El expresidente del Banco Central de Reserva (BCR), Mauricio Choussy, consideró este miércoles que el impacto económico del conflicto en Medio Oriente dependerá de cuánto se prolongue, pero advirtió que la incertidumbre afecta las decisiones de inversiones y consumo.
“Creo que todo va a depender del factor clave, que es cuánto dura el conflicto”, indicó el analista en la entrevista Frente a Frente.
El escenario internacional se tensó el pasado 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel atacaron a Irán bajo el argumento de una amenaza nuclear. La escalada ha incluido ataques a otros países de la región y a infraestructuras energéticas, lo que ha elevado los temores de una crisis económica.
El analista señaló que los efectos de la guerra tienden a propagarse a toda la economía mundial. Explicó que el gobierno de Estados Unidos deberá buscar financiamiento en los mercados de capitales para cubrir el déficit fiscal derivado del conflicto, en un entorno de tasas de interés más altas.
“Normalmente, en estas crisis hay presión fiscal. Los gobiernos necesitan más recursos, las empresas necesitan más recursos para capital de trabajo. Vamos a ver por dónde van los efectos. En general, suben los costos de transporte, de materias primas y de seguros (..) y los bancos, al final, tienen que subir las tasas de interés”, explicó.
Choussy destacó que el “primer canal” donde se refleja la crisis es la incertidumbre, que impacta directamente en la economía.
La zozobra lleva a que las personas reduzcan el consumo —especialmente de bienes no esenciales— y la inversión. “Entonces, la economía crece menos y hay menos empleo”, concluyó.
Específicamente para El Salvador, el analista consideró que el «impacto más fuerte» es el precio del petróleo, que sirve de base para los combustibles, la generación de energía eléctrica y la producción de fertilizantes.
Choussy agregó que la crisis no agarra desprevenida a la economía salvadoreña, que ha mostrado una mejora en su desempeño fiscal. Incluso consideró que el acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) es «vital» y proporciona más seguridad financiera.
Primero golpe
Mientras el precio del petróleo ha superado los $100 por barril, el comercio por el estrecho de Ormuz —controlado por Irán— se ha visto afectado, obligando a las navieras a buscar rutas alternas, lo que incrementa los costos logísticos.
Sin embargo, Choussy advirtió que los efectos no se resolverán únicamente con la reapertura del estrecho de Ormuz, por donde circula cerca del 20 % del petróleo mundial, ya que la reactivación de la industria energética en Medio Oriente sería gradual.
El Salvador experimentó el primer impacto del conflicto en el reciente ajuste de precios de los combustibles anunciado por la Dirección General de Energía, Hidrocarburos y Minas (DGEHM) para la quincena del 17 al 30 de marzo, con incrementos de entre $0.25 y $0.26.
Para Choussy, el ajuste incluso pudo haber sido mayor, de hasta $0.75, debido a la volatilidad en los precios del petróleo.
“Es mejor que los incrementos sean graduales. El shock nunca es bueno, como también hay que analizar el impacto que tiene subsidiar la gasolina en las finanzas públicas”, añadió.
El próximo cambio de precios se anunciará el lunes 30 de marzo, en el arranque de las vacaciones se Semana Santa. Para el analista, es poco probable que el ajuste sea agresivo porque es un «tema político», pero no descarta más incrementos.
