Xavi Hernández aseguró este lunes que buscará construir una selección de Países Bajos con un estilo ofensivo, intenso y capaz de asumir el protagonismo en el terreno de juego, a tres días de su debut ante Alemania en la Liga de Naciones.
«Quiero que la gente vea un equipo con pasión, ambición, intensidad», afirmó el exentrenador del Barcelona durante su primera rueda de prensa después de reunir a los jugadores convocados para el inicio de esta nueva etapa.
Países Bajos recibirá este jueves a Alemania en el Johan Cruijff Arena de Ámsterdam, en un encuentro que también marcará el estreno oficial de Jürgen Klopp como seleccionador alemán. «Queremos ser protagonistas sobre el terreno de juego. Esta es mi manera de jugar. Ahora veremos si tenemos la capacidad para hacerlo», adelantó Xavi.
El técnico español, de 46 años y con contrato hasta el Mundial de 2030, pretende trasladar su filosofía al combinado neerlandés desde sus primeros encuentros. El equipo intentará «jugar en campo contrario, intentaremos tener la posesión y ser valientes en defensa». Para preparar esos conceptos, Xavi programó varias sesiones de entrenamiento, principalmente a puerta cerrada. «Tenemos muchas cosas que hacer. No tenemos demasiado tiempo, pero no hay excusas», señaló.
Otro de los principios que Xavi quiere establecer es la prioridad del colectivo sobre las individualidades. «Todos tienen que entender que somos un grupo, somos una familia. No queremos egos. Lo más importante aquí es el grupo, el equipo», afirmó. Una de sus primeras decisiones fue dejar fuera de la convocatoria a Memphis Depay, máximo goleador histórico de Países Bajos y a quien dirigió durante su etapa en el Barcelona.
«Quizá hablar con Memphis» fue la decisión más difícil, admitió Xavi, quien aseguró que ambos mantienen «una buena relación» y que «su respuesta fue increíble, con mucha madurez, lo entendió todo». Sin embargo, descartó que la ausencia represente el final de Depay con la selección. «La puerta está abierta para todos los jugadores. La puerta no está cerrada para Memphis ni para ningún jugador. Si rinden y están en buena forma, por supuesto podemos decidir que Memphis u otros jugadores vuelvan», añadió.
Xavi evitó revelar las razones específicas de la ausencia del delantero al considerar «confidencial» la conversación entre ambos. En cambio, confirmó la continuidad de Virgil van Dijk, de 35 años, como capitán. «Está preparado para competir, está preparado para ser el líder, nuestro capitán», dijo y agregó que el defensor «está en buena forma» y «no hay ninguna razón para que no continúe en la selección».
El encuentro contra Alemania abrirá una exigente serie de cuatro partidos para Países Bajos en apenas 11 días. Después del debut, la selección neerlandesa enfrentará a Serbia el 27 de septiembre, Grecia el 1 de octubre y nuevamente a Serbia el 4 de octubre. Sobre su primer rival, Xavi reconoció: «Es un partido realmente difícil».
El español también habló de su adaptación a Países Bajos y aseguró sentirse «cómodo» con el carácter «muy directo» de los neerlandeses. Incluso prometió aprender el himno nacional, aunque pidió tiempo para conseguirlo. «Lo intentaré. Lo prometí, pero todavía es pronto. Necesito tiempo», respondió el nuevo seleccionador, quien también aseguró conocer la particular referencia histórica a España incluida en el himno neerlandés.
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