La UEFA calificó como una victoria para el fútbol la decisión de la FIFA de retirar su propuesta para vender una participación de sus principales competiciones, incluido el Mundial, a inversionistas privados. El organismo europeo aseguró que el rechazo generalizado obligó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, a abandonar una iniciativa que generó fuertes críticas dentro del deporte.
En un comunicado, la UEFA recordó que las 55 federaciones nacionales que integran la confederación rechazaron de forma unánime el proyecto, al igual que numerosas asociaciones y confederaciones de otros continentes. «La UEFA acoge con satisfacción la decisión de la FIFA de retirar su plan de vender una participación en sus competiciones -incluido el Mundial- a manos privadas. La propuesta fue rechazada por unanimidad por las federaciones nacionales de la UEFA y por muchas otras federaciones y confederaciones de todo el mundo, independientemente de su tamaño, cuya misión es proteger el fútbol», expresó.
La controversia comenzó el martes, cuando Infantino presentó la creación de FIFA Forward Enterprise (FFE), una nueva filial del organismo que tendría como objetivo comercializar parte de los derechos de torneos como la Copa del Mundo y el Mundial de Clubes mediante la incorporación de capital privado.
La propuesta provocó una rápida reacción de rechazo. La CONMEBOL, la CONCACAF y la Confederación Asiática de Fútbol manifestaron su oposición, mientras que la UEFA advirtió que sus federaciones no participarían en competiciones organizadas por la FIFA si el proyecto seguía adelante. A esa presión también se sumó la renuncia del asesor principal de Infantino, Carlos Cordeiro, quien consideró que el plan representaba «un mal negocio para el fútbol». Finalmente, este sábado el presidente de la FIFA anunció que desistía de la iniciativa al reconocer que había «generado divisiones».
Tras conocerse la decisión, la UEFA agradeció el respaldo de aficionados, clubes, ligas, jugadores, federaciones y dirigentes políticos que rechazaron la propuesta. «La UEFA agradece a todos los aficionados, ligas, clubes, jugadores, particulares, federaciones y confederaciones que se opusieron a esta iniciativa, así como a los numerosos primeros ministros, jefes de Estado y comentaristas que han demostrado al presidente de la FIFA que el fútbol no está en venta», señaló.
El organismo europeo también cuestionó la forma en que se impulsó el proyecto y reclamó una revisión profunda de la gobernanza de la FIFA. «No podemos seguir así, con planes secretos que se tramitan por la vía rápida, ideados por personas anónimas y de dudoso beneficio para el deporte. Debemos identificar a los responsables y exigirles que rindan cuentas», indicó. Además, sostuvo que «La actual dirección de la FIFA no solo ha perdido la confianza de la UEFA, sino también la de muchos otros miembros de la familia del fútbol».
La UEFA recordó además que, cuando Gianni Infantino asumió la presidencia de la FIFA en 2016, prometió una administración transparente y aseguró que los recursos del organismo serían destinados exclusivamente al desarrollo del fútbol. Sin embargo, afirmó que esas promesas no se cumplieron. «En ambas promesas, no ha cumplido. El acuerdo turbio, urdido a puerta cerrada y opaco que ideó e intentó imponer fue todo menos transparente. Y con unas reservas que superan los $5,000 millones, tampoco ha utilizado el dinero de las federaciones en beneficio del fútbol», manifestó.
Finalmente, la confederación anunció que comenzará a trabajar con otras organizaciones del fútbol mundial para proponer un nuevo mecanismo de distribución de recursos a través del actual programa FIFA Forward, sin necesidad de vender activos de las competiciones. «Debemos empezar a utilizar parte de ese dinero que permanece inactivo en la cuenta bancaria de la FIFA para dar el impulso inicial que necesitan las bases y el fútbol en general en cada uno de los 211 países de la FIFA. Pero no es necesario que vendamos las joyas de la familia para financiarlo». La UEFA concluyó que «Esta es una victoria para todo el fútbol. Pero no debe ser el final de la historia. La propuesta ya se ha presentado. La tarea de restablecer la confianza en la FIFA no ha hecho más que empezar».
