Hace 168 años, Suchitoto recibió el título de ciudad por el nivel de desarrollo alcanzado en esa época, por esa razón se le reconoce como ciudad de Suchitoto. En la actualidad se le denomina “distrito” por aspectos de ordenamiento territorial, siendo parte del “municipio” de Cuscatlán Norte, pero sigue siendo una ciudad. Así se le identifica por ser parte de la historia del país. Desde hace algunos años se le reconoce de diversas maneras, como capital de la cultura en El Salvador (en el ámbito del arte y la cultura), como ciudad encantadora (en el rubro de turismo), y, como ciudad colonial, siendo parte de los pueblos que integran la ruta de la conquista y la colonia en el área centroamericana.
Antes de ser “ciudad” (1858), obtuvo el título de “villa”(1836), y años antes se le catalogó como un “pueblo”dentro del departamento de San Salvador (1824). Además, fue cabecera departamental de Cuscatlán (1835-1861). El 15 de julio de 1958, Suchitoto fue declarada “Capital Simbólica de la República de El Salvador”, en ocasión de las fiestas del centenario de ser ciudad.
Dentro de su comarca, los orígenes de los asentamientos humanos, tienen dos momentos, en la época colonial (con españoles e indígenas entre 1528 y 1545 en el área de la Bermuda) y en la época precolombina (con indígenas que poblaron la zona allá por el año 1000 en el sitio arqueológico de Cihuatan). Lo que indica la permanente actividad en la jurisdicción de Suchitoto desde la época precolombina, en el inicio del descubrimiento, durante lo conflictivo de la conquista, en el auge de la colonización, y luego en el periodo republicano. En resumen, Suchitoto va más allá de estos 168 años de ser ciudad, implica todo un desarrollo gradual y plantea un reto generacional de conocer esa historia.
En esta ocasión, un detalle importante a resaltar en la historia de Suchitoto, es que en 1528 los conquistadores se asentaron en el área general de lo que hoy es La Bermuda, fue el segundo asentamiento español en El Salvador (el primero fue en 1525 pero no hay certeza de donde fue su ubicación). Desde 1528 funcionó como capital hasta 1545, siendo muy útil en el proceso de la conquista y colonización. En ese año, después de un corto periodo, este asentamiento se desplazó hasta donde está el actual San Salvador. No se conocen las razones de ese traslado, pero se mencionan algunas de carácter climático, otras de carácter coyuntural de la manera en que iba avanzando la conquista, y, el asedio constante de los indígenas de la zona.
En el 2028 serán 500 años de ese hito histórico. Por haber estado ubicado en 1528 a escasos 10 kilómetros de Suchitoto, dentro de su jurisdicción, es a ésta ciudad que le corresponde la responsabilidad de conmemorarlo. En realidad, ese asentamiento de 1528 tiene relación directa con la historia de San Salvador, sin embargo, de manera indirecta es la génesis de como la comarca fue evolucionando en los alrededores de lo que hoy es la ciudad pájaro/flor. Existen vestigios de ese asentamiento, cuyo nombre es Sitio Arqueológico Ciudad Vieja, catalogado como Sitio Histórico Nacional, según decreto legislativo 308del ocho de julio de 1975, en el cual se afirma que éste es el segundo asentamiento de la villa de San Salvador).
Conmemorar esos 500 años, no es solamente labor de los historiadores y las autoridades municipales, es de todos los sectores: educativo, cultural, comercio y turismo. El plan maestro “Ciudad Vieja 1528-2028”, por llamarlo así, pondría a prueba la tenacidad del suchitotense (maestros, estudiantes, artesanos, intelectuales, artistas, fundaciones, comerciantes y autoridades municipales). No hay duda que será un éxito rotundo, porque el recurso más valioso en Suchitoto, es su gente, hombres y mujeres, nacionales o extranjeros, orgullosos todos de ser parte de esa ciudad hermosa, como la llaman sus habitantes a viva voz.
Hay una diversidad de eventos que podrían resaltar esta conmemoración de 500 años, entre algunas: exposiciones, festivales, conferencias, concursos alusivos, competencias deportivas, conciertos, obras de teatro, ceremonias conmemorativas, memorabilia, actividades in situ con recorridos en Ciudad Vieja, y, de manera inicial, el concurso para definir el afiche conmemorativo de este magno evento.
Suchitotenses: felicitaciones en este nuevo aniversario, como reza su himno: “vivirás, vivirás, vivirás”.
*Eduardo Mendoza, general retirado.
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