El brasileño Vinícius Junior recuperó su mejor versión con la selección de Brasil al marcar dos golazos frente a Japón, aunque sus anotaciones no fueron suficientes para evitar la derrota 3-2 en un partido amistoso. El atacante del Real Madrid volvió a destacar después de varios meses de bajo rendimiento, una sanción de cuatro encuentros en Liga y la creciente competencia por un puesto en el equipo dirigido por José Mourinho.
El delantero atraviesa una temporada complicada con el conjunto madridista, donde apenas registra un gol y tres asistencias en 12 partidos oficiales. Su rendimiento quedó por debajo de las expectativas, mientras que Arda Güler y Diomande ganaron protagonismo en las decisiones de Mourinho, una situación que complicó su continuidad entre los titulares.
A sus dificultades deportivas se sumó una suspensión de cuatro partidos en Liga, después de ser expulsado contra el Villarreal por agarrar del pelo a Nathan Saliba y reclamar airadamente al árbitro. Aunque pudo disputar la Liga de Campeones frente a Roma, Leipzig y AEK, tampoco logró recuperar su nivel en el torneo europeo, donde acumula cuatro encuentros sin goles ni asistencias.
Durante su ausencia, el Real Madrid mantuvo una racha de victorias y Mourinho encontró alternativas para sostener el rendimiento del equipo. La sanción del brasileño terminó en Mestalla, por lo que ahora podrá regresar a la competición liguera, aunque deberá demostrar que merece recuperar un puesto en una plantilla donde la competencia aumentó considerablemente.
Con ese panorama, Vinícius encontró en Brasil una oportunidad para recuperar confianza, aunque inicialmente enfrentó dificultades ante la presión defensiva de Japón. Los japoneses limitaron sus espacios e impidieron que desarrollara su habitual capacidad de desborde. Sin embargo, cerca de la media hora de juego, después de una ocasión de Estevao que detuvo Suzuki, el delantero recibió el balón en las proximidades del área y conectó un potente disparo que terminó en la escuadra de la portería japonesa.
El segundo gol llegó cuando faltaban aproximadamente 15 minutos para finalizar el encuentro y Brasil buscaba igualar el marcador. Vinícius recibió el balón cerca del vértice del área, encaró a Sugawara y lo superó con un movimiento hacia el centro antes de ejecutar un potente remate de derecha. El disparo golpeó la base del poste más alejado y terminó dentro de la portería, concretando una actuación individual que permitió a los dirigidos por Carlo Ancelotti remontar una desventaja de dos goles.
Pese a las dos anotaciones del atacante madridista, Brasil no consiguió sostener el resultado. Endrick estuvo cerca de completar la remontada con un disparo que se estrelló en el poste, pero una pérdida de balón de Marlon Gomes permitió que Sakamoto anotara en el tiempo añadido y sellara la victoria japonesa por 3-2.
Vinícius tendrá una nueva oportunidad de mantener su recuperación futbolística en el segundo amistoso de Brasil frente a Singapur, antes de regresar al Real Madrid. Sus dos goles representan un impulso anímico después de semanas complicadas, aunque el verdadero desafío será trasladar ese rendimiento al equipo de Mourinho y recuperar el protagonismo que actualmente disputan Diomande y Güler.
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