Seis de cada diez europeos consideran que el tráfico y el consumo de drogas representan un problema grave en sus comunidades, mientras que el 49 % percibe un aumento de la comercialización ilegal de estupefacientes durante los últimos cinco años, según la primera encuesta sobre drogas realizada por la Agencia de la Unión Europea sobre Drogas (EUDA), con sede en Lisboa.
El estudio recopiló las respuestas de 95,883 personas mayores de 15 años en 35 países europeos, incluidos los 27 Estados miembros de la Unión Europea. Los resultados muestran diferencias importantes entre las poblaciones consultadas, tanto en la percepción de la gravedad del problema como en las medidas que consideran necesarias para enfrentarlo.
En Dinamarca, el 44 % de los participantes considera que el consumo de drogas constituye un problema grave en su localidad, frente al 78 % registrado en Chipre. Entre los países participantes que no pertenecen a la Unión Europea, Macedonia del Norte presentó una de las mayores proporciones, con un 85 %. En cuanto al crecimiento del tráfico de estupefacientes, el 67 % de los encuestados en Chipre cree que aumentó durante los últimos cinco años, mientras que en Dinamarca y Lituania esa percepción alcanza el 38 %.
Preocupa participación de menores en el narcotráfico
La incorporación de niños y adolescentes a las actividades relacionadas con el tráfico de drogas encabeza las preocupaciones de seguridad pública identificadas por la encuesta. El 30 % de los participantes considera que esta situación representa un problema grave, seguido de la violencia vinculada con los estupefacientes, mencionada por el 27 %, y la conducción bajo sus efectos, señalada por el 26 %. En materia sanitaria, el 39 % identifica los problemas de salud mental como su principal inquietud, mientras que el 30 % menciona los daños asociados con las nuevas drogas sintéticas.
La investigación también revela una elevada percepción de disponibilidad del cannabis. El 48 % de los europeos consultados cree que podría conseguir esta sustancia en menos de 24 horas. Entre los jóvenes de 15 a 24 años, la proporción aumenta al 55 %, mientras que entre las personas de 55 años o más disminuye al 42 %. Aunque la cocaína y el éxtasis se consideran menos accesibles, aproximadamente un tercio de los participantes estima que podría obtenerlos en ese mismo período.
En relación con las acciones para combatir el narcotráfico, el 39 % de los encuestados respalda la aplicación de medidas más estrictas contra los traficantes y el 37 % considera prioritario desmantelar las organizaciones criminales. En contraste, únicamente el 13 % apoya la legalización y regulación de las drogas, lo que refleja una mayor inclinación hacia las estrategias de persecución de las actividades ilegales.
Las opiniones presentan diferencias cuando se aborda el consumo de sustancias. El 45 % de los participantes considera necesario reforzar la actuación policial contra el tráfico y la distribución, mientras que el 43 % prefiere impulsar programas que permitan a las personas con adicciones reincorporarse al mercado laboral y a sus actividades cotidianas. La encuesta también indica que el 45 % considera que quienes consumen drogas y enfrentan problemas con la justicia deberían recibir apoyo, frente al 31 % que defiende la imposición de condenas penales o penas de prisión.
Pese a esa disposición favorable hacia las medidas de asistencia, los resultados reflejan límites en la aceptación social de las personas consumidoras. Solamente el 31 % de los encuestados estaría dispuesto a tener como vecino a alguien que consume drogas y apenas el 19 % aceptaría que una persona con ese comportamiento contrajera matrimonio con un familiar. Estas respuestas evidencian una diferencia entre el respaldo a los programas de ayuda y la disposición a mantener relaciones personales cercanas con quienes consumen estupefacientes.
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