizado en relación con la migraña que presenta un patrón hormonal.

Los datos muestran que el 66 % asocia sus convulsiones con la menstruación y el solo el 59 % ha hablado alguna vez con un profesional sanitario sobre los desencadenantes hormonales.

En el caso de España, el 24 % de las mujeres indica que a pesar de padecer migraña, no lo ha trasladado al médico y el 70 % se automedica.

Una realidad subestimada

Para la directora ejecutiva de la EMHA, Elena Ruiz de la Torre, los resultados muestran «una realidad que se ha subestimado durante años: la migraña, especialmente la hormonal en la mujer, sufre una trivialización que agrava su invisibilidad y dificulta reconocerla clínica e institucionalmente».

Otros datos de la encuestan indican que el 42% de las mujeres con resultados positivos en el cribado nunca ha recibido un diagnóstico formal.

Esto sugiere, según la EMHA, que los factores hormonales «siguen siendo en gran medida ignorados tanto política como en la práctica clínica, a pesar del impacto demostrado en la intensidad, duración y frecuencia de los ataques».

La jefa del departamento de neurología del Hospital Universitario Vall d’Hebron y directora del Centro de Cerebro Adaptativo para la Migraña en Barcelona, Patricia Pozo-Rosich, considera que la encuesta evidencia la necesidad de «cerrar la brecha diagnóstica y avanzar hacia protocolos de tratamiento individualizados, adaptados a las necesidades de las mujeres a lo largo de toda su vida».

«Para ello, es esencial fortalecer el compromiso político con el reconocimiento del impacto de la migraña en las mujeres, la formación de profesionales sanitarios, la promoción del diagnóstico precoz desde una edad temprana y la garantía de acceso a tratamientos adecuados», incide Pozo-Rosich.

Asimismo, aboga por una mayor investigación sobre el impacto de las hormonas en el cuerpo de la mujer a lo largo de la vida, con el fin de desarrollar «mejores herramientas terapéuticas y ayudar a las mujeres».

«Solo así será posible reducir la carga de la migraña y avanzar hacia una atención más equitativa», asevera la neuróloga.

Reconocer, diagnosticar, tratar

Con todo ello,la EMHA pide el reconocimiento formal de la migraña como un problema de salud «que afecta de forma desproporcionada» a las mujeres, con el fin de impulsar su inclusión en la Estrategia Europea de Salud Neurológica 2025 y mejorar la atención sanitaria en este sentido.

La Alianza ha presentado la encuesta en el Parlamento Europeo donde ha hecho un llamamiento a la acción frente a esta enfermedad: «Reconocer, diagnosticar, tratar».