El presidente saliente de Colombia, Gustavo Petro, hizo de la palabra uno de los rasgos más distintivos de su Gobierno. Durante sus cuatro años en el poder, sus discursos se caracterizaron por la improvisación, referencias filosóficas y literarias, frases controvertidas y constantes intervenciones en redes sociales, un estilo que acompañó su gestión hasta el final de su mandato, que concluirá el próximo 7 de agosto.
Una de las declaraciones que mayor polémica generó ocurrió en septiembre de 2025, durante un consejo de ministros televisado, cuando afirmó: «Una mujer libre hace lo que se le dé la gana con su clítoris y con su cerebro». La frase, pronunciada en un contexto sobre la autonomía de las mujeres, provocó críticas y derivó en una decisión judicial que lo obligó a retractarse al considerar que reproducía estereotipos sexistas.
Las intervenciones de Petro rara vez siguieron una estructura tradicional. Era común que un discurso sobre economía derivara hacia reflexiones sobre literatura, física cuántica, matemáticas o filosofía, con menciones a autores como Gabriel García Márquez, Hegel y Jürgen Habermas, antes de regresar a temas relacionados con la política nacional.
La obra de Gabriel García Márquez ocupó un lugar recurrente en sus discursos. Petro utilizó con frecuencia referencias a Macondo y al coronel Aureliano Buendía para explicar fenómenos como la violencia, la desigualdad y la identidad colombiana. Durante la inauguración de la exposición «Gabo vive en la Casa de Nariño», en abril de 2025, aseguró: «García Márquez es nuestra alma porque muestra lo que somos. Nos matamos entre sí, pero también amamos. Amamos en profundidad y nos vengamos».
Expresiones como «potencia mundial de la vida», «dialéctica» y «codicia» fueron parte habitual de su discurso político. También recurrió a juegos de palabras y asociaciones poco convencionales, como cuando afirmó que «lo ilícito se acaba quitando la letra I. Y se vuelve lícito».
Su estilo de comunicación también se distinguió por la forma en que pronunciaba sus discursos. Petro acostumbraba sostener un lápiz mientras hablaba, utilizaba con frecuencia gorras durante actos públicos y cerraba muchas de sus intervenciones y publicaciones en la red social X con la expresión latina «Ad astra» («Hasta las estrellas»), convertida en una de sus frases más reconocibles.
Las referencias personales también generaron controversia. En distintas ocasiones habló sobre el amor, las relaciones de pareja e incluso sobre su vida íntima. Además, los tribunales le ordenaron ofrecer disculpas públicas tras calificar a varias periodistas como «muñecas de la mafia», declaraciones consideradas lesivas para su honra.
Más allá de los actos oficiales, Petro convirtió su cuenta en X en una extensión de su actividad presidencial. Durante su mandato publicó cerca de 15,000 mensajes, muchos escritos durante la madrugada y ampliamente comentados por su contenido, estilo y errores ortográficos. Esa forma de comunicación quedó recopilada en la colección «Las palabras del cambio», integrada por diez tomos presentados por el propio mandatario pocas semanas antes de dejar la Casa de Nariño.
