La Copa del Mundo 2026, organizada por Estados Unidos, México y Canadá, pasará a la historia como la edición más grande del torneo. La expansión de 32 a 48 selecciones y de 64 a 104 partidos permitió establecer múltiples récords deportivos, económicos y de asistencia durante los 39 días de competencia.
El torneo también marcó un hito con la primera final mundialista entre España y Argentina, la segunda ocasión en que dos selecciones hispanohablantes disputaron el título, luego del histórico enfrentamiento entre Uruguay y Argentina en la primera Copa del Mundo de 1930.
Entre las principales marcas individuales destacó Kylian Mbappé, quien se convirtió en el máximo goleador de la historia de los Mundiales al llegar a 22 anotaciones, superando las 21 de Lionel Messi y las 16 del alemán Miroslav Klose. Además, el delantero francés estableció un nuevo récord con 11 goles en fases de eliminación directa.
Lionel Messi también amplió su legado al convertirse, junto con Cristiano Ronaldo y el portero mexicano Guillermo Ochoa, en uno de los únicos futbolistas que han disputado seis Copas del Mundo. El argentino, además, se transformó en el jugador de mayor edad en marcar un triplete en un Mundial al conseguirlo con 38 años, mientras que Cristiano Ronaldo hizo historia al anotar al menos un gol en seis ediciones diferentes del torneo.
España también dejó su huella con el arquero Unai Simón, quien estableció un nuevo récord de imbatibilidad al acumular 609 minutos consecutivos sin recibir goles. La selección campeona consolidó así una de las actuaciones defensivas más destacadas en la historia de la competición.
El campeonato también fue escenario de nuevas hazañas colectivas. Siete selecciones avanzaron por primera vez a una fase eliminatoria: Bosnia y Herzegovina, Cabo Verde, Canadá, República Democrática del Congo, Costa de Marfil, Egipto y Sudáfrica. Asimismo, África firmó su mejor participación histórica al clasificar a nueve representantes a la ronda de eliminación directa.
Fuera del terreno de juego, la FIFA informó que el torneo generó ingresos récord por $15,000 millones, el doble de lo obtenido en Catar 2022. Además, distribuyó $655 millones en premios entre las 48 federaciones participantes, mientras que la selección campeona recibió $50 millones.
La asistencia también alcanzó cifras históricas. Más de 6.5 millones de aficionados asistieron a los 104 partidos disputados en los 16 estadios oficiales, con una ocupación cercana al 99.7 %. El Estadio Azteca, en Ciudad de México, reforzó su lugar en la historia al convertirse en el primero en albergar encuentros de tres Copas del Mundo distintas: 1970, 1986 y 2026.
El impacto del torneo también se reflejó en otros ámbitos. Spotify reportó un aumento del 275 % en las reproducciones de listas musicales relacionadas con el Mundial respecto a Catar 2022, mientras que durante la fase de grupos se vendieron alrededor de 300,000 perros calientes en los estadios, otra muestra de la magnitud del evento deportivo más importante del planeta.
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